– А меня интересуют.
Слова Ратана заставили Фрэнсис сжать карандаш еще крепче, когда она писала его имя в блокноте.
– Вопрос номер один, – начала она, решив проигнорировать его заявление. – Сколько сексуальных контактов было у тебя за последний год?
– Я не делал заметок в своей записной книжке, – грубо ответил он.
– Меньше десяти? – продолжала Фрэнсис, сделав вид, что Ратан не прерывал ее. – От десяти до пятнадцати? От пятнадцати до двадцати пяти? Более двадцати пяти?
– Дай, пожалуйста, определение, что такое сексуальный контакт в твоем понимании, – усмехнулся Ратан.
Фрэнсис подняла глаза от блокнота.
– Ты не понял мой вопрос?
Ратан наклонился к ней и тихо спросил:
– Ты имеешь в виду половой контакт или любой физический контакт с женщиной, которая мне нравится? Помнишь, когда я нес тебя на руках из бара?
– Я имею в виду половой контакт, – пояснила Фрэнсис. Она покраснела, но продолжила как можно спокойнее: – Тогда мы оба были в одежде, я не принимаю во внимание такого рода контакты.
Ратан взял бокал с минеральной водой.
– Таким образом, ты считаешь, что мужчина и женщина должны быть раздетыми, чтобы вступить в сексуальный контакт?
– Конечно, нет, – немного сконфузившись, произнесла Фрэнсис. – Но обычный физический контакт и сексуальный контакт не одно и то же. И ко всему прочему, я не считаю тот контакт, о котором ты говоришь, приятным для себя.
Ратан ухмыльнулся:
– Сделано!
Фрэнсис в недоумении спросила:
– Что ты хочешь сказать?
– Ты должна избегать переводить тему разговора на себя, когда задаешь вопросы. Твои личные впечатления не должны влиять на ход исследования. Ты не выдержала первый тест, Фрэнсис. Попробуем еще раз?
Она сделала глубокий вздох, стараясь удержаться и не выплеснуть оставшуюся воду ему за воротник.
– Давай продолжим. Я все еще жду ответа на свой первый вопрос. Итак, пожалуйста, отвечай. Не старайся произвести на меня впечатление своим ответом.
Ратан задумался на минуту, делая вид, что считает в уме.
– Менее десяти, – уверенно произнес он.
– Ты уверен? – спросила Фрэнсис подозрительно. – Такой мужчина, как ты...
Ратан поднял брови, ожидая, что же она скажет дальше.
– Хорошо, перейдем ко второму вопросу, – предложила Фрэнсис.
– Нет, я бы хотел узнать, почему ты мне не поверила, – настаивал Ратан.
Фрэнсис посмотрела ему прямо в глаза:
– У меня сложилось такое впечатление после того, как ты меня тогда поцеловал. У тебя большая практика в этом деле.
Ратан ухмыльнулся, но ничего не сказал.
– Итак, твой окончательный ответ «меньше десяти»? – Фрэнсис приготовилась сделать запись в блокноте.
– Какое это имеет значение? – спросил Ратан. – Ведь ты сейчас просто практикуешься задавать вопросы.
Фрэнсис должна была признаться самой себе, что он прав.
– А сколько сексуальных контактов было у тебя, Фрэнсис? – спросил он, наклонившись к ней очень близко. Но Фрэнсис на этот раз была настороже. Перевести разговор на себя она больше не позволит. Тем более раскрывать какие-либо факты своей, увы, несуществующей сексуальной жизни.
– Давай перейдем к вопросу номер два. Как долго длятся твои отношения с женщинами? Варианты ответов: менее одного месяца, от месяца до трех, от трех до полугода, другие варианты.
– Менее месяца, – быстро ответил Ратан.
– Ты не ищешь более длительных отношений...
– Это следующий вопрос? – с безразличным видом спросил Ратан.
– Это мое умозаключение. – Фрэнсис сделала пометку на полях. – Отсюда возникает новый вопрос. Кто обычно является инициатором разрыва отношений? Ты или твоя партнерша?
Ратан покрутил в руке пустой бокал.
– Взаимно. Обычно начинается с того, что она думает, будто ее привлекает сильный и молчаливый мужчина, а потом вдруг меняет свое мнение и хочет общаться с болтуном.
