— Милая, — Эдди приобнял меня за плечи, широко улыбаясь, — мы еще даже не начинали!
— Это-то меня и беспокоит, — вздохнула я.
Мы обменялись еще парой ничего не значащих фраз и разошлись. У нас была четко поставленная задача от нашего ректора — влиться в местный социум. Вот парни уже интегрировались по полной, и я с предвкушением и внутренним содроганием ждала, когда начнут вливаться девушки.
В моем расписании второй парой значился этикет. У нас такого предмета не было, а меж тем, несмотря на происхождение, я была уверена, что с моим даром общения с аристократами на их территории не избежать.
Этикет проходил в кабинете, больше походившим на салон благородной дамы. Мягкая мебель, круглые столики, текстиль, фарфор, цветы и рюши. Все в светлых, теплых тонах — от тканевых обоев на стенах до пионов в вазах на столиках. Студенты в белой форме академии идеально мимикрировали под местный интерьер. И среди всего этого зефирного великолепия нарисовалась я — темная магичка в черной форме.
— Добрый день, — вежливо поздоровалась с преподавательницей, седовласой дамочкой явно из бывших гувернанток.
Старушка вытаращилась на меня, потом, кажется, хотела хлопнуться в обморок, но передумала и громким шепотом отчетливо произнесла:
— Хватило же наглости явиться на мои занятия.
В этот момент я как-то очень прониклась к Маверику и его пудовым кулачищам и такому родному и простому пути решения конфликта…
— Скажите еще, что господин Виллар не уведомил вас о новой студентке, магистр, — я улыбнулась. Больше, конечно, ядовито, чем вежливо, но кто придерется?
— Здесь явно какая-то ошибка, — поджала губы преподавательница.
— Вот как? — я вскинула бровь.
— Совершенно точно ошибка. Но даже если вы каким-то светлым чудом и оказались в списках, я все равно не допускаю вас до своих занятий.
Потрясающе. Просто потрясающе. Если остальные ребята сейчас также вылетают с пар, я возглавлю инициативу по деконструкции Светлейшей академии по кирпичикам.
— И на каком же основании? — вздохнула я, чувствуя, что сейчас опять придется тащиться к ректору, чтоб ему икалось.
— Вы не подходите под интерьер моего салона, — елейно улыбнулась старушка.
Раздалось гаденькое хихиканье присутствующих. Я возвела глаза к потолку, с тоской размышляя о том, что если бы эта старая перечница знала, мага с каким даром сейчас бесит, она бы поседела от страха. Хотя, нет, седеть тут уже нечему. Облысела бы!
— Покиньте помещение, милочка, вы задерживаете начало занятий, — величественно потребовала магистр.
О, я его покину. Я его так покину, мало не покажется.
— С удовольствием, — процедила я. — А то здесь какая-то жуткая антисанитария.
Я даже не стала дожидаться кивка или вопроса от старой карги, а развернулась на каблуках и с чувством хлопнула дверью. Нет, ну вот же дрянь! Мы перлись через полконтинента, чтобы их не сожрали, а она побрезговала мне прочитать пару лекций.
За спиной раздались истошные вопли и визги. Темный Княже, приятно-то как!
12
Честно говоря, сначала я хотела направиться к ректору скандалить и каяться одновременно. А потом по пути нечаянно встретился Рейн.
— И снова привет, — тепло улыбнулся блондин, придержав мчавшуюся меня за плечи от столкновения с его широкой грудью.
— Привет, — буркнула я. Хотела обойти, но потом передумала. В сущности, ну куда мне торопиться?
— И почему ты не на парах в этот раз?
— Выгнали, — честно призналась я.
— За что? — округлил глаза Рейн.
— О, за страшную провинность! — воскликнула я и всплеснула руками для убедительности.
— Боюсь даже представить, — Рейн едва сдерживал улыбку. — Не томи.
— Потому что я темная.
Готовый рассмеяться от хорошей шутки парень удивленно моргнул.
— Что, прости?
— Ты не ослышался. Магистр по этикету не пустила меня на порог, потому что я темная.
— Ого! — нахмурился Рейн. — Это ужасное оскорбление, уверен, ректор за тебя вступится.
Вопрос был, конечно, спорный, за кого надо вступаться после моего ухода, но я решила не вдаваться в подробности. Был вопрос более насущный.
— Слушай, а тут можно где-то перекусить?
— Столовая не устраивает?
— Очень даже устраивает, только перекусить хочется сейчас, а не когда-нибудь в обед.
— Есть небольшая ресторация на территории академии, — задумчиво кивнул Рейн. — Пойдем, составлю тебе компанию.
Я благодарно улыбнулась, а в следующее мгновение застонала в голос. Потому что…