— Ну-с, Пётр Александрович, и много таких «Акакий Акакиевичевых» у вас в министерствах скопилось? Не пора ли таким чинушам по шинели за казённый кошт справить и в Сибирь лет на пять, а то и десять да без права переписки? — спросил немного успокоившейся Великий Князь.
— Как без права переписки? — уточнил ошарашенный Валуев, не понявший смысла строгости нового наказания.
— А… это так, мысли вслух вырвались, уж очень хочется сиих проходимцев доступа к предмету вреда государству — перу да бумаге лишить… Либо по примеру моего августейшего пращура Петра Алексеевича, гвардейских сержантов с караулом отправить, дабы отбить охоту приказы не исполнять? Ладно, Пётр Александрович, с этими бумагомараками разберёмся позже. Зная Вас, я не сомневаюсь, что план действий уже выработан. А посему, давайте его обсудим.
В который раз ученый-попаданец был на грани провала, выкручиваясь, очень уж это вредная привычка — вставлять идиомы своего времени в разговор с хроноаборигенами. А вот то, что чиновник прибыл на доклад не с пустыми руками было ясно с первого взгляда: увесистая папка из дорогой кожи с золоченым тиснением притягивала к себе взор, подобную в свое время Конюхов мог видеть только у антиквара. Валуев достал из неё карту Европейской части России с показанием железных дорог, пароходных сообщений и телеграфов, а также пачку листов с рукописным текстом и таблицами, нарисованными тушью.
Самым главным сюрпризом несомненно была карта. Нанесённая на неё информация удивила не только ту часть сознания Великого Князя, которая сохранилась после слияния с психометрией попаданца, но и в значительной степени поразила сущность последнего. Михаил (Александр), буквально завис, переводя свой взгляд с карты на Валуева, а в голове была только одна мысль: ещё один попаданец?! Но кто и откуда?! Причиной сего стресса был способ подачи информации: графический, весьма неожиданный для своего времени. На карте были нарисованы концентрические окружности, формою напоминающие искореженные эллипсы, окрашенные в разные цвета, центр которых располагался в Санкт- Петербурге. Причем на каждой из них были надписи оформленные в виде дроби. Всё это в совокупности очень напоминало изображения зон поражения пожарами и радиацией в результате ядерного взрыва, которые ему приходилось неоднократно видеть, начиная с уроков начальной военной подготовки в школе и заканчивая учёбой в институте и занятиями по ЗОМП в процессе армейской службы. Валуев заметил мою растерянность и поспешил ввести меня в курс дела.
— Я вижу, Михаил Николаевич, что вас тоже удивили сии иллюстрации. Согласен, что они выглядят на первый взгляд весьма странно, но если присмотреться, то вся картина становится ясной. Скажу сразу, что над картой поколдовали кудесники из генерального штаба и вообще, без содействия Военного Министра и Министра путей сообщения, вряд ли удалось составить сей прожект, те паче, что двойные и тройные хлюсты поступали на наши запросы неоднократно. И я полностью с вами согласен, что необходимо тщательно разобраться с той гранью, когда нежелание выполнять свои обязанности переходит в злонамеренные действия направление против устоев Империи. Но пока, разрешите я прокомментирую сии окружности и иные знаки. Итак, в числителе дроби указан количество выборных кандидатов на земский собор, исходя из плотности населения. В знаменателе — время, за которое они могут быть доставлены в столицу используя прежде всего железную дорогу, ибо рассчитывать на пароходное сообщение по рекам в конце зимы весьма проблематично. Чем дальше от Санкт- Петербурга и от трассы чугунки, тем снижается вероятность собрать нужное количество представителей все сословий и резко возрастает срок их транспортировки. Кроме того, следует учесть возможные затруднения со связью. По имеющимся у нас данным в Империи наличествует 1372 телеграфные станции, а протяжённость линий составляет 55,6 тысяч вёрст.