А на улице была еще рань. Солнце только просыпалось, медленно поднимаясь из - за горизонта, и касаясь лучами дальних холмов. Воздух был свежий и холодный. После таких снов уже совершенно не хотелось ложиться на кровать. И тогда Дарина решилась. Вспоминая весь разговор с домовихой и братом, осознавая, что это, по всему опасно и зверь, с которым её просили поговорить, не пушистый зайка, она все же решительно накинув на плечи подобие шали, пошла на улицу. По дороге голову одолевали мысли что может и не надо лезть в такое небезопасное, отчасти мистическое, но явно не простое дело. Но желание помочь семье, которая ей помогла, и возможно, благодаря которой она не умерла в лесу, стремление быть полезной, уверенность духов дома, что у нее все получится, и что такое ей под силу, а так же простое любопытство и жажда волшебства, помогли отринуть все сомненья. И как раз вовремя, так как огород уже закончился, и она стояла у края последней грядки.
И как же звать это странное существо? Может как собаку свистом? Ну не морковкой же приманивать и на кис - кис оно вряд ли отзовется. Как там Маня говорила - выйти к краю последней грядки и позвать хмару. Дарина встала, закрыла глаза, попыталась расслабиться. Поначалу ничего не происходило. Вокруг шумел ветер, трава слегка холодила ноги, иногда чирикали какие - то птицы, а потом прямо перед закрытыми глазами возникло несколько огоньков, потом их стало больше, еще больше... Дарина открыла глаза - ничего не изменилось в мире перед ней. А когда глаза закрыла - снова возникала куча огоньков. Причем они были разные. Одни яркие и большие, другие поменьше, третьи совсем маленькие. Они мерцали, были неподвижны, а другие передвигались. Как это не звучит смешно сперва Дарина с закрытыми глазами наблюдала за ними, а потом поняла, что так она видит всех живых существ рядом. Сообразив что надо делать она мысленно позвала: «Хмара, явись передо мной, как лист перед травой» (почему - то именно такая странная формулировка всплыла к голове), а через секунду добавила: «Пожалуйста». Не думая что это принесло какие -то плоды Дарина открыла глаза и вскрикнула от неожиданности.
- Мамочка моя!!! Это ж чупрокабра живая...
Прямо перед ней, в шагах десяти, сидело существо, которое сложно описать. Из породы собачьих..., наверное..., какое - то лохматое, с клочками то ли свалявшейся шерсти, то ли странных перьев, с кожистой морщинистой мордой, на длинных лапах, оно сидело и мотало длинным хвостом - толстым и лысым, почти как у крыс, только на конце его был то ли коготь, то ли шип. В пасти имелся ряд острейших зубов, а стоящие торчком уши настороженно подрагивали.
- А что это ты обзываешься, Маленькая Госпожа? - вдруг очень явственно прозвучало в голове Дарины. И каких - либо иных вариантов, кроме как, что это были мысли странного зверя, просто не могло быть.
- Извиняй зверь невиданный, то есть как там тебя... Хмара...
- Ну вообще меня зовут Дик. А почему ты так удивилась? Сама звала, а сейчас смотришь так странно, - почти обиженно прозвучало в голове.
- Так я думала, что не услышишь ты, да и не видела подобных тебе.
- Да, тут ты права, Маленькая Госпожа. Нас совсем мало. Я сородичей уже много лет не видел.
- Так, погоди минуточку и давай по порядку. А то у меня сейчас голова взорвется. - Попросила Дарина. При этом она совершенно не чувствовала страха или неудобства. Страх в первые секунды встречи, вызванный скорее необычностью животинки быстро прошел, угрозы от нее совсем не чувствовалось, скорее веяло любопытством.
- Давай. - Легко согласился лохматый собеседник и перемялся на лапах, устраиваясь удобнее.
- Во первых - спасибо что пришел, Дик... Во вторых - почему ты так меня называешь? Может ты что - то знаешь обо мне? Просто я тут недавно очнулась, и выяснилось, что я все о себе забыла. И еще - зачем ты в этот хутор ходишь и пугаешь всех?- выпалила махом женщина, сама не замечая, что давно не произносит и слова, а просто спрашивает мысленно. Со стороны это выглядело так, что напротив друг друга стояли женщина и монстр и пристально смотрели друг - другу в глаза.
- А как же мне тебя звать? На тебе печать богов, да и так я вижу, что ты пришлая. Твой Зов привел меня, значит тебе дали власть, и потому ты над нами Госпожа, ну а раз не все знаешь и можешь, значит еще Маленькая Госпожа. Вот потом станешь Большой или даже Великой Госпожой!
- Вот уж спасибо. Я как - то совсем господствовать не хочу. Выходит, ты меня знаешь?
- Откуда ж мне знать тебя, мы впервые видимся.
- Ну, хорошо. Вот скажи, а меня все звери слышат или какие - то...мммм... особенные? Типа тебя?