– Костян, – обратился я к другу, – тебе не стоит в это впрягаться. Это мои проблемы.
– Да перестань! Это наше общее дело. Ты мне помог тогда, осенью, разобраться с одними придурками. Теперь моя очередь помочь тебе. Ты же мне братан! Мы своих на произвол судьбы не бросаем!
– Спасибо, – только и смог ответить я, чувствуя, как внутри разливается тепло от осознания, что у меня есть такой друг.
Новости по школе разлетались быстро. После второго урока уже, наверное, даже первоклашки знали о предстоящих двух разборках. На перемене ко мне подошла Света.
– Олег, ты с ума сошел? Ты что, хочешь с половиной школы подраться из-за меня?
– Ты же не можешь этого сделать. Значит, буду я отстаивать твою честь.
– Да мне наплевать, кто что говорит! Я даже не слушала… Пашу, – выговорить его имя ей далось с трудом.
– А я слушал. И я не хочу иметь друга в твоем лице, о котором так отзываются…
– Перестань…
– Это ты перестань. Дело-то плевое. За пару секунд разделаю этого негодяя и спокойно пойду обедать.
– Олег…
– Свет, – не дал я ей договорить. – Тут дело принципа.
Как раз прозвенел звонок.
– Олег… – снова начала, было, Светлана, но я опять перебил ее:
– Иди на урок, фонарик.
– Ты сумасшедший, – после этой фразы она повернулась и удалилась. Я стоял и смотрел ей вслед.
К последнему уроку у меня появилась какая-то нервозность из-за предстоящих потасовок. Старался отогнать дурные мысли, но на душе все равно было неспокойно.
Окончился последний урок. Все бегом побежали в раздевалку, лишь мы с Костей шли, не спеша.
– Что будем вечером делать? – спросил я.
– Я пацанов позову. Соберемся все вместе, наваляем старшакам, – ответил друг, сразу поняв, о чем идет речь.
– А если их будет больше?
В ответ он лишь улыбнулся и процитировал главного героя известного в то время фильма «Брат 2»:
– Сила в правде. У кого правда – тот и сильнее…
От этой фразы я тоже выдавил улыбку.
– Не ссы! Прорвемся!
За школой собралась толпа. Ученики всех возрастов галдели. Они были возбуждены в ожидании крови. Когда-то, наверное, в Древнем Риме так же собирались и шумели люди, пришедшие, чтобы посмотреть, как гладиаторы убивают друг друга, – люди, желающие получить удовольствие от необузданной жестокости рабов, бьющихся между собой.
– Удачи, – пожелал мне Костя, забрав мои рюкзак и куртку.
Увидев меня, зеваки расступились, открывая мне коридор для прохода на «арену». С противоположной стороны прыгал, изображая великого боксера, Паша. Завидев меня, он крикнул:
– Ну что, инвалид, готов получить порцию отборных люлей?
Меня охватила сильнейшая ярость.
Толпа взревела. Повсюду кругом стали раздаваться крики «Давай!», «Хлеба и зрелищ!» (видимо, кто-то хорошо проработал на уроках историю Римской Империи) и нецензурные «Пиз*тесь уже! Домой пора идти!»
– Учти, что я три года занимался боксом!.. – не унимался «Мухаммед Али».
Однако договорить не успел: я молниеносно подскочил к нему и ногой, обутой в добротный зимний ботинок, пнул в пах. Прием старый, как этот мир, но всегда срабатывает. Боксер сразу согнулся пополам, лишь выдохнув «Ой!», и тут же получил добивающий удар кулаком сверху в затылок. Он упал возле моих ног, ударившись лицом об утоптанный снег, не в силах подняться. Вестибулярный аппарат расстроился от удара в область мозжечка, хоть он и был смягчен вязаной шапкой. Паша попытался подняться, но снова упал за землю. Бой был окончен. Вокруг стояла гробовая тишина.
– Так нечестно! – крикнул кто-то из толпы. – Нельзя бить ниже пояса и в затылок.
Я оглянулся кругом. На глаза мне попался тот «умник».
– Ты нечестно дрался, – все не мог угомониться он.
Красная пелена ярости вновь застлала мои глаза.
– Что ты сказал?! – рявкнул я, бросившись на него с кулаками.
Парнишка в долю секунды побледнел и кинулся от меня, пробираясь сквозь толпу. Костя схватил меня сзади и начал оттаскивать от несчастного юноши, имевшего неосторожность заявить подобное сразу после секундной драки.
– Все, Олег! Успокойся! – говорил он. – Все кончилось! Оставь этого пид*ра в покое!
Я пришел в себя.
К тому моменту пара друзей подняла моего противника. Из носа его текла кровь, а взгляд был устремлен куда-то глубоко в себя.
– Слушай меня внимательно, урод! – прорычал я, обращаясь к Паше. – Если еще раз будешь донимать Светку!.. Если хоть раз из твоего поганого рта вылетит ее имя… я тебя завалю, падла! Видео из интернета ты сегодня же удалишь! А завтра встанешь перед ней на колени и извинишься при всей школе! Ясно?!
Ответа не последовало. Лишь на мгновение взгляд прояснился, но потом опять стал стеклянным.