- Дай угадаю, эта фигня тоже жутко дорогая и экспериментальная? - спросил я Хендриксона, когда он показал мне банку с чем-то отдаленно похожим на узкие ленты синих морских водорослей.
- Дорогая, но не экспериментальная. Мы пользуемся такими уже лет сорок.
- И что оно делает?
- Выводит из организма яды. Хозяина этого симбионта практически невозможно отравить. Можешь переставать свое противозачаточное пить.
- Тебя послать?
- Не понял.
- Никогда не поверю, что агент страдает короткой памятью. Ты прекрасно помнишь, что я пью таблетки от диареи.
- Что ж ты такой колючий? Я же пошутил.
- В задницу такие шутки. - Честно говоря, я просто нервничал.
- Руку. - Вчерашний хьюм, он же сегодняшний дантист, хлопнул мне в предплечье бесконтактным шприцом.
- А синевласки сегодня не будет?
- Он свое вчера отработал.
- Надеюсь на это. - Вчерашний ивари был гипнотизером. Он ставил мне какой-то ментальный блок, но из всего процесса я запомнил только наглую раздражающую улыбку.
- Сунь сюда. - Хьюм подкатил к креслу узкий высокий ящик, похожий на пыточный аппарат. Собственно, для любого другого, он, наверное, не был страшным. Я с сомнением сунул руку в черный провал, по локоть. Щелкнуло. От неожиданности я дернул обратно. Не тут-то было. Аппарат держал руку крепко. - Не дергайся. - Подергаешься тут. Вон как зажало. Собственно, удерживающих руку пут я не чувствовал. Укол подействовал.
СБшник щелкнул крышкой и открыл рабочий монитор аппарата. После нескольких нажатий, комната наполнилась противным запахом горелых волосков, но все закончилось так же быстро, как и началось.
- Вынимай.
- Ты что с ней сделал, ублюдок! - предплечье, красное, как рак, с сеткой жженых линий, теперь больше походило на кусок недожаренного на гриле стейка.
- Успокойся. - Сбшник невозмутимо достал длинный лоток и выплеснул в него содержимое банки. - Суй. - Я и сунул. Куда мне было деваться.
Водоросли ожили. Словно учуяв горелую плоть, они обволокли мое предплечье. Я по-прежнему не чувствовал ничего. А водорослей становилось все меньше. Сначала я подумал, что они ужимаются, но после того, как возле запястья заметил вновь показавшиеся ожоги, понял, что они растворяются. Растворяются в моей коже! Жутковатое было зрелище. Даже аналогов не могу придумать.
- Да не бойся ты так, - успокоил меня Хендриксон. - У нас такие же стоят.
И все же, проникновение симбионта не прошло бесследно. Прозрачная жидкость в лотке немного порозовела от выступающей из мелких ранок крови. Когда симбионт полностью втянулся, СБшник взял со стола бутылочку и капнул в раствор черную каплю. Черные разводы, не растворились в воде как чернила. Тьма поползла дальше. Ей понадобилось меньше минуты, чтобы заполнить весь лоток.
- Пошевели рукой... Вытягивай.
Шрамы на моей руке неожиданно сложились в угловатый орнамент черного цвета.
- А повеселей цвет нельзя было выбрать?
- Этот лучше всего маскирует воспаление.
- То есть тату у меня как прикрытие?
- Да. При нормальной имплантации, симбионт не оставляет следов. Ну и подсаживают его ближе к печени, сердцу или легким. В зависимости от специализации агента.
- А мне чего так коряво поставили?
- Не важно.
- Важно!
- Ладно,... Обычно симбионт выращивается под конкретного агента. С тобой у нас времени не было.
- То есть, вы мне подсунули или брак, или какой-то неликвид?!
- Неликвид, - согласился Хендриксон. - Никаких браков. Агент, которому он предназначался недожил до имплантации. Ты не переживай у вас совместимость больше семидесяти процентов.
- Но на печень вы его ставить побоялись.
- Ой, да заткнись ты уже. Любой наемник за такой неликвид убил бы.
- Кроме того, мы запрограммировали внешние накопители яда. Видишь? - хьюм указал мне на внутреннюю часть предплечья, где орнамент закручивался в три круга, а конкретней - на места неокрашенной кожи, внутри.
- Не понял.
- Всякая дрянь будет выводиться с организма обычным путем, а серьезные яды будут собираться под ними. Когда круг покраснеет - резервуар полон. Снотворное, парализующий, смертельный. - Указал он в порядке от запястья.
- И что мне с ними делать?
- Использовать, - удивился хьюм. - Берешь шприц, и набираешь сколько надо.
Да... Правду говорят - профессия оставляет след на человеке. Не хочу быть секретным агентом! Не хочу, чтобы яды стали естественной часть моей жизни!
Глава 20
- Как мои результаты, Док?
- Средненькие. Если честно, я ожидал большего. - Еще бы ты не ожидал, но и я не дурак, показывать все, на что способен.
- Ну, извиняй, видать не мое это.
- Похоже, что так.
- Я тут покопался у себя в мозгах. Мы отработали все знания с курса. По крайней мере, я не могу вспомнить ничего нового.
- Ты прав. Завтра и послезавтра будет еще пара выездов в группе. Постарайся выложиться по полной.
- Это не то, что меня интересует.
- Деньги?
- Они родимые.
- Послезавтра, - значит, бабла не будет. Паршиво, но надеяться на честность корпората, я не собираюсь. - Какие планы на будущее?
- Система Шедир, планета Дио. Прям как Ронни Джеймс.
- Кто это?
- Не важно. Главное, что в системе оживленная ксеноторговля. Даже если не понадобятся услуги пилота, я всегда могу застолбить участок и заняться земледелием.
- Не боишься, что конкуренты сожрут?
- Терраформация на планете только началась.
- Понятно. ... И охота тебе так рисковать?
- Тех денег, что вы мне заплатите, маловато, чтобы осесть на безопасной планете.
- Да, но почему не Альдиба или Аль Дагор? Там хоть и пограничье, но планеты довольно пристойные.
- Ага, и давным-давно поделены. Док, я обеими руками за сотрудничество, но в рабство не хочу. Читал, как корпорации с землевладельцами разбираются, и как долговые обязательства заставляют подписывать.