Не решаясь противостоять внуку в открытую, чтобы не потереть еще и его, Чанда решила немного схитрить.
— Санджей-сынок, а ты бы не хотел, чтобы все торжества прошли на открытом воздухе? Вспомни, как все прекрасно было на свадьбе Анила. Посмотри, как они счастливы с Лалит. Может, переждем сезон дождей и все устроим так же красиво, как и у них? — ненавязчиво предложила отложить помолвку на полгода.
— Дади, — в голосе Санджея прозвучало предупреждение. — Кажется, мы все обговорили. Как только Айрин вернется с защиты, мы приступаем к свадебным ритуалам. Если бы не диплом, то ритуалы начались бы еще месяц назад, а сейчас мы могли уже быть в свадебном путешествии. Так что, не стоит затягивать.
— Но как же так, — запричитала старушка. — Надо дождаться ее родителей. Чтобы они тоже приняли участие в подготовке. Научить их нашим обычаям, а то, ты будто сироту в жены берешь. Неужели на свадьбе никого не будет со стороны невесты?
— Здесь ее сестра, подменяет Лалит на работе. Так что, можешь ее привлечь в помощь при подготовке, а заодно и научишь обычаям. Со стороны невесты будет только она, мама приехать не сможет.
Чанда отличалась хорошей памятью и тут же насторожилась.
— Сестра? Эта та же, что была здесь весной и на яхте Ракеша? Или у твоей невесты есть еще одна сестра?
— Дади, та же, — подтвердил Санджей, не понимая, куда клонит бабушка.
— И сколько же лет этой девочке, если она подменяет Лалит на работе? Я то думала, что она еще маленький ребенок, а если может работать, то как могла поехать на яхте с незнакомым мужчиной? — Чанда уже заранее не одобряла незнакомку.
— Дади, тогда она была школьницей. Разве ты так плохо знаешь своего внука, что можешь допустить что-либо непорядочное между ним и школьницей? А сейчас она закончила школу и решила подработать в каникулы, чтобы помочь подруге. По-моему, очень разумный и человеколюбивый поступок, — Санджей попытался успокоить дади, но та все равно осталась недовольной. Хоть и отпустила внука в его комнату, но зато вцепилась в вернувшуюся с работы Лалит, пытаясь выспросить, что за девушка приехала ее заменять: «Неужели не смогли никого найти в Мумбаи? Что за необходимость привозить иностранку? Не дай Бог еще одна наглая девица окрутит и старшего внука», — переживала Чанда, но молодая невестка, отговорившись тем, что надо готовится к отъезду, избежала допроса и, оставив старушку одну, скрылась в своих апартаментах.
Ночь прошла для всех спокойно. Смертельно уставшая Вика, спала без сновидений. Анил с Лалит мысленно уже садились в самолет. Санджей встречал любимую в аэропорту и вел ее на помолвку, а Ракеш в первый раз, после того как вернулся с яхты, спал без кошмаров — он знал, что поганка рядом, завтра ее увидит, и она уже никуда не денется, пока он сам не отпустит.
Глава 7. День первый
Вика проснулась от трели будильника с ощущением, будто только что легла. Звенящая тишина в пустой квартире оглушала, поэтому, как только вернулась с пробежки, закончившейся растяжкой под удивленные взгляды ранних прохожих, она приняла душ, выпила сока — из-за предстоящей встречи нервы разыгрались и есть по-прежнему не хотелось — оделась и пошла на работу.
Ракеш досматривал сны в отремонтированной комнате, на новой кровати все того же, любимого размера King size, когда его разбудил телефонный звонок.
— Слушаю, — хрипловато со сна и недовольно сказал Радж в трубку.
Телефонная трель прервала грезы, как раз на том месте, когда упрямая поганка сдала бастионы, и он уже готов был насладиться заслуженной победой.
— Сэр, девушка вышла из дома, — сказал голос, а Ракеш резко сел на кровати и посмотрел на часы: «Что-то она рано», — подумал он и, поднявшись, проследовал сначала в спортзал, а затем в душ. — «Пока можно не торопиться. Все равно сегодня она будет полностью занята Лалит. Хотя, можно немного и поотвлекать», — Ракеш довольно усмехнулся. — «Чем меньше Лалит успеет ей передать, тем больше будет возможностей поучить», — и губы снова искривила улыбка довольного кота перед миской сливок. Но со следующей мыслью его лицо омрачилось: «С чего это активизировался Санджей и лезет, куда не просят? Заскучал без невесты и теперь ищет, куда бы приметить излишнюю энергию? Но не с ней и не в этот раз!» — Ракеш решительно сжал губы и стал собираться на работу.