Ракеш попросил Вику несколько раз глубоко вдохнуть и полностью выдохнуть воздух, до тех пор, пока у нее не началось легкое головокружение, и только после того, как Вика насытила кровь кислородом, Ракеш разрешил ей нырнуть, и сам последовал под воду. Поскольку Вика была еще начинающим дайвером, Ракеш не стал заплывать глубоко, а остался на мелководье, и они плавали в прогретой солнцем, прозрачной воде, наблюдая, как при их приближении разбегаются маленькие крабы, волнообразно шевеля плавниками, стелятся по дну скаты и стремительно проплывают стайки ярких рыбок. Обтекаемые теплыми, ласкающими их потоками воды, мужчина и девушка плавали, иногда касаясь дна кончиками пальцев, пока Вика не почувствовала потребность вдохнуть. Тогда она показала, что поднимается и поплыла к пронизанной солнечными лучами сине-зеленой поверхности воды. Следом за ней вынырнул и Ракеш. Он резко мотнул головой, и с волос на Вику полетели тысячи искрящихся брызг.
— Ах так! — отфыркиваясь, воскликнула она и, повернувшись, с силой, правела ладонью по поверхности воды, направляя на мужа устроенное ею цунами.
Ракеш не стал дожидаться, когда морская вода зальет глаза и нос, нырнув, он, пока Вика оглядывалась в поисках пропавшего мужа, подплыл, неожиданно вынырнул и обнял худиганку, прижав ее руки к телу. Не желая сдаваться, Вика попыталась обхватить Ракеша ногами, но он этого не позволил и, продолжая удерживать верткую чертовку, завладел ее губами. В итоге, сплетясь как две лианы и не прекращая поцелуй, мужчина и девушка стали погружаться в воду. Разомкнули объятия и отпустили друг друга только когда почувствовали острую нехватку кислорода и уже по-отдельности стали подниматься на поверхность.
— Я разве не говорил, что ты должна меня слушаться? — отдышавшись, строго спросил Ракеш.
— А я что делала? — Вика в притворном удивлении округлила глаза, а губы подрагивали от желания рассмеяться. — Ты начал брызгаться, я поддержала. Откуда я знаю, может, это тоже часть обучения, — на всякий случай она отплыла от мужа подальше. — Мне понравилась эта часть занятий. Очень помогает задерживать дыхание.
— Больше никогда вот так не сковывай движения. Можешь утонуть сама и утопить напарника. Будешь продолжать хулиганить — поднимемся на яхту.
— Никто и не говорил, что будет легко, — уже не в силах сдерживаться, рассмеялась Вика и снова ушла под воду. Недавно приобретенный навык пришелся ей весьма по вкусу.
Следом за неугомонной бестией нырнул и Ракеш, рассмотрел белую стройную фигурку в ярко-красном купальнике и жестом показал пониматься.
— Вика, — сказал он. — Будь серьезней. Ты еще учишься, а вода не терпит баловства. Если не будешь слушаться, то я подниму тебя на борт и вернемся на берег.
— Ты, наверное, уже забыл чем в прошлый раз закончилось мое возвращение на яхту, — мурлыкнула Вика, но, увидев, как решительно направился к ней муж. — Обещаю, — сказала она. — Больше никаких безобразий, я буду послушной ученицей.
— Тогда отдохни, продышись и, как будешь готова, снова нырнем.
— А вот и форт Пратапгарх, — сказал Санджей, когда спустя небольшое количество времени, они подъехали к стенам старой крепости. — Пойдем, прогуляемся по гребню холма, — предложил он, запарковав авто.
Молодые люди вышли из машины, и прохладный ветер сразу же растрепал длинные волосы Айрин. Санджей аккуратно убрал от лица любимой длинные пряди и, не сдержавшись, поцеловал мягкие губы.
