Петр Иванович, придя домой, достал из сейфа энциклопедический словарь, полученный от Александра, и прочитал:
"Елена Владимировна Романова (17 января 1882, Царское Село – 13 марта 1957, Афины, Греция) – великая княжна, дочь великого князя Владимира Александровича и Марии Павловны, принцессы Мекленбург‑Шверинской. Внучка императора Александра II. При крещении получила Орден Святой Екатерины 1‑й ст. Жена греческого королевича Николая, сына короля Греции Георга I и его супруги Ольги Константиновны.
В 1900 году греческий королевич Николай попросил руки Елены, но ее мать была против, так как Николай был младшим сыном и не имел никаких перспектив по наследованию трона. В 1902 году Мария Павловна, наконец, дает согласие на этот брак, за неимением других предложений. Ее тетка, Вдовствующая Императрица Мария Федоровна писала, что «у Елены очень бесцеремонный и высокомерный тон, который отталкивает людей». «Надменность Елены» действительно раздражала некоторых людей при дворе, но ее брак был счастливым".
"А хороша княжна! Жалко, «не по Сеньке – шапка»! Остается еще год до ее женитьбы на греческом королевиче. Будем посмотреть!" – размышлял Петр Иванович, сидя на любимом кресле в своем кабинете в доме на Кирочной, улыбаясь своим мыслям и мелкими глотками прихлебывая коньяк из рюмки. Перед его взором стояла раскрасневшаяся княжна, которую он держал в своих объятиях.
После ухода Петра Ивановича император и Великие князья, обсудив его сообщение, пришли к выводу о необходимости предпринять все возможное для внедрения радио а России.
– Но где же взять на это средства? Витте (министр финансов) не дает деньги в нужном количестве даже на модернизацию флота и вооружения, ссылаясь на их отсутствие. А тут надо около 400 миллионов! – вскричал император.
– Я знаю, где их взять! Да еще и поиметь дополнительно не менее 100 миллионов рублей на модернизацию армии и флота! – хитро посмотрев на императора, произнес Владимир Александрович. – Надо продать Германии Порт‑Артур за полмиллиарда золотых рублей!
Николай II потрясенно молчал.
(Генерал А. А. Мосолов, бывший в течение ряда лет в близком окружении императора Николая II, писал в начале 1930‑х о личности великого князя, а также его отношениях с императором: «… Владимир Александрович обладал неоспоримым авторитетом. <…> Государь Николай II испытывал перед Владимиром Александровичем чувство исключительной робости, граничащей с боязнью. Великий князь, вероятно, заметив впечатление, производимое им на императора, стал держаться в стороне от государственных вопросов.)
– Почему, дядя, Вы решили, что Германия купит Порт‑Артур? И купит именно за полмиллиарда золотых рублей?
– А потому, что она спит и видит, как бы расширить свои колониальные владения! А колония в Китае, наряду с уже имеющейся у нее колонией, позволит заявить о себе на Дальнем Востоке как о мощной мировой державе!
А денег с нее "стрясти" можно и больше: как будем торговаться. Часть средств можно взять оборудованием для заводов, а потом продать его нашим промышленникам, часть денег – поставками военной техники: броней и орудиями для кораблей, поставками материалов, необходимых для развития радиопредприятий в России. Надо будет у Петра Ивановича спросить, что ему от Германии надо для развития радио.
– Очень хорошая идея! Считаю, надо создавать специальную Комиссию по продаже Германии Порт‑Артура и направлении полученных средств на развитие радио в России! Я могу ее возглавить, – добавил Алексей Александрович.
Император задумался.
"А дядья‑то, скорее всего, заранее спланировали эту встречу и так ловко ее провели, что откажись я от поданной ими идеи – окажусь ретроградом и противником внедрения радио и модернизации армии и флота в России! А Порт‑Артур ежегодно "сжирает" очень много средств на свое содержание. И лучше укреплять Владивосток, хоть это и замерзающий порт, но он нашенским был всегда, и никто никогда на него не покусится! Не то, что Порт‑Артур!
