— Морской бог их побери, эти черти решили, что им все дозволено! — пробормотал Диего.
Лишь два выстрела достигли цели, но зато какой — они сбили единственную мачту на галере. Выстрелов больше не было, один из фрегатов начал плыть в сторону галеры, видимо, решил брать на абордаж.
— Готовьтесь, ребятки, продайте свою жизнь за, хотя бы, две другие!!! — пытаясь поднять боевой дух крикнул Диего — Эти сволочи не знают, что их ждет! Так давайте же выебем из них всю дурь нашими клинками?
— ДА! ДА! ДА! — слышались крики матросов и офицеров с палубы.
Фрегат почти подошел вплотную. Вдруг, с левой стороны галеры пролетело несколько ядер, попавших прямо во фрегат, были повреждены несколько орудий правого борта.
На схватившихся в бою несся большой и многопалубный черный корабль с серыми парусами.
— Союз знает!!! — с такими криками раздались еще несколько выстрелов, теперь мачты фрегата также стали частью Мутной гавани.
— Союз отомстит! — ответил Диего.
Им же был отдан приказ, покинуть галеру, так как он решил подорвать в ней бочки с порохом, дабы потопить тот мерзкий республиканский корабль.
Диего и его команда с Риданом перебрались на таинственный черный корабль, именовавшийся «Черная Сойка». Отплыв чуть подальше, за удивительно короткое время, случился взрыв, галеры унесла с собой на дно фрегат.
— Приветствую Вас, Принц Ридан! — сказал человек с золотистыми волосами и бородкой, судя по нему, по его манере и поведению — он капитан этого судна — Приветствую и Вас, Диего До-Розонбаум! Союз помнит!
— Союз отомстит — сказали все присутствующие на палубе «Черной сойки».
— Вы знаете мое имя, знаете Диего, кто же вы такой? — спросил Ридан.
— Я — Йозо Метисс, капитан «Черной Сойки», один из баронов Имперского Союза Аттонии, сын Брулла из Арна, и Ваш верный поданный на этом свете, мой Принц.
Взволновавшиеся волны бьются о борт «Черной Сойки», второй, позабытый всеми, фрегат направляется мстить за своего павшего товарища:
— Отправим этих сучьих изменников на тот свет! — кричал, обращаясь к своей команде, капитан «Сойки».
— Диего, в отсутствии твоего корабля, не хочешь побыть моим старпомом, а? — спросил Йозо.
— Крюки к абордажу готовь! Право руля, так, чтобы этот хрен почувствовал своей задницей, как мы протараним его хрупкое деревцо своим, эльфийским! Достать арбалеты! Приготовить клинки, сабли и свои яйца тоже крепче держать, сейчас мы покажем продажны торгашам, как нужно сражаться! — таким образом, Диего до-Розонбаум ответил «да» на вопрос Йозо.
— Эльфийским деревом? — спросил Ридан.
— А ты не заметил мои острые уши, не понял по моей фамилии и происхождению, откуда я? — в ответ спросил Йозо. — Этот корабль стоял на верфи Арна, пока я его не одолжил, он является самым, что можно эльфийским!
— Теперь ясно. А что делать мне? — обратился Ридан к Диего.
— Покажи всем дух Вильгельмаара! — ответил Розонбаум.
Вот корабли уже подходят друг к другу. Диего приказал двум магам придать воздуху для ускорения, «Черная Сойка» в секунды ускорилась.
Сильный толчок! Удар! На фрегате Торговой Республики мало, кто остался на ногах. С корабля Имперского Союза посыпались как муравьи абордажники в белых рубахах во главе с Йозо с кормы, и во главе с Диего с носа, императорский сын выскочил отдельно, напав на сбившихся в кучку матросов, защищенных черной кольчугой.
Началось сражение.
Йозо умело махал своей катаной, не получив ни одной раны, он быстро зачистил корму. Увидев, что Ридан сражается один с десятью, а то и двенадцатью матросами, он ринулся ему на помощь вместе со своими офицерами.
Удар, удар, еще удар, еще один удар, и еще один удар — раздавал «подарки» принц своим врагам. Но, вдруг прямо в Ридана запустили что-то мощное, ему казалось, что отсекли его плечо вместе с рукой. В глазах начало темнеть, звуки угасали, он упал, поверженный; один из врагов запустил в него острым копьем. Йозо за считанные секунды отсек голову этому громиле.
