Через минуту всё было кончено. Ни деревни, ни леса вокруг не было. Километрах в трёх от них, с одной стороны горели холмы, с другой, полыхал лесной пожар.
— Тьфу! Тьфу, кажется я что-то проглотил, — За’Хар выкопал себя из кучи мусора и земли, и осмотрелся, — Цемфелада! Где, тьфу, похоже я земли нажрался. Где Цемфелада?!
Богиня нашлась в полусотне метров от него. Её ноги торчали из холма, образованного горелыми ветками, грязью и кусками демонов. За’Хар выдернул её из этого кошмарного нагромождения, перевернул, думая, что её ранило и немного растерялся.
Перемазанная грязью и кровью демонов Цемфелада, выла как белуга, выставив перед собой грязные ладошки с растопыренными пальцами.
— Да моя ты жалкая, испачкалась?
— Ааааааа, я землю съела-а-а-а! Я демона съела-а-а-а! Я, грязная-я-я-а-а-а!
— Пойдем, найдём место поприличней. У меня вода во фляге есть, сейчас мы тебя умоем.
— Аааааааааааа!!!
— Стой, да стой ты. Лицо наклони, вот, уже лучше.
— Надо рот прополоскать…
— Его сначала надо помыть.
— У тебя руки грязные!
— Чистые, я их помыл и платком вытер.
— Правда? Откуда у тебя платок?
— Я воспитанный человек, всегда ношу с собой платок. Ничего не сломала?
— Не знаю. Нога болит. Плечо болит. И голова болит.
— У тебя шишка на голове, ещё и макушку рассекла.
— И здесь.
— И здесь шишка. Руки давай.
Подошла Тасита, такая же грязная, и аккуратно поставила перед ними голову Хиутериссы.
— Цемфелада, ты выглядишь как задница после диареи.
— Тасита! Вот что ты говоришь, она же сейчас снова выть начнёт.
— Ааааааааааааа!!!
— Ну вот, что теперь делать.
Тасита протянула баклажку с водой и За’Хар плеснул богине в лицо.
— Пфффрр, ты что делаешь!
— На, водички попей. Теперь ты знаешь, чем заканчивается применение таких мощных заклинаний на себя. Хорошо, что на нас доспехи были. Тасита, поищи, пожалуйста, её шлем вон в той куче. Я пойду этого демона страхолюдного поищу.
Пока группа раскапывалась и собиралась, За’Хар нашёл Ихутлитона. Ему с мясом вырвало три конечности, пробило панцирь в нескольких местах, сломало хвост и порядком поджарило. За’Хар и до метеоритов успел его несколько раз достать, но не так фатально.
— Могу добить. Быстро и точно. Интересует?
— Да ладно… Кхе-кхе… И сам сдохну…
— Как знаешь, моё дело предложить.
— Когда я услышал, что Цемфелада… Кхе… Чуть Аканту не убила, не поверил. Она же маленькая. Как? Это ведь был «Армагеддон» сейчас… Как?
— А о её учителях ты не думал? Я, Тэла, Тасита, Глос, Сикус, Присси, Веркон, группа, целая гильдия.
— Не… Не задумывался… Чему ребёнка ни учи, силы-то ему брать откуда…
— А от нас. От собора, от гильдий, от города, от королевства, от сотен тысяч крестьян, которых она бросилась спасать уже в который раз, не?
Ихутлитон хрипло рассмеялся, брызжа вокруг вонючей чёрной кровью:
— И об этом я не подумал! Получается, ты не только её воплотил… Школу ей… Устроил!
— Само так получилось. Просто, она не равнодушная, за других переживает. И способная, конечно. Трудолюбивая, талантливая.
Демон снова рассмеялся:
— Не заливай, кхе-кхе, За’Хар. Наслышан… Ты оказался сильнее, чем я думал. Жаль! Мне очень хотелось тебя съесть. Череп на камин бы потом поставил, в коллекцию. Впереди существа посильнее меня, не вздумай им проиграть! Если я здесь окочурился, пусть и они все сдохнут!
— А ты просто душка. Не проиграю, не затем идём.
— Это хорошо…
Демон-генерал дёрнулся и умер, завоняв ещё сильней.
«Завершено задание: «Засада демонов». Награда: 7000 золота каждому участнику группы (6-12 человек), +2000 очков репутации с богами золотого, белого, синего пантеонов, +1500 очков репутации с богами красного пантеона, титул «Истребитель демонов»: +1 веха, +20 очков характеристик».