И если будет война с Японией, очень трудно будет оборонять Порт‑ Артур, а при неблагоприятном ее исходе, что маловероятно, но надо учитывать и такой исход дела, скорее всего, он отойдет Японии по мирному договору.
Получив Порт‑Артур в свое владение, Германия вольно невольно встанет с нами в один ряд против Японии и станет союзницей.
В этом что‑то есть! Пусть Великие князья поработают на благо России! Создадим Комиссию!"
Нужное решение было принято. Был сделан очередной шаг в претворении плана Александра в жизнь.
Глава одиннадцатая. Не простая ситуация
Комиссия по "продаже Порт‑Артура", руководимая Великим князем Алексеем Александровичем, собралась на свое первое заседание в Адмиралтействе 5‑го февраля 1901 года. Она состояла из девяти человек: пяти военных и четырех штатских. Среди них были товарищ министра МИД Павел Аристархович Воеводин, товарищ министра Министерства финансов Романов Петр Михайлович, товарищ министра МВД Дурново Петр Николаевич и назначенный специальным распоряжением императора в качестве консультанта камергер Петр Иванович Бецкий. От военных присутствовали: два генерала, один от инфантерии, второй от интендантства, адмирал и полковник от Генерального штаба, курирующий вопросы отношений с Германией.
– Господа! По поручению Его императорского Величества создана и сегодня начинает свою работу специальная Комиссия, главной целью работы которой является выработка предложений по продаже Германии Порт‑Артура, – начал выступление Великий князь Алексей Александрович. – Думаю, Вас излишне предупреждать о сугубой конфиденциальности работы нашей Комиссии. С причинами принятия такого решения императором Вы уже ознакомлены из Указа о создании нашей Комиссии, который является секретным. Обсуждать их мы не вправе, а должны лишь выработать предложения по наиболее приемлемым условиям выполнения данного решения.
Павел Аристархович, доложите присутствующим об имеющихся в МИДе сведениях по данному вопросу. По ходу выступления могут задаваться вопросы. Пожалуйста, приступайте!
– Господа! Сначала небольшая географическая и историческая справка. Обратите внимание на представленную карту Китая. Вот Цзяо‑Чжоу (Kiautschou) – германская колония в Цинском Китае, существующая с 1898 года. Она имеет площадь 552 км², находится около бухты Цзяочжоу на южном побережье Шаньдунского полуострова в провинции Шаньдун на севере Китая.
А вот китайский порт Люйшунькоу, расположенный на севере Китая.
В промежутке между 1884 и 1889 годами Люйшунькоу стал одной из баз Бэйянского флота империи Цин. Работами по строительству базы руководил немецкий майор Константин фон Ганнекен. В Люйшунькоу размещались основные ремонтные мощности Бэйянского флота – 400‑футовый док для ремонта броненосцев и крейсеров, и малый док для ремонта миноносцев. Дноуглубительные работы, проведенные в бухте, позволили довести глубину внутреннего рейда и входа в бухту до 20 футов.
21 ноября 1894 в ходе Японско‑китайской войны Люйшунькоу пал, и его заняла Япония, захватившая в крепости огромные трофеи. Японские войска устроили в Люйшунькоу беспощадную 4‑дневную резню. По китайским оценкам, погибло около 20 тысяч мирных жителей, независимо от пола и возраста. В 1895 году по Симоносекскому договору Порт Артур перешел к Японии, но из‑за сильного давления со стороны России, Германии и Франции (Тройственная интервенция) Япония вскоре была вынуждена вернуть полуостров Китаю.
В ноябре 1897 года на заседании российского кабинета обсуждалась записка министра МИД графа Муравьева с предложением занять Порт‑Артур и рядом находящийся Да‑лянь‑ван (в последствии Дальний) – пользуясь в качестве удобного предлога тем, что немцы незадолго до того заняли китайский порт Циндао. На этом заседании граф Муравьев заявил, что считает это «весьма своевременным, так как для России было бы желательно иметь порт на Тихом океане на Дальнем Востоке, причем порты эти… по стратегическому своему положению являются местами, которые имеют громадное значение».