Но времени скорбеть не было, из трюма повылезали еще враги в черных звенящих кольчугах, их становилось все больше, все-таки никак не иначе военный фрегат Торговой Республики. Диего также испытывал трудности, на носу было тесно сражаться, поэтому он использовал только колющие удары, чтобы не задеть своих, а врагов не уменьшалось.
Послышался сильный и мощный рев:
«Кракен со дна океана ждет свою еду» — думал про себя Диего.
Но это был не Кракен, что-то огромное и сильное, как вепрь Гномьего предела в миг раскидало живых и мертвых матросов с корабля. Это проснулся Сиба — дух Великого Волка, защитника дикой природы; одного из богов Леса, которым поклоняются эльфы. Его очи зажглись голубым пламенем, на момент, родной дух покинул его тело, уступив другому. Другому, что был мощнее.
Глава 2
В Армзессе поднялась тревога. Люди, гулявшие по городу ночью, пьяницы и хозяины трактиров засуетились. Люд начал собираться на набережной, пытаясь разглядеть, откуда они слышали громкие выстрелы.
Команда «Черной сойки» стояла и наблюдала, как огромный трехметровый волк с горой мышц разрывает врагов на части. Зрелише было крайне не приятным. Кровь, кишки, кости — все это разлетается по кораблю.
— А он на чьей стороне вообще? — голос матроса с «Сойки».
— Я точно не знаю, но пока он рубит наших врагов, я, пожалуй, мешать ему не буду! — другой матрос ответил первому.
— Лучами меня, Рамен, обогрей, Ридан смог обратиться! — сказал Диего Йозо.
— Вот это силища — почти разом сказали все, кто находился на палубе.
Все стояли, разинув рты, и смотрели на это представление, только лишь Йозо медленно и аккуратно, словно лиса, подходил к волку. Когда последний служивый Торговой Республики оказался за бортом, Ридан посмотрел в сторону экипажа с «Сойки».
— Shimhaa rhetlorh praavoss vuolf! — крикнул Йозо, таким образом он произнес заклинание обратного обращения. Заклинание сработало, постепенно рост этого существа уменьшался, его огромные черные лапы начали обретать формы рук и ног. Волчий покров сошел, и Ридан упал без сознания:
— В каюту его, быстро! Медика туда же! Ваш Принц ранен! — отдал приказы Йозо. Ридана быстро отнесли в каюту, у него на плече была огромная рана от того самого копья, лекарь нанес ему заживляющие травы, собранные в Ливиссанском лесу.
— Ему придется отдохнуть дня два, потом все заживет, это очень эффективные травы. — отвечал на все расспросы доктор.
В Армзессе приводили в боевую готовность береговые укрепления. Флот Синей Розы и Торговой Республики был поднят по тревоге. Белые шелковые паруса с синей розой поднялись на ветру и поддавались ему.
Четыре военных фрегата было направлено в сторону боя.
«Черная Сойка» отошла от берегов Торговой Республики. Понимая, что туда причалить не получиться команда подняла паруса.
Диего и Йозо обсуждали дальнейшие действия в капитанской каюте. Они должны были понять, куда им теперь выгоднее было бы причалить:
— Мутная гавань находится под охраной торгашей и Синей розы, — сказал Диего.
— Да, но нам нужно прорваться в штаб Союза, скоро будет собрание, даже вольные астары на него явятся! Я предлагаю для остановки Страну Илистых Ручьев, в их столице — Погренмир! — предлагал ему Йозо.
— Илистые Ручьи … хм … королева Амеранда кузина нашего Ридана, да, и тем более, она тоже в Союзе, а бордель в Погренмире… у-у-у-х… какие там девочк-и-и-и….
— Хватит, морской волк, тебе лишь бы свое золото потратить…
— Решено! Погренмир!!! — крикнул Диего. Эта команда в миг разнеслась по кораблю. Они расправили паруса и на всей скорости отправились в Илистые ручьи.
В это же время, в Большом Зале происходило заседание Верховного совета во главе с Королевой Амерандой Теллои. На нем обсуждалось вторжение на южные земли королевства войсками Луе Варатено, который действовал по приказу своего брата, Бунтарного короля — Элла Варатено, того самого, что затеял Переворот Красной Луны, в результате которого был свергнут Император Сталлонн I Вильгельмаар Объединитель.