— Ай! Мне же больно! Отпустите меня, господин Радж, — официальное обращение отрезвило, и он разжал ладони, но вырывающая упрямица отступила, споткнулась о ступеньку и, пошатнувшись на высоченных каблуках, опять чуть не упала. Радж снова подхватил ее.
— Я уже говорил, что не стоит надевать обувь, в которой не можешь нормально ходить, — он перевел взгляд с ее распахнутых от испуга глаз на стройные ноги, обутые в коричневые, в цвет ремня, кожаные босоножки — открытые щиколотки были голыми. «Где же паял? Почему не надела?» — задавался вопросами Ракеш, но озвучивать их не стал, вместо этого стряхнул с сорочки несуществующую соринку. — Ты поставила себе цель испортить всю мою одежду?
— Извините, господин Радж. Здравствуйте, господин Радж, — преувеличенно вежливо защебетала Вика, освободившись от его захвата и делая акцент на «господин Радж», так как видела, что такое обращение не вызывает у него восторга, но он же сам поставил такое условие, и теперь можно безнаказанно его бесить, а это доставляло непередаваемое удовольствие. — Я верну вам пиджак, как только отнесу в химчистку. Извините, вчера не смогла, слишком устала, постараюсь сегодня заскочить.
— Не стоит, — перебил Ракеш. — Оставь как есть, только просуши. Я сам при случае заберу. Кстати, вы куда собрались? На обед, кажется, еще рано, — он посмотрел на часы, и в луче света сверкнул золотой корпус.
— На ресепшен за почтой, — вмешалась Лалит в их странный, с ее точки зрения, разговор. — Заодно и Вику познакомлю с девушками.
— Хорошо, — бросил Ракеш, не отрывая взгляда от стройной фигурки в зеленом платье.
— Никогда, слышишь, никогда не уходи с рабочего места без трубки, — втолковывала Лалит Вике, когда они, оставив шефа за спиной, пошли дальше. — Ты можешь им понадобиться в любое время. И, если тебя не окажется на месте или на связи, то от их гнева может рухнуть крыша, а тебе это надо? Девушки, познакомьтесь, это Вика, — подойдя к ресепшену, представила ее Лалит. — Она будет меня замещать на время отпуска.
— А мы знаем, — хором ответили девицы — сплетни об иностранке, ее странном контракте и еще более странном гонораре, расползлись по офису со скоростью вируса — воздушно-капельным путем — и теперь девицы с интересом рассматривали незнакомку. — Когда заскучаешь, приходи к нам, посплетничаем, — пригласили они Вику.
— Почта уже пришла? — прервала их Лалит и, забрав корреспонденцию для руководства, повела подружку обратно. — Не спускайся к ним, те еще сплетницы, и подставят не поморщившись, — предупредила она Вику. — Если честно, то я очень рада, что замещать меня будешь ты, а не одна из них. Потому что каждый раз, как кто-то из них остается за меня, я боюсь, что некуда будет выходить. Слишком уж мое место для них привлекательное, а ты не будешь меня подсиживать.
— Обещаю вернуть твое место в неприкосновенности, — торжественно произнесла Вика, и подруги, смеясь, разместились за стойкой.
— Лалит, добрый день. Вика, очень рад тебя видеть такой веселой, а то Айрин говорила, что ты загрустила. Видимо, воздух Индии пошел тебе на пользу, — к стойке подошел Санджей. — Лалит, мне чашечку кофе, пожалуйста.
Тут же, как по заказу, у Лалит зазвонил телефон, связывающий ее с Раджем.
— Лалит, вы уже вернулись? Принесите кофе и научите Викторию пользоваться кофемашиной.
Вика только фыркнула — он считает ее полной тупицей?
— Пойдем, — позвала ее Лалит. — А потом разберем почту.
Девушки управились быстро и замерли над двумя чашками из тонкого фарфора — кто кому понесет?
— Давай, ты понесешь Раджу, — немного помявшись, предложила Вика. — Если вдруг что не так, он с меня кожу снимет. Итак постоянно рычит, а я отнесу будущему… кем мне приходится Санджей? Зять, правильно?
Лалит согласилась. И подружки разошлись по кабинетам директоров.
— Вика, — сказал Санджей, когда она поставила на стол чашку. — Ракеш с тобой хорошо обращается?
Вика от неожиданности моргнула.
— Да, все хорошо, спасибо, — ответила она.
— Задержись немного, я хотел тебе еще кое-что сказать, — он подождал, пока Вика присядет, и продолжил: — Как только приедет Айрин, начнутся свадебные ритуалы. Было бы неплохо, если бы ты приняла участие в их подготовке, как родственница невесты. Я могу подвозить тебя после работы.
Глава 8. Чем опасен кофе
Ракеш поднял взгляд на открывшуюся дверь, увидел Лалит и прищурился.
— Где Виктория? — откинувшись в кресле, спросил он.