Вечером тете Люде и дяде Паше понадобилось что-то сделать на даче, и они отвезли Ксеню, Юлю и Артема к бабушке и дедушке. Не возвращались они долго. Тема уже плакать начал. Ксю увела его и Юльку в свою комнату смотреть фотографии их мамы. Кроме фоток тети Люды там были изображения и других родственников. Многих дети не знали, потому выдумывали им свои имена.
Юлька начала капризничать и баловаться, за что Ксю перестала с ней разговаривать. Из прихожей донеслись голоса – приехали Юлины и Темины родители. Юлька тут же побежала жаловаться маме, что Ксюша ее обижает.
Ксюша тоже вышла из комнаты.
– Ксень, мне Марк звонил, он тебя возле кинотеатра ждет, так что поехали с нами, – сказала тетя Люда.
– Хорошо, – отозвалась Ксю и потянулась за курткой.
В машине ехали молча и едва не проехали кинотеатр и Марка вместе с ним. Хорошо, что Юлька, вертевшая головой все стороны, сказала:
– Вон Римшиц стоит.
До Ксюши не сразу дошло, что она говорит о Марке. За шесть лет она успела отвыкнуть от официального имени брата: Римшиц Марк Юрьевич. Выглянув в окно, Ксеня увидела уже знакомую «Ауди» и Марка с друзьями возле нее. Несмотря на то, что на улице было темно, а парней около машины стояло шесть или семь, Марк сразу бросался в глаза, как-то выделялся из толпы.
– Всем привет, – поздоровалась Ксю, подход к компании.
– О, Ксюшик! – улыбаясь, воскликнул Марк.
– Привет, Марк.
– Где те, которые тебя доставили?
– А вон в машине.
– Пойдем к ним подойдем.
– Марк, смотри за Ксеней, – велела тетя Люда.
– Ну, что вы тетя, конечно!
– И к бабушке ее после дискотеки не вези. К нам или пусть у вас переночует…
– Ладно, ладно.
Машина отъехала.
– А Катя где? – спросил Марк у Ксюши.
– У Тани заночевать собирается, они теперь лучшие подружки.
– Понятно. Пошли Пашку искать.
Пашка был другом Марка и ди-джеем на дискотеке. Ксюшу он проводил бесплатно.
– Марк, а ты как бы нормально себя чувствуешь? Смотри, чтобы температура не поднялась, а то я тебя до дома не дотолкаю.
– Да нет, все нормально, Ксень. И спасибо за заботу.
– Ну что, двинулись? – спросил наконец найденный Пашка.
– В смысле? – не поняла Ксю.
– В смысле пошли?
– А, понятно, а то уже подумала…
Марк и Паша засмеялись.
На дискотеке они, правда, долго не задержались. Срединедельные дискотеки длились недолго – с восьми до одиннадцати – так, для любителей разогреться.
– Подожди, Марк, я еще ходить нормально не могу. Если упаду и загремлю костями – грохота будет, что весь район проснется! – попросила Ксюша, спускаясь по ступенькам вниз.
Некоторое время спустя Ксеня и Марк сидели в машине и ждали одного из друзей Марка, у которого Марк попросил какой-то прибомбас для синтезатора.
– Марк, а ты как к курящим девушкам относишься? – спросила Ксю, закуривая.
– Нормально отношусь, положительно… Среди моих знакомых многие девушки курят…
– А то мне Лешка советовал не особенно в пачку заглядывать…
– Вообще-то да, лучше не стоит, – сказал Марк задумчиво. – А то со временем это превращается в привычку очень «хорошую», от которой трудно избавиться…
– А ты сам пробовал бросить курить? – живо спросила Ксю.
– Нет. А зачем? Мне как бы нравится курить, потому как я почти не пью…
– Ну да, я это уже заметила! – откликнулась Ксеня с легкой насмешкой. – Что ты почти не пьешь…
– Не смейся, я серьезно, – попытался сбить язвительность с Ксюши Марк, но, не выдержав, рассмеялся сам
– Я тоже серьезно, – ответила, улыбаясь, девушка.
– Ты где ночевать будешь?
– Не знаю, но не у тети Люды. Общение с детьми, конечно, благо, но Юлька мне за сегодня надоела. Она мне здорово Катьку напоминает: возьмется за дело, а потом сдрейфит. Все уши мне объела: накрась ей ногти, а как я уже все аккуратненько сделать хотела, так выяснилось, что в школе им не разрешают.
– Да… Балованная девочка, – сказал Марк. – Кстати, ты права, она в самом деле похожа на Катю, по крайней мере, на Катю в детстве. Я помню, как вы раньше дрались, и, между прочим, инициатором обычно была ты… Так из-за чего вы дрались?
– Легче сказать из-за чего мы не дрались! – ответила Ксюша. – Мы и сейчас, бывает, деремся. Если честно, то такие, как Катя, меня бесят. Иногда у меня впечатление, что она не в состоянии сама и шагу ступить, все чего-то боится, постоянно просит помощи и совета, и сама же эти советы и варианты помощи критикует. Так вот единственное, из-за чего мы не спорим – так это из-за парней. Нам типы разные нравятся. А так мы дрались из-за кукол, из-за платьев, из-за велосипеда, из-за подружек, из-за книжек – из-за всего.