Фрэнсис не смогла сдержать улыбку.
– Хорошо, перейдем к третьему вопросу. Назови черты, которые привлекают тебя в женщине.
Ратан внимательно посмотрел на Фрэнсис, как будто изучал ее внешность.
– Мне нравятся женщины с красивыми глазами, очаровательной улыбкой и упругой грудью.
Фрэнсис сделала пометки в блокноте.
– Не мог бы ты ответить, какая именно женская грудь тебе нравится?
– Могу объяснить на конкретном примере.
– Если таким образом тебе будет легче ответить на вопрос, – не унималась Фрэнсис.
– Хорошо, возьмем, например, твои груди. – Он пристально посмотрел на предмет их беседы. – Они очень красивые. Не маленькие. Не большие. Это самая прекрасная грудь, которую я когда-либо видел.
– Не пытайся перевести разговор на меня, – предупредила Фрэнсис.
Ратан хмыкнул:
– Это всего лишь попытка честно ответить на твой вопрос. Но если мы перейдем к обсуждению размеров моих частей тела, то я больше не отвечу ни на один вопрос.
Фрэнсис постаралась скрыть улыбку и страстное желание задать ему парочку подобных вопросов. Но она совершенно не хотела, чтобы Ратан замолчал. Ведь еще осталось проработать десять вопросов.
– Итак, у нас достаточно фактов, чтобы сделать вывод, что ты несерьезен в отношениях с женщинами, – подвела итог Фрэнсис.
– Или мы можем предположить, что я еще не встретил женщину, с которой хотел бы прожить всю жизнь.
– Сколько тебе лет? – Этот вопрос Фрэнсис давно хотела задать Ратану.
– Двадцать девять.
– К этому возрасту нормальный типичный мужчина уже имеет за плечами по меньшей мере один длительный роман.
– Будем считать, что я не нормальный типичный мужчина.
– Быть типичным не так уж и плохо. Все подчиняется своим определенным правилам. Даже члены уличных банд, обитающие в городских трущобах, подчиняются определенным правилам.
– Ты даже не представляешь себе трущобы, – пробормотал Ратан. Странно, почему-то ему вдруг захотелось рассказать Фрэнсис всю неприглядную правду о своей жизни. Однако вместо этого он стал сочинять историю о какой-то Мариан, которая очень сексуально шепелявила, но он бросил ее ради молоденькой медсестры.
– В прошлом веке тебя бы назвали повесой. Представляю, с какой ловкостью ты соблазняешь женщин.
– Мне это не кажется оскорбительным.
– А я и не собиралась тебя оскорблять. Повесы очаровательны и очень редко бывают серьезными.
– Ты меня не знаешь. Серьезные отношения требуют больше времени.
– Однако...
– Мне нравится слушать твой смех. Мне нравится твой нравоучительный тон, когда ты излагаешь свои теории.
– Я никого не поучаю, – нахмурилась Фрэнсис.
– И мне нравится смотреть в твои глаза, когда ты немного смущена. – Ратан чувствовал, что ему уже с неимоверным трудом удается собрать остатки воли и разума и обуздать взбесившиеся гормоны.
Он явно был не в своей тарелке. Ему пришлось более или менее откровенно ответить на все вопросы Фрэнсис, раскрыв почти все факты своей личной жизни. И почему их не обучали в полицейской школе вести расследование и в то же самое время раскованно беседовать о сексе с красивой сексуальной женщиной?
Ему хотелось смотреть на ее грудь, дотронуться до нее. Это нужно прекратить, решил он. Он же дал себе клятву не увлекаться женщинами до тех пор, пока не закончит дело. И он намерен довести его до конца. Присутствие рядом Фрэнсис делало это почти невозможным. Он почувствовал, что возбудился. Ратан стал успокаивать себя мыслью, что весь этот разговор что-то вроде теста на проверку его решительности распутать дело. И если он не выдержит сейчас, то все провалит и предаст Элисон еще раз. А если он выдержит испытание, то обязательно закончит расследование и в какой-то степени снимет с себя вину за инвалидность Элисон. Разве может быть что-нибудь проще? Тогда почему он не перестает представлять Фрэнсис без одежды?