Это мне не понравилось. Я взглянул на спутницу: она вся напряглась и замерла. Губы ее были плотно сжаты. Я высунулся из машины, прежде чем полицейские приблизились к нам.
— Какие-нибудь неприятности?
Полицейский коротко кивнул и выплюнул сигарету. Пистолет висел у него на манер ковбойского, и он был готов в любой момент выхватить его.
— Откуда едешь, приятель? — улыбнулся он.
Да, эго был настоящий коп.
— Из Олбани, а что?
— Ты заметил кого-нибудь на дороге? Попутчиков не брал?
Неожиданно женщина сжала мне руку. Ее рука была теплой и мягкой. Взяв мою руку, она быстро сунула ее себе под пальто. Я почувствовал гладкую кожу и холмик пушистых волос. Под пальто на ней ничего не было. Моя рука дрогнула, она потянула ее еще дальше, прижимая к телу. Наконец зажала ее между ног. Не оставалось никакого сомнения в значении этого жеста.
— Нет. Мы с женой по очереди вели машину, и, если бы нам кто-нибудь встретился, мы бы его заметили. А кого вы ищете?
— Одну женщину… Она убежала из больницы и обязательно воспользовалась бы попутной машиной. Когда объявили об ее исчезновении и сообщили ее приметы, она уже пропала.
— Надо же случиться такому! Не хотел бы я быть на месте того, кто посадит ее в машину. А что, она очень опасна?
— Все сумасшедшие опасны.
— А как она выглядит?
— Высокая блондинка. Вот и все, что нам известно. Но никто не заметил, что на ней было надето.
— Так-так. все ясно. Мне можно ехать?
— О’кей!
Он вернулся к патрульной машине, а я медленно стал вытаскивать свою руку из недр ее тела, не отрывая взгляда от дороги. Городок мы проехали довольно быстро. Выехав из него, я сразу остановился. Женщина вновь схватила мою руку и придвинулась ко мне.
— Вернись-ка лучше на свое место. Твои фокусы мне не нужны.
— Но я хотела доставить вам удовольствие.
— Благодарю, я в этом не нуждаюсь.
— Можете не везти меня до метро, если не хотите. — Она резко столкнула мою ногу с педали. — Смотрите, — произнесла она, и я повернулся к ней.
Она широко распахнула пальто и улыбнулась. Да, пальто оказалось ее единственной одеждой. У нее была чрезвычайно белая кожа. Предложение внимательно изучить холмики и впадины ее тела было совершенно недвусмысленным. Она вся изогнулась на сиденье в бесстыдной красоте, раскинув ноги в стороны, и вновь улыбнулась. Это была профессиональная улыбка, которая походила на испепеляющий огонь, но за которой на самом деле ничего не скрывалось. Я наклонился к ней и запахнул пальто.
— Ты ведь замерзнешь, — предупредил я.
А может. ты меня боишься, считая меня сумасшедшей? — Ее губы искривила жесткая улыбка.
— Твои прелести меня совсем не волнуют, так что заткнись.
— Вот как? Почему же ты не выдал меня копам?
— Однажды, будучи совсем ребенком, я увидел, как ловец собак поймал в сеть сучку. Я ударил его по ногам, схватил щепка и удрал с ним прочь. Он догнал меня и жестоко избил, но я все равно не пожалел о содеянном.
— Понимаю, — вымолвила она. — Но ты поверил тому, что сказал полицейский?
— Любой, кто появляется перед мчащейся машиной, сумасшедший. Молчи!
Она улыбнулась, но теперь ее улыбка потеряла страстность и профессиональность.
— Я уверен, что все понял, как надо.
— Что?
— Ничего.
Я снова погнал машину вперед и, проехав несколько миль, остановился у бензоколонки. К машине сразу же подскочил служащий, которого я попросил заправить бак, после чего пошел открыть его. Блондинка тоже вышла из машины и скрылась в темноте станции. Лишь когда я опять распахнул дверцы машины, она вернулась и села на свое место.
Я заметил, в ее облике появилось что-то новое, чего не было раньше. Выражение ее лица смягчилось, словно растаяла ледяная маска и напряжение спало. Когда мы отъехали от станции, мимо нас промчалась другая машина, но на этот раз женщина не обратила на нее ни малейшего внимания. Она мило улыбнулась и, положив голову на спинку сиденья, прикрыла глаза.
Я молча гнал машину вперед. Я знал, что мне надо добраться до Нью-Йорка, высадить ее у ближайшего метро, сказать «До свидания!», а потом, купив газеты, узнать, что же все-таки случилось. Я испытывал смутное беспокойство. Через пять минут она подняла голову и попросила сигарету. Я протянул ей и указал на автомобильную зажигалку. Она закурила и глубоко затянулась.
— Вас, конечно, все это удивляет? — спросила она, выпуская струйку дыма.
— Не особенно.
— Я была… — она вдруг заколебалась, — в больнице. — Рука с сигаретой дрогнула. — Они силой держали меня там. Они все отобрали, всю мою одежду.