— Пойдем, — позвал он, подавая руку невесте, и влюбленные стали не спеша подниматься по пятистам ступеням. — Как и все в Индии, Махабалешвар, в ходе захватнических войн, постоянно оказывался под разными владыками, — негромко начал Санджей. — В семнадцатом веке вождь маратхов Шиваджи построил этот форт, сделав его максимально удобным для того времени. Не желая больше изнурять свой народ войной, он предложил укрепившемуся в Биджапуре могольскому генералу Афзал Хану встретиться безоружными в крепости и обговорить возможность перемирия. Даже не думая соблюдать договоренность, генерал, под предлогом переговоров, решил убить Шиваджи, но тот догадался о коварных замыслах противника и, когда генерал замахнулся на вождя ножом, тот убил его вагнакхом[i]. На этом легенда заканчивается. Позже эти места облюбовали англичане, — закончил Санджей экскурс в историю.
Айрин, затаив дыхание, слушала жутковатую сказку, которыми так богата полная доблестных подвигов и волшебных мифов древняя история загадочной страны. Полностью погрузившись в очарование старинных преданий, она не забывала смотреть по сторонам и не могла оторвать взгляд от террасных холмов, поднимающихся вокруг, как гигантские слоеные пирожные, где шоколадный бисквит земли перемежается зеленым мармеладом естественных террас, заросших вечнозелеными деревьями, наполняющими воздух своим ароматом.
— Природа лучший архитектор и дизайнер, — прошептала Айрин, любуясь окружающим великолепием. — Ничто не сравнится с ней в умении создавать гармонию.
— Согласен, — не стал возражать Санджей. — Чтобы в этом убедиться, достаточно посмотреть на тебя, — обняв и закружив невесту, поцеловал ее щеку.
Они еще немного полюбовались открывающимися с форта видами и душистым прохладным ветром. После, начали спускаться обратно, чтобы побродить в тенистых многоуровневых джунглях и послушать пение соловьев. Несколько раз им чуть не под ноги выскакивали олени, а, затем, не дав себя рассмотреть, испуганно скрывались в зарослях. Издалека, заставляя Айрин хвататься за руку жениха и испуганно вскрикивать, слышалось повизгивание и хрюканье кабанов. Чтобы не напроситься на встречу с живущими здесь же пантерами, Санджей не повел невесту далеко от исхоженных туристами троп, и, когда день начал клониться к вечеру, вывел из леса. Как и многие, настроенные на романтику влюбленные, они направились на пик Уилсона и, затаив дыхание, наблюдали, как медленно, но неуклонно, оранжевый диск солнца скрывается за величественными очертаниями невысоких, хранящих несчетное количество тайн гор, а облака, цепляясь за их вершины, остаются на ночь, укрывая склоны плотным одеялом.
Глава 121. Новые друзья
Яхта неторопливо шла к берегу, а Вика и Ракеш, отдыхая после утренних уроков, лакомились фруктовыми десертами. Вике жаль было уезжать от острова. Там, в прибрежных водах, в пронизанном солнцем, красочном и безмолвном мире, где необходимо полностью быть уверенным в напарнике и понимать его без слов, их обучение, прикосновения, жесты приобрели особый, потаенный и понятный только им двоим смысл. Они помогали интуитивно угадывать действия друг друга, еще до их свершения.
— Смотри туда, — полулежа на диване под тентом, Ракеш протянул руку в сторону горизонта, указывая направление.
До этого, лежащая на другом диване на животе, болтающая в воздухе ногам и не сводящая с мужа сияющих глаз Вика вскочила, встала коленями на кожаные подушки и стала пристально вглядываться в море.
Ракеш с улыбкой любовался, как ласковый, но сильный ветер обдувает стройную фигурку жены, обрисовывая ее совершенные формы белым коротким платьицем и играя с длинными своевольными локонами. Вика же во все глаза смотрела на треугольный, блестящий на солнце плавник, который, направляясь к судну, разрезал искрящиеся и прозрачные, как колумбийские изумруды, волны. Следом за первым плавником появилось еще несколько, и все они держали курс на яхту.
— Это акулы?! — повернувшись к мужу, Вика широко распахнула глаза.
— Пойдем, посмотришь, — загадочно улыбаясь, Ракеш поднялся с дивана, взял ее за руку, и, обняв за плечи, подвел к борту.