— Грэг Каллахан, — прочитал я на нашивке на груди, аккурат рядом с желтым значком «альфы» — первой буквы алфавита в перечеркнутом ромбе. — Наверное, таких как ты тут много, но я запомню это имя. Не смотри так, я не знаю, что дальше делать. Ты тоже не знал, и умер. А если бы знал, не сидел бы здесь со мной. Диалоги у меня выходят просто отвратные. Будь ты жив, ни за что бы не согласился на этот разговор. Слушай, а выглядит неплохо. Отличный… не знаю, что это. Одолжишь?
Даже будучи мертвым и наполовину разложившимся, Грэг не отпустил оружия, он вцепился в него, прижав в груди. Может быть, это был автомат, может, бластер, а может, что-то совершенно другое. По правде сказать, я не особо разбирался в оружии и его внешний вид мне ровным счетом ничего не говорил. Длинная металлическая штука, довольно широкая, с прицелом и спусковым крючком. Тоже черная, как и ее хозяин. Чем стреляет, понятия не имел.
— Спасибо. Увесистая какая, — Грэг не хотел отдавать свое, для этого мне пришлось поломать ему пальцы. Они были хрупкими, словно птичьи. «Нужно опасаться этих молний, они превращают кости в стеклянные». — А она неплохо сохранилась. Ей повезло больше, чем тебе, правда? У «альфы» должно быть надежное оружие. Черт, совсем не умею с ним обращаться. — Взглянул украдкой на Грэга, потом снова на оружие, пытаясь отгадать, что к чему в этой железяке. — Жаль, ты мне уже не подскажешь. У меня не так много времени, чтобы разводить демагогию. Молния сейчас зарядится… Могу поклясться, ты не убрал его с предохранителя, когда собрался умирать. Так что на курок и вперед? Главное, чтобы дуло смотрело туда, куда полагается, — усмехнулся немного. — Проверим прямо сейчас?
Раньше мои демоны получали пули из слов, и я кричал на них голосом, пока они не скрывались. Сейчас все намного проще. Когда моя душа превратилась в выжженные поля Венеры, демоны полезли наружу. Они захотели свободы, ведь им стало тесно в моем теле. Им предложили больше пространства, и они воспользовались этим шансом. Вот только теперь у меня настоящие пули. Когда мои демоны обрели плоть, попасть в них оказалось гораздо проще. Вот один из них, наверху, подбирается бесшумно, надеясь, что я не услышу его сквозь нарастающий гул зарядившейся молнии. Я действительно не слышал. Но таких как он я научился чувствовать задолго до того, как на меня кинутся острые когти и вцепятся тебе в глотку. Дуло оружия взметнулось вверх, посмотрев в пустое серое небо.
«Хочу увидеть небо, чтобы оно было голубое и облака белые. Настоящие облака, никакой терраформации», — пронеслось по мыслям, через мгновение над головой возник боевой дрон. Заряд уже летел в его сторону, на курок я нажал еще на мгновение раньше. В ту же секунду я метнулся из воронки, пока молния не сожгла меня заживо, или не превратила кости в стеклянные. Обломки дрона упали в яму, их окончательно похоронил разряд, ударив по тому, что он него еще осталось. В воздухе почувствовался острых запах жженого металла.
Вперед, по прямой, потому что «Венет» ждет что я метнусь вправо или влево, как следует из анализа моего психологического портрета. Но вправо и влево нельзя, потому что опасно, а вперед можно, потому что там нет тени кожистых крыльев и оглушительного гогота хищников.
Упал вниз, перекатившись вперед на пару метров и еще столько же — влево. Несколько пуль взрыло землю и снова все затихло. У «Венета» сегодня тяжелый день. У меня — пробежка наперегонки. Говорят, бегать полезно для здоровья. Закашлялся, намереваясь выплюнуть свои легкие. Наверное, начинать нужно было все-таки немножко раньше. Воздух входил внутрь с острой болью, но ноги у меня двигались, а это было самое важное.
Двести пятьдесят.
— Эй, парень, ты что, сумасшедший?! — раздалось где-то рядом с ухом.
— Да, — спокойно ответил я.
До очередного заряда молнии оставалось немного времени, и выдалась свободная минутка для отдыха. Обо мне вспомнили только сейчас, когда мои физиологические датчики передали параметры в штаб, а геолокация показала, где я нахожусь. Потерявшийся солдат из отряда «зет» в двухстах метрах от энергоблока, живой и с целыми ногами. Вполне достойный объект, чтобы привлечь к себе внимание.
— Адаль Мюллер, координатор по тактическому передвижению, — представился внезапный голос. На самом деле микрофон был вбит куда-то в шлем, но когда все вокруг взрывалось мне пару раз прилетело по голове, и я понятия не имел, из какой именно дырки идет звук. — Артем Коршунов, я так понимаю? Ваши намерения?
— Владимирович.