Прикупив банку шариков, я отправился искать аптеку, а после того, как взял таблетки — прямиком в туалет. Место, где меня точно не побеспокоят, да и легенду нужно отрабатывать. Замкнувшись в кабинке, я достал пачку таблеток, раскрыл нож и выудил из банки первый шарик ярко желтого цвета. Я посмотрел, достаточно ли желтых лежит сверху и разрезал шарик пополам, выковырял в половинках по ямке острием, вложил таблетку и сложил их обратно. Желе склеилось идеально, да и шва не было видно. Конфетку я бросил в карман и полез за следующей. Пофиг что не гигиенично, на кону стоит больше.
Покончив со снаряжением желтых капсул «противоядием», я отсыпал половину конфет в свободный карман, выложил из другого заряженные и присыпал их обратно. Упаковку от таблеток и плату с планшета я бросил в тут же в мусорную корзину. Здесь уж ее точно искать не станут. Туалет я покидал с чувством выполненного долга и смутной надеждой на светлое будущее.
Люди сновали туда-сюда смеясь, радуясь, злясь… Вон двое парней нахохлились возле девушки, соревнуясь за внимание красавицы, а вон, судя по красным рожам, назревает конфликт. Все как обычно: деньги, дела, заботы, стандартные развлечения; вечная рабочая спешка, неторопливый отдых и ни над кем не висит призрачный дамоклов меч… Хм… Надо уточнить, что за меч такой.
Хотел бы я жить, так как они? Ну же подсознание, отвечай! А фиг его знает. Наверное, от настроения зависит. Вот сейчас вроде и хочу, а будь одним из них…
Я даже и не заметил, как оказался в зоологическом отделе… пока какая-то дрянь, визжа, как все черти ада, не прыгнула мне на голову. Сказать, что я перепугался — не сказать ничего. Так высоко я в жизни не подпрыгивал. Да и скорость, с какой я схватил неведомую зверушку и запустил… прямо, приближалась к сверхзвуковой. Честно, я тогда ни о чем не думал, но зверушка попала в большую клетку с мохнатыми сиреневыми шариками. Визг заткнулся, клетка перевернулась, открылась и шарики с завидной скоростью прыснули во все стороны.
— Берегись, шелги! — заорал продавец и тут же взвыл от боли. Часть посетителей недоуменно переглянулась, а другая заторопилась к выходу из отдела. Продавец мгновенно натянул жесткие армированные рукавицы и на минуту скрылся за прилавком. Когда выпрямился, в рукавице был окровавленный шарик.
Из-за соседнего прилавка выскочила девушка в таких же перчатках и ловко схватила два шарика. Мужчина и девушка бросили добычу в клетку.
— Хозяин меня убьет! — простонала девушка, подымая шарик, за которым потянулся большой кусок массы металлического цвета, но уже в воздухе он стал серым, как шарик, а когда девушка оторвала шелга, масса стала белой как рукавицы и начала походить на зверушку.
— Так это мать твою… — и это были самые ласковые слова, что произнес продавец, поскольку дальше пошла «речь», которую я понимал только отчасти. Мое чувство прекрасного было оскорблено.
Девушка немного побледнела, упрямо сжала губки и нахмурила брови, но напор матюгов и летящей слюны выдержала. Даже успела один раз извернутся и схватить мелькнувшего у ног шелга. Смелая девчонка. Мне нравится.
Стоп… А что подумают наблюдатели, если я подкачу к парню? Если не усомнятся в моей ориентации, то точно что-то заподозрят. Что мне очень не на руку. А строить из себя гомика… Не дай Бог в следующий раз Разрядка окажется мужиком! По спине не то, что мурашки, стая слизней пронеслась. Определенно, я больше гомофоб, нежели шовинист.
Значит девушка… И случай подходящий. Я двинулся к продавцам и только тут заметил, что выронил банку с конфетками. За что люблю пластик — так за то, что не бьется. Но нужно бы еще и сумочку прикупить. Так! Достал! А ну думай, что еще надо, чтобы сразу все купил.
Пожалуй, рюкзачок… фонарик, зажигалка, блокнот, ручка, перчатки… С перчатками перебор — заподозрят.
— Мужик, не ори на девушку.
— Че? — продавец на минуту замер и уставился на меня злобно-настороженным взглядом. Он был выше, шире в плечах, но наглость всегда настораживает.
— В чем проблема? Зачем такой объем экспрессии при столь скудной смысловой нагрузке? — О загнул — сам в осадок выпал, что уж о мужике говорить.
— Э-э-э…
— Б-э-э. Девушку не обижай. Много у тебя этих шелгов разбежалось?
Продавец взглянул на клетку, а девушка выудила откуда-то из-под прилавка еще одного мехового паразита.
— Шестеро.
— Почем?
— Двадцатка.
— Вбей цену. — Он щелкнул парой кнопок на терминале, и я поднес кошелек для оплаты. — Инцидент исчерпан?