Здесь уже был приготовлен стол — несколько сортов сыра, маленькие канапе, пирожные и, конечно, шампанское.
Когда выпили за успех, Пьер торжественно преподнес Светлане небольшую коробочку красного цвета, перевязанную ленточкой.
— Это символический подарок, — предупредил он. — Я долго думал, прежде чем выбрать, а потом понял, что такую женщину, как ты, невозможно заковать, поэтому я дарю тебе это… — И он раскрыл коробочку.
На подушечке лежал золотой браслет, искусно сплетенный из нескольких полос золота разного цвета. Браслет был жесткий и разомкнутый. Светлана поняла скрытый смысл подарка — Пьер мог подарить ей кольцо или колье, но они имеют замкнутую окружность. Браслет же означал, что у нее всегда есть выход, и ей это очень понравилось. Светлана обняла Пьера, Марина тихо вышла — ей не хотелось нарушить неосторожным словом эту гармонию. Она понимала, что для Пьера это означало прощание с любовью, но она чувствовала: он навсегда останется для Светланы верным другом и помощником во всех ее делах.
Светлана благодарно прошептала:
— Спасибо тебе!
Пьер отвернулся, пряча предательские слезы, и, глубоко вздохнув, сказал:
— Я всегда рад быть тебе полезным и нужным!
— Будем дружить? — деланно весело спросила Светлана.
— Будем! — в тон ей ответил Пьер.
Уже сидя в самолете и провожая взглядом маленькую фигурку толстяка, машущего им платком, Светлана задумчиво сказала:
— А не сделала ли я ошибку, отказав ему, ведь столько лет…
— Да, но ведь ты его не любишь, а на одной благодарности далеко не уедешь! — резонно возразила подруга.
— Оно конечно, но что такое эта любовь?
— Да все очень просто, — беспечно сказала Марина, — ты просто не можешь жить без этого человека, тебя тянет к нему.
— Ты о ком? — очнулась Светлана.
— Я о себе! Так соскучилась по Володьке, даже самолета почти не боюсь.
— Да, это настоящая любовь! — рассмеялась Светлана.
— А тебя разве не тянет увидеться с Эльдаром? — осторожно спросила Марина.
Светлана подумала и сказала:
— Не знаю… — И они надолго замолчали.
А в Москве их уже ждали. Владимир и Эльдар нервно курили, периодически справляясь о времени прилета, а Витька и Мария Алексеевна играли в подкидного дурака. Наконец Мария Алексеевна не выдержала и сказала:
— Ну хватит вам нервничать, все путем, давайте лучше поиграем. — И мужчины присоединились к играющим…
Светлана еще издали увидела высокую фигуру Эльдара, и теплая волна радости затопила ее. Она дома! Ее ждут! Рядом с Эльдаром металась маленькая фигурка, в которой она угадала Витьку. Чуть поодаль махали руками Мария Алексеевна и Володя. Несмотря на пасмурную погоду, настроение у всех было приподнятое.
— Девоньки мои! — Мария Алексеевна радостно бросилась к Марине и Светлане и расцеловала их.
Владимир тоже порывисто обнял Марину, совсем не смущаясь ее мамы — он уже понял, что понравился ей. Витька повис на шее Светланы:
— Мамочка, я так скучал, не уезжай больше!
Света, радостная, что видит сына живым и здоровым, сразу успокоилась. На фоне всеобщего оживления Эльдар казался сдержанным в проявлении своих чувств. Он видел, что Светлана сильно напряжена, и понял, что лучше не перегружать ее сейчас эмоциями. К тому же он чувствовал свою вину за то, что произошло с Витькой на съемках. Но Светлана даже не заметила обожженных ресниц, а руку Витька замаскировал перчатками. Наконец, разомкнув объятия сына, она сама подошла к Эльдару. Они молча обнялись, прижавшись друг к другу, и Светлане показалось, что прошла вечность с тех пор, как они не виделись! Только сейчас она поняла, как ей его недоставало!
— А теперь — по машинам! — скомандовала неугомонная Мария Алексеевна.
По дороге Светлана спросила Эльдара:
— А что тот актер, Сергей Рокотов, как он?
Эльдар помрачнел:
— Пока ничего определенного сказать нельзя, отказала почка, подсоединили аппарат…
Он покосился на Витьку, который сидел сзади — у них была мужская договоренность: маме не говорить, что Витька приходил в больницу к Сергею. Витька понимающе кивнул, гордый тем, что у него есть тайна. Через сорок минут быстрой езды они подъехали к поселку Светланы. Глядя на остатки снега, она заметила:
— Я вижу, зима у нас никак не настанет в этом году. Неужели так и будем встречать ее без снега?!