— Яблоко, морковку, сахар — не меняя тональности, произнес он, не переставая при этом приговаривать, обращаясь к коню. Через некоторое время, управляющий передал красивую аппетитную морковку, и Ракеш протянул ее Ракшесу.
Едва конь начал есть угощение, как Ракеш, так же медленно и неторопливо, положил вторую руку на коню на лоб, между глаз, и ласково почесал, а когда жеребец доел, то погладил и его нос со вздрагивающими ноздрями. Продолжая тихо и успокаивающе разговаривать с животным и поглаживать лоб, Ракеш отвязал повод и тихонько повел Ракшеса из конюшни.
Пока он разговаривал с жеребцом, конюхи сделали несмелую попытку оседлать строптивое животное. Но едва подошли, как Ракшес снова возмущенно заржал и сделал попытку встать на дыбы, но железная рука, удерживающая его под уздцы, не позволила этого, а вторая рука тем временем успокаивающе поглаживала по шее, а в ухо раздавался гипнотический голос, и конь позволил себя оседлать.
Но на этом издевательства над Ракшесом не закончились. Едва на спину водрузили седло, как тут же стоящий рядом человек легко взлетел и оказался на его спине. Ракшес на мгновение замер, оценивая ситуацию, а затем, встав на дыбы, забил в воздухе копытами, но не смог избавится от лишнего веса на спине. Тогда он пустился вскачь по площадке для выездки. Он кидался из стороны в сторону, лягал воздух задними копытами, снова вставал в свечку, пугая других лошадей, но его мучитель держался как приклеенный и только натягивал повод, причиняя незначительную, но чувствительную боль мягким губам и подчиняя своей воле.
Ракшес еще немного побрыкался, понял, что от наездника ему не избавиться и, смирившись, побежал в сторону джунглей, куда направил человек, сумевший совладать с его силой и характером.
— У вас с сестрой просто удивительные способности к верховой езде, — удивленно глядя на Вику, сказал Санджей.
— Природный талант, — снова рассмеялась Вика. Она уже давно не чувствовала себя так легко, как сейчас, практически слившись с животным в единое целое и подстроившись под его шаг, она наслаждалась прогулкой. Хотелось дослать кобылу, чтобы шла порезвее, но Вика сдержалась, понимая, что еще недостаточно освоилась в седле.
Тяжелые косы всадницы плясали за спиной, глаза сверкали радостью, щеки от возбуждения, рожденного неспешным шагом лошади, разрумянились, и поэтому Ракеш, выскочив на двух всадников с тропы, примыкающей к их проложенной трассе, и ослепленный открывшейся его взгляду картиной, резко натянул повод. Недовольный столь бесцеремонным обращением, Ракшес встал на дыбы, намереваясь сбросить наглеца, и возмущенно заржал.
Глава 24. Догонялки
Робкая кобылка, которая чувствовала себя вполне спокойно рядом с Аладдином и испуганная шумным и напористым появлением незнакомого коня, на долю секунды замерла, а потом, прижав уши и вытянув шею, резко сорвалась с места и, не разбирая дороги, понеслась чащу.
«Нет!» — только это слово пронеслось в голове Ракеша — по всем признакам лошадь понесла. Даже опытные наездники с трудом справляются с испуганным животным, что говорить о девчонке, впервые севшей в седло.
Твердой рукой он присмирил нервничающего Ракшеса и пустил его в карьер.
«Только бы осталась жива», — метались в голове мысли, когда он приподнялся в стремени, склонился, практически коснувшись шеи коня, и направил его в джунгли, по следам исчезнувших кобылы и новоявленной амазонки.
Подгоняя Ракшеса, Ракеш несся через джунгли, без труда определяя по сломанным веткам и кустарнику, в каком направлении помчалась взбесившаяся лошадь.
Следом за ним, спустя несколько минут, понадобившихся, чтобы осознать произошедшее, мчался на Аладдине и Санджей. Но, несмотря на всю свою резвость, чистокровный арабский скакун хоть немного, но отставал от специально выведенной для скачек верховой чистокровки.
Уворачиваясь от бьющих в лицо веток, Ракеш высматривал проломы в джунглях, чтобы не проскочить поворот, если бы кобыла вздумала броситься в сторону или лежащую в зарослях девчонку, если бы она вылетела из седла, но пока, кроме сломанных веток, никаких свидетельств непоправимой катастрофы не было. Краем глаза он заметил повисший на еще раскачивающихся ветвях синий лоскуток — сорванная с головы Вики косынка. Сердце тревожно задрожало и неприятно сжалось. Ракеш резко набрал повод, затормозил Ракшеса, заставив его встать в свечку, и осмотрелся — других следов присутствия девушки не было. Тогда Ракеш, подхлестнув жеребца, снова пустил его в карьер по следам исчезнувших кобылы и наездницы.