Рядом стоит Саша с крепко сцепленными за спиной руками и смотрит на меня. В течение последних нескольких недель он без перерывов измывался надо мной, и вот, наконец, мое тело приобрело прежнюю форму – нападение и убийства стали для него такими же естественными процессами, как и дыхание.
Слышу, как за спиной Вадим вскакивает на ноги и бросается на меня. Я улыбаюсь. Наивный мальчишка. Сашины брови слегка приподнимаются, когда я ломаю посох о поднятое колено и, мгновенно развернувшись, запускаю в Вадима деревянный обломок по принципу копья. Деревяшка с такой силой бьет его в плечо, что парень падает спиной на бетонный пол. Подойдя ближе, я смотрю на него сверху вниз и сжимаю в руке обломок шеста, торчащий из его раненого плеча. Я испытываю настоящий кайф от переполняющих меня знакомых чувств – сильные, острые ощущения, которые дарит насилие, сродни наркотикам.
— Это был нечестный бой, — выдавливает Вадим, тяжело дыша.
Вместо ответа я ставлю ботинок ему на грудь.
— Честных боев не бывает. Сражайся тем, что есть под рукой. Будь хитрее своего противника, — приподняв одну бровь, я хватаюсь за обломок и выдергиваю его из раны в плече. Вадим хрипит и зажмуривается от боли. — И скажи спасибо, что я целилась тебе в плечо, а не в горло.
Саша подходит к нам, бросает взгляд на Вадима и жестом подзывает людей.
— Отправьте его к медикам.
За спиной раздаются медленные аплодисменты, и мы с Сашей, обернувшись, видим Николая. Широко улыбаясь, он неспешно пересекает зал для тренировок.
— Моя голубка, ты снова стала прежней. Беспощадной. У меня есть работа для вас обоих. Похоже, Рафаэль д` Круз неровно дышит к твоей сестре, голубка.
Я никак не реагирую. С тех пор как я здесь, Николай ни разу не упоминал ни Анну, ни того, что мой сын находится не у него. Возможно, он хочет держать меня в неведении. В конце концов, самый простой способ сохранить преданность матери – это держать при себе ее ребенка. Или, может, он решил, что избавил меня от чувства привязанности к кому-либо.
Отчасти, наверное, так и есть. Честно говоря, и Неро, и ребенок… все это кажется далеким сном, который я не могу вспомнить полностью, но та короткая секунда, проведенная с сыном, навсегда отпечаталась в моем сердце, в моей душе и останется там навсегда, даже если разум начнет забывать.
— Он предлагает очень выгодную сделку. Она сейчас как нельзя кстати, потому что итальянец здорово затруднил нам ввоз товара в Америку и вывоз его из страны, — глаза Николая злобно сверкают.
— У тебя с ним встреча? — спрашивает Саша.
— Да, и вы оба пойдете со мной, но сначала… — губы Николая кривятся в ухмылке. — Он не верит, что Анна все еще жива. Ему нужны реальные доказательства. Поэтому ты, голубка, пойдешь и отрежешь у нее мизинец. Кажется, у нее на нем татуировка?
На внешней стороне мизинца Анны выбит номер рабыни.
— Ладно.
Николай прищуривается и, склонив голову набок, внимательно смотрит на меня. Я знаю, что он пытается найти хоть малейший признак слабости, но ему это не удастся. Я уже давно приготовилась к тому, что и я, и Анна – мы обе - возможно, умрем здесь. Разве это справедливо? Нет. Но я не могу спасти всех – даже пытаться устала. Если отрубленный палец гарантирует ей свободу, то это не самая высокая цена.
— Иди с ней, Саша, — велит Николай, протягивая мне ключ от камеры Анны. — Доверяй, но проверяй, голубка. Всегда, — он гладит меня по подбородку, и я внутренне сжимаюсь. Желание убить его стучит в голове барабанной дробью. При одной лишь мысли о человеческом прикосновении меня тошнит. Жажда крови закипает в венах. Мне приходится собрать все силы, чтобы сдержаться и не наброситься на него.
Николай улыбается и опускает руку, приказывая нам идти. Саша держится рядом со мной. Мы проходим по лабиринту коридоров и оказываемся в лифтовой кабине. Я чувствую взгляд Саши, прикованный к моему лицу, но продолжаю держаться отстраненно, сохраняя спокойствие и хладнокровие. Это всего лишь палец.
Когда мы подходим к камере Анны, я жду, что почувствую хоть что-то – предвкушение встречи или страх, – но ничего не чувствую. Дверь открывается, и я вижу ее, съежившуюся в углу кровати. Русые волосы скрывают лицо. Невзрачная серая толстовка и спортивные штаны, кажется, добавляют ее виду худобы и некой болезненности. Это первая моя встреча с Анной лицом к лицу со времен нашего детства. Ее глаза глубокого синего цвета встречаются с моими, и я вижу вспыхнувшую в них надежду. На секунду я снова становлюсь тринадцатилетней девочкой, отчаянно вцепившуюся в свою восьмилетнюю сестру, которую от меня забирают. Я снова вижу слезы, текущие по детским розовым щечкам, и на мгновение вздрагиваю, словно от удара током. Но я гоню прочь все чувства и эмоции. В данный момент она для меня никто.