- И что ты тут высматриваешь?
Мирина испугалась до смерти. Подскочив на метр, она с визгом рванула вперед и выскочила на дорогу. Прямо в руки одного из охранников, который крепко ее схватил, прижав к себе. Сразу наступила тишина. Даже телеги остановились, так как прекратился скрип. Мирина замерла, схватившись за кожаный нагрудник и замерев. Про себя решила, что будет до последнего сражаться. И вообще не отцепится от этого война, ведь вместе с ним не разрубят, а значит - это увеличивает шанс выжить.
- Надим, и кого же ты спугнул в кустах? - послышался со стороны голос.
- А кто ж ее знает! Баба какая - то. Выглядывала и наблюдала за караваном. Может от разбойников лазутчик? - голос принадлежал тому, кто ее нашел в кустах.
- Да будет вам! - внезапно сказал воин, в которого Мирина вцепилась, и в этом голосе явно слышалась улыбка, - Какой она лазутчик. Так трясется что сейчас из меня все ножи посыпятся. Да и для разбойника она слишком откормленная. Так ведь? Ты кто, чудо? Не переживай наш атаман мудрый и в обиду невиновного не даст! - обратился он к женщине которая так и стояла вцепившись в него, и спрятав лицо на груди.
Услышав про атамана, Мирина уловила сзади короткое согласное хмыканье. Несколько раз вздохнув, собираясь с силами, она заставила себя разжать сведенные пальцы и отступить от неожиданного заступника. Повернувшись, она увидела, что стоит в кольце вояк, а остальные члены всей этой пешеходной группы стоят немного в стороне. Детей вообще не видно - видимо спрятали.
- Я точно не разбойник. Меня зовут Мирина. И я клянусь, что не замышляла вреда. Мне самой нужна помощь.
- А что ж ты пряталась? - спросил мужчина с годах, с усами и седыми висками. Все остальные казались моложе, хоть и были фигуры крупнее.
«Наверное, это и есть атаман. Как у казаков. Надо им рассказать что - то, но не все, а то точно убьют прямо тут, да и бабушка Мехеш говорила, что правду о себе нельзя открывать»
- Я не от кого. Просто потерялась. Мы с подругой на ночь в лесу остановились, да как - то потерялись. Вот теперь иду в Столицу ее там искать, а дороги сама не знаю, да и боязно одной тут.
- Не бреши! В Зачарованный лес никто в своем уме не пойдет, и уж тем более не останется ночевать! Да к тому же смотрите - у нее волосы короткие, разве ж нормальная женщина даст их обрезать? - закричал один из воинов. Очень молодой, весь рыжий и в веснушках.
- Тихо ты,... трещетка! - рыкнул «атаман», - Скиба, ты что скажешь?
Из - за спин воинов вышел худой мужчина без доспехов. На нем были простые штаны, рубашка серого цвета, какой - то кожаный жилет с брошкой на левой стороне. Воины расступились, пропуская его с каким - то почтением или страхом.
- Она говорила правду. Вернее почти правду. Она не желает зла и ей правда надо в Столицу, но про лес и ночевку соврала, - прозвучал тихий голос вышедшего.
- Не соврала, а просто не все рассказала, - поняв, что сразу ее некто не убьет, Мирина осмелела, и стала отстаивать себя. Она понимала, что этот караван именно то, что ей надо, чтобы дойти до Столицы. - А волосы у меня после болезни обрезаны, - на всякий случай уточнила она.
Атаман усмехнулся в усы.
- А ты не робкого десятка. Неужели и правда в Зачарованный лес ходила?
- Не ходила, а пыталась там переночевать. Я ж не зна... Вернее позабыла, что туда заходить опасно.
- Правду говорит. - Сказал Скиба внимательно и, казалось, не мигая, смотря на женщину,- Только там ты бы не смогла выжить. Любому известно, что туда вход запрещен, каждому ребенку с молоком матери прививают, что даже ногой туда ступить смертельно. Тем более, ночью сегодня там что - то творилось страшное. Из леса прямо давило магией и битвой. Так что рассказывай, что и как.