Марк не появлялся. Ксюша даже подумывала, что его, как он и опасался, вызвали на работу, и он уехал в Минск. Но осторожно расспросив бабушку, узнала, что он здесь, в Березино. Ксеню даже обида брала – столько всего показать обещал, а тут пропал и ни слуху о нем ни духу. Но ведь с другой стороны Марк ничего ей не должен, и у него полно своих дел. Да и Ксю не маленькая – вполне в состоянии развлечь себя сама. Но эти здравые мысли почему-то не успокаивали. Ксеня, выходя на улицу, надеялась встретить его в городе, хотя понимала, что это дохлый номер. Сидя у себя в комнате, вслушивалась в шум проезжающих машин, ожидая, что одна из них окажется машиной Марка и остановится у бабушкиных ворот.
Но Марк так и не приехал – ни в понедельник, ни во вторник. Ближе к вечеру среды Ксюша смотрела какую-то музыкальную программу. С работы вернулся отец и, найдя, что в доме холодно, пошел растапливать котел.
Входная дверь хлопнула. Ксю, подпевая какой-то исполнительнице по телевизору, выглянула в кухню посмотреть, кто пришел.
– Марк? – Ксеня моментально вскочила с места и бросилась навстречу брату. – Как ты мог столько не появляться!
– Прости, прости, прости, солнышко, честное слово, никак не мог прийти, ну никак!
– Что, землетрясение помешало? – насмешливо спросила Ксю, глядя на Марка снизу вверх.
– Почти, – улыбнулся он. Ксюша потянула его за руку в комнату.
– Иди сядь и расскажи, что за такое «почти землетрясение», – потребовала она.
– «Почти землетрясение» называется мамой и нашей соседкой, которые заставили меня ездить с ними за клюквой, – объяснил Марк. – У меня не было выхода – пришлось повиноваться. Завтра они тоже собирались, только я с ними ни ногой. Уже вчера вечер с температурой пролежал, завтра мне только за клюквой! А ты чем можешь отчитаться за два дня?
– Почти ничем. Заболела и в основном дома была или в школе на площадке…
– А Катя где?
– У тети Люды. Не знаю, придет она сегодня ночевать или там как вчера останется.
– Пойдешь со мной на дискотеку завтра?
– А за воскресенье я тебе не надоела?
– Если бы надоела, я бы тебя не звал. Кстати, про тебя кое-кто спрашивал… – усмехаясь, сообщил Марк. Ксюша удивилась.
– И кто же?
– Олег. Помнишь его? Приятель-трезвенник, в его машине катались…
– Помню. И что конкретно он спрашивал?
– Ну, вообще, кто такая, откуда, надолго ли приехала…
– …есть ли с собой документы, – подсказала Ксю язвительно. – Шибко напоминает допрос в милиции.
– Вот язва! И поняла же, что парня заинтересовала, так нет, чтобы по-человечески, обязательно все с ног на голову поставить надо!
– А он хоть в курсе, сколько мне лет? Я вообще еще не вышла из того романтического возраста, когда ждут принца на белом коне, а не новой машине…
– Иными словами, ему тут не светит? – уточнил Марк.
– Вы неплохо владеете языком моих мыслей, молодой человек, – улыбнулась Ксеня. – И неплохо переводите.
– Понятно. Доведу до сведения Олега, что сестричку мою голыми руками он не возьмет… А на дискотеку пойдешь?
– На дискотеку пойду, с моим превеликим.
– Значит, договорились?
– Договорились.
– Так, насчет чего это вы тут договорились? – спросил Ксюшин отец, заходя в комнату.
– Да вот Ксюшку на дискотеку зову, – объяснил Марк.
– А меня не следует спросить?
– Без комментариев, пап, я сама себе хозяйка, – откликнулась Ксю. – И сама все решаю. Мне даже мама не указывает.
– Что ж, верно, молодежь все решает не спросясь совета старших, – заметил папа. Ксеня, взглянув на Марка, увидела, что он недовольно хмурится, но промолчать не смогла.
– Конечно, особенно если учесть, что некоторые старшие не в состоянии дать дельный совет, – сказала она. – Так что нет никакого толку спрашивать.
– Ладно, люди, пойду я. Да, Ксюш, надень куртку – кое о чем поговорить надо.
Ксения, раздумывая, что ему понадобилось, послушно оделась и вышла вместе с братом. Во дворе была тетя Маша.
– Здравствуйте, – поздоровалась Ксю.
– Здравствуй, Ксень, – ответила тетя. – Марк, ты уже ехать собираешься?
– Да нет, мам, не спеши. Мы с Ксюшей в конец улицы сходим, посекретничаем.
– А, и это надо, – улыбнулась тетя Марина.
Когда они отошли на приличное расстояние от дома, Ксю повернулась к Марку, изменившееся выражение лица которого не предвещало ничего хорошего.
– Марк, ты меня убивать собираешься? Давай, убивай, мы уже далеко отошли…