Дверь в бар открылась, впуская высокого, широкоплечего мужчину в потертом тренче и широкополой шляпе. Типичный персонаж для здешней публики.
- Пива. Темного. И что-нибудь пожрать. - Бармен молча вытянул коробку лапши, попалась со вкусом креветок и, дождавшись утвердительного кивка, залил содержимое кипятком с огромного термоса, после чего небрежно нацедил пива с огромной шапкой пены. - Счет. - Бармен отстучал что-то на кассе и протянул минипланшет с чеком. Незнакомец стукнул по нему своим биткошельком и не глядя подтвердил, после чего подхватив свое, направился прямиком к Бернарду. - Разрешите? - коробка и пиво стали на стол раньше, чем прозвучал конец вопроса. - Не люблю есть в одиночестве.
- А я, представьте себе, не люблю, когда мне мешают кушать, - не скрывая недовольства ответил Поттер и отправил кусок мяса в рот.
- А я вам и не помешаю, Бернард. - Реплика прозвучала предельно тихо. Челюсти Поттера перестали работать, а глаза сузились.
- Были бы мы на Земле, обязательно заказал бы пасту с грибами. - Бернард кивнул, принимая пароль, и вновь медленно заработал челюстями. - Отчет готов?
- Вот, - Бернард оголил кисть на которой красовался массивный браслет с костяных пластинок и сковырнул одну. Под ней оказалась микрокарта памяти. - Здесь все.
- После того, как я ознакомлюсь с этим, нам нужно будет побеседовать в более приватной обстановке.
- Понял.
- А сейчас, давайте кушать.
Незнакомец, так и не назвавший своего имени, быстро прикончил лапшу, осушил бокал пива и вышел на улицу.
Незнакомец окинул взглядом полупустую улицу и надел защитные очки. Пускай местное светило, зависшее красным заревом, над домами в конце улицы и не грозило глазам, вездесущая пыль вполне оправдывала наличие очков.
Комм из кармана подал короткую переливчатую трель. Человек достал его и открыл входящее сообщение. Текст на экране сообщал, что его знакомый задержится, в то же время очки распознавали и другой текст, невидимый для человеческого глаза. - Четыре жучка в квартире, три в одежде. Два подтвержденных наблюдателя. Один прокол. Пришлось ликвидировать.
- Черт! - проскрипели незнакомец, и быстро набрал ответ. - Очень жаль.... - Пересчитал точки, убедился, что их именно четыре и отправил. Задерживаться в этом городе более не имело смысла. За Бернардом велась слежка, и один из его людей спалился, проявив излишнюю любознательность. Ему даже пришлось вступить с наблюдателем в схватку и ликвидировать его. В преддверии той бучи, что скоро подымиться в Шибулонге, разумнее всего будет уносить ноги.
Когда Бернард наконец прикончил виски, а еду он доесть так и не смог, в баре уже начали появляться люди. Поттер вновь отвлек ленивого бармена от игры на экране.
- Далмор, односолодовый, двенадцатилетку. - На лице бармена даже мелькнула тень удивления. - А когда Бернард сказал, что возьмет всю бутылку с собой, тот даже соизволил хмыкнуть.
Улица Шибулонга встретила Бернарда ядовитым огнем неона и голографических вывесок. Он на мгновение зажмурился и тут же столкнулся с очередным пьяницей.
- Ты че, урод! - проорал тот обдав Бернарда стойким перегаром.
- Пошел нахрен! - ответил Бернард.
- Че! На! - блеснуло лезвие выкидного ножа, и смерть устремилась к шее Бернарда. В последнее мгновение чья-то рука отклонила движение ножа и лезвие лишь черкнуло по густой бороде Бернарда. Дорогущий Далмор вылетел с руки и с глухим стуком покатился по тротуару.
Давешний пьяница, что пролежал за угловым столиком весь вечер, крепко держал нападающего за руку. Оба противника замерли, оценивая друг друга.
- Вернись в бар, - спокойно велел Бернарду его защитник. И тут оба человека взорвались неестественно быстрыми движениями. Нож нападавшего скрежетнул по спрятанной под одеждой броне, а наколенник защитника с глухим стуком врезался в пах противника. Бой мгновенно превратился в борьбу перешел в партер.
Бернард развернулся к дверям бара и повалился на них лицом, размазывая разлетевшиеся от девятимиллиметровой пули мозги. Защитник оттолкнул противника и прикрыл лицо шляпой, в которую тот же час врезалась аналогичная пуля. Его противник бросился со всех ног бежать по улице, а он так и остался лежать.
Минуты через три, к нему подошел другой человек, и сняв с лица шляпу, похлопал по щеке.
- А-а-м-м...
- Приложило?
- Да не то слово. Когда они уже сделают эти штуки жестче? - высказался защитник, подымая шляпу и переводя тело в положения сидя.
- И не надейся.
- Ушел? - спросил он, растирая наливающийся под левым глазом вокруг маленького кровоподтека синяк.
- Ушел.
- И снайпер?
- И снайпер.
- Похоже, наши скальпы вскоре пойдут в коллекцию шефа. - Он печально посмотрел на труп Бернарда и неожиданно даже для самого себя спросил, - А где бутылка?
- Алкаш один утащил.
- Ну и фиг с ним, давай смываться, пока копы не проснулись, - защитник протянул руку товарищу и тот рывком поставил его на ноги.
- Может, хоть обыщем?
- Лучше потом у копов вещдоки стащим.
Глава 48
Не знаю, что двигало саларцем, но одел он меня по первому разряду. До сих пор не могу поверить, что отхватил столь крутую одежку. И так, прежде всего - куртка. Это произведение искусства было усилено тройной сеткой эластичных пластин бронепласта, что двигались, когда куртка меняла размеры, правда это несколько ослабляло защиту, но не делало в ней дыр. Еще она могла менять цвет и фасон! Фасонов, в отличие от цветов, было ограниченное количество. То же самое делала и шляпа. У нее с фасонами было еще хуже, зато она могла трансформироваться в относительно герметичный шлем со своим запасом кислорода минут на пять. А в определенных ситуациях пять минут - море времени. Правда, шлем формировался только в строгом симбиозе с очками, а они из себя ничего особенного не представляли. Стандартное инфракрасное, четырехзначная кратность увеличения... и все. Вот хоть бы какой урезанный тактический комп в них впихнули... Хотя это да, зажрался я однако. И так отхватил гораздо больше ожидаемого.
Цвет я выбрал светло-серый, почти металлик, под тон коридоров шестого уровня, где находился офис 'Лондон Ллойд'. Ту фиговину, что делала мою голову для камер незаметной, я никуда не дел, и судя по кому, она не зря висела за моим ухом, но кроме камер есть еще и люди охранники. Бобер скинул мне на комм карту уровня и даже отдельную планировку конторы. Ее я и изучал по дороге к Дариану. Может пригодится.