За’Хар получил два уровня сверху, остальные от девяти до пятнадцати.
«Континентальное сообщение. Королевство Иретирия, герцогство Исория: группа рыцарей ордена Цемфелады уничтожила армию демонов, демона-генерала Ихутлитона (213 ур) и демона-адъютанта Хиутериссу (208ур).
Приветствуем спасителей герцогства Исория!
Континентальная награда: вертикальный солнечный нимб «Истребитель демонов», дворянский титул (барон), без права лишения человеком и +3 уровня развития всем членам группы.
Запомните имена героев: Цемфелада, Тасита, За’Хар, Титус Светоносный Коготь, Мииса, Надина «Пёрышко», Марита, Флор Домин».
— Так я и так барон! — возмутился Флор.
— И я, — развёл руками Титус.
— Я богиня! Какой ещё «барон»?! Кому на лицо наступить, а?!
— Богиню понизили до баронессы! Ой, умора! — За’Хара ситуация явно веселила.
— Бардак полный!
— А я не против стать баронессой.
— Ага, особенно сейчас. Надина, ты словно из городской помойки вылезла! Жаль, зеркала нет.
— Думаешь, ты лучше выглядишь?
— Включи нимб, поржём!
Надина включила горящий маленькими языками пламени нимб, и все рассмеялись. Грязная, побитая, вся в вонючей крови демонов, зато с сияющим нимбом! И правда, забавное зрелище.
— Сидон там небось все волосы на голове вырвал.
— Чего?
— Уровни, веха, очки характеристик, нимб, ему ничего не досталось.
— Как глава ордена, он получит какое-то количество опыта, — заметил Флор, — но веха, это да, эта боль никогда не пройдёт.
— Может быть, позовём его? — предложила Марита, — Впереди орды нежити, за них тоже что-то дадут.
— Согласен, — кивнул За’Хар, — нехорошо получится, если нам снова веху без Сидона дадут.
— Лошадей наших реально теперь поймать, как думаете?
— Реально, — улыбнулась Мииса, — я их успокою и приведу.
Где-то через полчаса из-за холма и правда появилась Мииса, ведущая за собой грязных и покалеченных лошадей.
— Сразу поехать не получится. Марита, можешь их вылечить?
— Конечно. Тела я вылечу, но вот их психика уже никогда не будет прежней.
— Пусть привыкают, у нас всегда так.
За’Хар подошёл к Титусу и дружески положил руку на плечо.
— И вы привыкайте.
— Да я уже понял, что с вами без запасного нижнего белья лучше никуда не ездить.
Глава 19
В королевстве, а особенно в столице, новость о победе ордена над демонами восприняли восторженно и праздновали три дня. Одни только уровни демонов говорили о многом. Жители прекрасно понимали, каких чудовищ остановил орден Цемфелады.
В первый же день в собор Цемфелады хлынули потоки горожан, а через два дня в него уже невозможно было попасть без очереди, так как до столицы добрались люди с окраин. Все желали лично поблагодарить богиню за спасение и чем-нибудь с ней поделиться. Шутка ли, второй раз от нечисти спасает. Несли всё. Кто-то нёс деньги, от затёртых медяков до золота, кто-то делился драгоценностями, одеждой или едой, вином, посудой. Принесли даже несколько кукол, видимо, дети благодарили богиню.
Собор даже королева посетила. Рука об руку с Сидоном, они прошли сквозь толпу, чтобы вместе помолиться у статуи Цемфелады. Сидон предполагал, что богиня наблюдает за ними и незаметно показал статуе кулак. Надо сказать, вовремя. Цемфеладе очень хотелось поиздеваться над Килией, но глядя на суровое лицо магистра, она не стала этого делать и красивым движением полупрозрачных солнечных крыльев, просто благословила их. Сидон даже выдохнул и покинув собор, отправился собираться в дорогу. В Исории его ждали товарищи.
А вот при дворе королевы новость вызвала не радость, а панику. Никто ничего о засевших в Исории демонах, более чем двухсотых уровней, не знал. До Огастина ещё не дошли, а уже такие враги встретились. Что дальше будет? После долгих совещаний, решили отправить туда третий корпус, под командованием генерала Прудена. Если орден не справится, в дело вступит армия.