— Ты и вправду решил, что я с тобой пересплю за такую пошлятину? — отрезала златовласая девушка. — Сорок ренни и я твоя. Не иначе!
В зале раздался смех. Пьянчуги подшутили над Козьмой, дабы он покраснел. Уж больно он гордый для них. Ничего, Козьма-то понимает прекрасно, что дальше стола с блевотиной они не продвинутся в своей жизни, эти вонючие и грязные нищеброды когда-нибудь нарвутся и их всех перебьют.
— Кто из вас всех, мужики, в покер на костях лучше играет? — спросил жирный и бородатый старец, от него несло рыбьим жиром.
«Мой шанс показать себя» — подумал Козьма, только что он желал смерти всем, кто сидел в таверне, а сейчас уже хотел заслужить их «уважение».
— Я! А что? — ответил и спросил Козьма.
— Решил подзаработать, ставлю шестьдесят семь ренни! — сделал ставку морской волк.
— Ставлю… — Бард порылся у себя в кармане, — двенадцать!
— Пффф, да ну — отмахнулся от него Диего и задал свой вопрос повторно — Кто хорошо играет в покер?
— А ты посмотри, старец, на его инструмент, — указывает пьянь на лютню Козьмы — Дорого такая стоит наверное!
— Я не буду играть на свою лютню!!! — громко заявил Козьма.
— Зассал. Слабак! — крики из зала.
Спустя пару минут Козьма все же передумал:
— Хорошо, играем.
— Подожди-ка, эй, хозяин таверны! А тут в азарт можно вообще играть? Не запрещено это тут — в Илистых Ручьях? — спросил Диего.
— Нет, королева приняла Пакет Торсплэйра, свод законов и правил, принятый на мирном собрание после последнего периода Красной Луны, подписан всеми главами государств Аттонийского материка. Гвинн Торсплэйр — верховный советник короля эльфов, он и придумал этот «пакет». Тут все по законам, установленным там. — грубым голосом сказал хозяин.
— Тогда… приступим к игре! — ударил кулаком об стол Диего.
Началась партия в покер на костях. Противники — Диего до-Розонбаум и Козьма из Стада. А из стада Козьма, потому что, так как крестьяне в основном жили в маленьких деревушках и старались держаться вместе, их называли стадом, отсюда и пошло название крестьянских деревень, все крестьянские деревни стали называть Стадом, это стало показывать на происхождение человека из крестьянского сословия.
Напряжение в воздухе не спадало, и не только потому, что кто-то испортил воздух; просто все посетители таверны окружили их двоих, даже ее хозяин глядел на этот бой. А как иначе, если ставка — целая лютня, она стоит не меньше тысячи ренни, тем более такая красивая, с красными узорами, раритет!
Тут бард понял, что этому старому жирдяю почти удалось его развести — хорошую лютню на шестьдесят семь ренни, вот же гад:
— Не пойдет, дружище, раз уж я ставлю ценный предмет, так и ты давай!
— Хм. Ты прав. — Диего оглядел по сторонам. Точно, у него же есть кинжал гномьих мастеров! — ставлю эту железку, у меня таких все равно много!
— Хах, принимаю. — Козьма посмотрел на кинжал, сразу видно — рука мастера над ним работала, стоит не меньше его музыкального инструмента: золотой эфес с рубином на конце, изогнутая блестящая сталь в эльфийском стиле.
— Так давайте все поставим, раз уж на то пошло! — крикнул хозяин таверны, — десять процентов от выигрыша заведению!
Единым голосом пьянчуги поддержали его, ну а крестьянин и пират ставки уже сделали, им возражать было не зачем.
Все начали копаться по карманам и класть на сторону игроков своих предметы и деньги, в итоге скопилась хорошая сумма с обеих сторон, а предметы-то какие: серебряные ложки, кружки, золотые зубы, порох, пара ботинок и еще куча разного хлама и весьма ценных вещей.
— Ну, все поставили. Начинаем игру! — отрезал хозяин корчмы — Понеслась!
— Готовься, как там тебя? — спросил Диего до-Розонбаум, поняв, что имя противника он не знает и не спросил.
— Козьма… из Стада… — со смущением ответил он. — А твое имя, дед?
— Диего из Стада — сказал морской волк с гордостью, так как он решил не выделяться, да и тем более подбодрить своего соперника, все-таки мальчуган еще, хоть и самоуверенный…
Им поднесли пять кубиков. Сейчас начнется «самая жестокая» битва в истории этой таверны. И самая прибыльная для нее тоже. Противники схватились за деревянные чаши, в которых лежат их кубики и начали трясти. Сверля друг-друга взглядом, они трясли деревянными кружками по столу.
— На счет раз, два, три — крикнул Диего и с размаху ударил чашей об стол, то же самое было проделано и Козьмой. Они открылись. У Козьмы выпали одна двойка, две шестерки, одна тройка и четверка. У морского волка же дела обстояли лучше, его костяшки показывали ему фул хаус.