— Надоела эта диета, — она отставила пустую тарелку, — пойду возьму себе нормальную еду, пока очередь небольшая.
«Так много пар расстается», — подумала Лиза. — И причины могут быть разнообразные». Она начала перебирать в голове всех, кто недавно расстался. Одна пара разорвала отношения из-за типичной измены, другую надломило расстояние. Только Лиза успела подумать о собственных отношениях, как рядом с ней раздался грохот от поставленной Анфисой тарелки. Боясь продолжения бесконечного рассказа подруги, Лиза решила спросить:
— Слушай, тут такое дело, мне очень странное письмо пришло, в конверте, и все такое, — издалека начала она.
— Не по электронке, что ль? — в своей просторечной манере сказала Анфиса. — А, прям в ящик? — с саркастической улыбкой добавила она и направила вилку к тарелке, наколола хрустящую дольку картошки и обмакнула в кетчуп.
— Вот, посмотри, реально письмо. А главное, содержание почитай, — она подняла бровь, намекая, что сюжет этого текста подругу должен удивить.
Девушка потянулась к краю стола, где должно было лежать загадочное письмо, но его там не оказалось. Она заглянула под стол, в сумку, пошарила по карманам. Письмо исчезло.
— Лиз, ты чего? Письмо-то приснилось, наверное? Вон смотри, какие круги под глазами! Я тебе давно говорила, сходи к моему косметологу, да и к психологу не мешало бы, — Анфиса потянулась к чашке с кофе и громко отхлебнула.
— Слушай, я даже представления не имею, куда оно подевалось… Может, ты и права, мне нужен психолог? Или уже психиатр? — рассеяно промолвила она и погрузилась в размышления.
— Да ладно тебе. Что в нем было?
— Не важно.
— Ну, тогда я же тебе не всё рассказала про Валеру.
— Кто это?
— Ты что, меня не слушала? Мой новый ухажер, — с довольной улыбкой ответила подруга.
Анфиса продолжила свой рассказ, но Лиза уже не слушала, лишь иногда учтиво кивая. Ее волновал другой вопрос — что она будет делать, когда наступит время, указанное в письме. «Брать трубку или нет?» Ее мысли нарушил вой сирены. Резкий противный звук раздался по всему помещению.
— Это пожарная тревога, — еле расслышала она фразу подруги, — нужно идти.
Толпа повалила к выходу. Люди вываливались из дверей, как урожай из корзины опытного грибника. Выйдя наконец на улицу, Лиза почувствовала, что в кармане вибрирует телефон. Перевела взгляд на часы и увидела ту самую цифру — 13:58. Она замерла, руки стали похожи на ледышки, ноги утопали в каком-то болоте, и создавалось ощущение, что вот нажмет она сейчас на зеленую кнопку и свершится что-то...
Невнятное «Алло» затерялось в шуме толпы. Ответом послужил механический голос «Неправильно набран номер». Она резко сбросила вызов, оглянулась вокруг. Странно, но ничего не изменилось.
2
Прошла неделя, и события того дня стали казаться каким-то странным сном. На протяжении всех семи дней она с надеждой заглядывала в ящик. После получения выговора от сварливой старушки они с Денисом разобрали почту. И теперь, поворачивая ключ и открывая металлическую ячейку, обнаруживала лишь пустоту. За все это время даже рекламу никакую не бросили для приличия.
«Возможно, то странное письмо — это чей-то розыгрыш?» — она зашла в коридор офиса. Посмотрев сквозь стеклянную дверь, за которой суетились коллеги, Лиза притормозила. Новенькая сотрудница бежала со свежеотпечатанным отчетом в кабинет директора, а старожилы сидели в самом дальнем углу и монотонно били по клавишам. Сквозь перегородку не доносилось никаких звуков, и Лиза наблюдала за этой картиной, как в немом кино. Ей показалось, что этот монотонный механизм ее жизни уже никогда не станет другим, и предложение что-то изменить теперь стало смешным и нелепым.
Она открыла дверь, и какофония звуков дополнила картинку офисной жизни. В довершении этой композиции послышался писклявый голос секретарши:
— Елизавета Юрьевна, там вам факс срочный пришел. Зайдите, заберите его в канцелярии.
— Спасибо, Света, сейчас туда загляну.
Лиза прошла в небольшой кабинет, заставленный коробками и другими офисными принадлежностями. На столе одиноко светился экран монитора, рядом с ним в хаотичном порядке были разбросаны фантики от конфет и чашка с ободком темного налета. Она подошла к факсу. Достав лист и взглянув на него, удивленно подняла брови. Вместо ожидаемого скучного документа из бухгалтерии на бумаге был изображен загадочный рисунок и подпись: «Следуйте за этим символом».