— Я уже начал волноваться. Он пододвинул мне стул.
— Захотелось умыться… так жарко!
— Я вдруг подумал, что ты, возможно, оставила меня из-за моего глупого поведения в машине. Не знаю, что на меня нашло.
— Что ты, это я виновата. Мне бы тоже не понравилось, если бы кто-то заснул рядом, но, думаю, у меня слабость после болезни.
— Почему ты раньше не сказала? Я бы все понял. Мы бы поехали в другой раз.
— Нет, я очень хотела поехать с тобой. Подожди, я приду в себя. Все прекрасно! Потрясающе! Просто надо поесть.
Мы ждали пищу… ждали… как можно ждать ее в маленьком придорожном испанском кафе. Я осушала один стакан воды за другим. Над нашими головами назойливо жужжали лопасти вентилятора.
После ленча я действительно немного взбодрилась. Мы двинулись вдоль пристани и увидели стариков, занятых починкой сетей. Сыновья и внуки выгружали утренний улов.
— Хочешь посмотреть арабский рынок? — спросил Стивен, стремясь вернуться в древний мир.
— Конечно, — подстегнула себя я, радуясь его неподдельному интересу.
Мы прошли через арабский рынок, заглянули в синагогу двенадцатого века.
— Маврская архитектура.
Затем вышли через заднюю дверь и зашагали по изогнутым переулкам старинного городка. Стивен поведал историю здания. В тени кафе под каменными сводами сидели усатые мужчины, над ними шелестели лопасти вентиляторов… слишком много для столь небольшого помещения…
Не знаю точно, когда у меня начался жар. Сначала меня слегка зашатало, словно я поскользнулась на булыжнике, затем показалось, что я падаю, точно пассажир самолета в воздушную яму… «Не надо было есть то острое блюдо во время ленча». Пожалуй. Странные вещи, происходящие с человеком на незнакомых старинных улицах, всегда нуждаются в разумном объяснении.
Кисти рук мне уже не принадлежали. Мои кисти обладали силой, тонусом, а эти безвольно плыли в воздухе. Онемели, словно сдавленные на несколько минут.
Стивен рассказывал о римлянах в Сагунто.
— Первыми пришли карфагеняне. Вон их влияние в архитектуре некоторых строений.
Я кивнула, бросив взгляд на деталь прекрасной арки. Но на самом деле ничего не видела. Солнце резало глаза даже через темные очки. Я снова сомкнула веки и взяла салфетку, чтобы вытереть слезы, провела ею по лбу. И вздрогнула, обнаружив, что вся в холодной испарине… Эти уж мне местные специи! Наверное, старею, в молодости я могла есть все что угодно и где угодно…
Стивен все еще разглагольствовал: «Испанцы… римляне… завоевание».
— Да, — с деланным воодушевлением произнесла я. — Ты так много знаешь об Испании.
— В основном я узнал это, работая для «Лайфа». Впрочем, мне всегда была интересна история. Единственный школьный предмет, по которому у меня были хорошие оценки, — радостно заявил Стивен.
Внезапно меня скрутило, и я едва не согнулась пополам.
Стивен смотрел в видоискатель своей камеры.
— Ты когда-нибудь была в Израиле, моя дорогая?
— Нет, не была.
— Чудесное место. Хорошо бы съездить вместе на археологические раскопки под Масадом. Я видел фотографии. Города находятся под землей один над другим. Мне всегда хотелось побывать на раскопках, уже собирался, но каждый раз что-то мешало. Видишь, дорогая, снова судьба.
Я пыталась слушать, копировать его приподнятое настроение, но пот на лбу выступал все сильнее, уже чувствуется запах… Что если игнорировать…
— Да, Стивен, — я постаралась придать голосу бодрости, — с удовольствием поеду на места рас…
— Осторожно! — Стивен подхватил меня в тот самый момент, когда я споткнулась на сломанной ступени каменной лестницы, что вела в верхнюю часть города.
— Пустяки! — успокоила я. — Балерины падают только вверх! Знаешь?
Я быстро встала и натянула козырек бейсболки на лоб.
Стивен внимательно посмотрел на меня.
— Ты в самом деле здорова? Прямо не похожа на себя. Ужасно бледная.
— Ерунда. Все в порядке! Посмотри! Кажется, там наверху — старая крепость. Ты наверняка хочешь ее осмотреть, и я рада последовать за тобой.
Я улыбнулась, успокоив его. Мы стали подниматься по высоким разбитым каменным ступеням, Стивен бережно держал меня под руку.
Наверху мы перелезли через толстую полуразрушенную каменную стену, которая окружала остатки крепости.
Как я и предполагала, Стивен пришел в восторг.
— Посмотри, Элизабет.
Он развернул меня к морю.
— Все эти крепости строились так, чтобы удобно было вести наблюдение. Отсюда виден любой вражеский корабль на Средиземном море. Смотри, дорогая, перед тобой сама история.
Каменная стена, крепость и все остальное плыли у меня перед глазами в голубой дымке.
Стивен обошел крепость по периметру, осмотрел все.
— Представляешь, за этой стеной, толщиной не меньше пары футов, находится отвесная скала. Сюда невозможно забраться. Воины могли отразить сверху любое нападение в том случае, если корабли неприятеля не удавалось потопить на подходе.
Стивен менял объективы, стремясь снять крупным планом сквозные отверстия в стене, куда вставлялись стволы пушек. Он работал, снимал в Разных ракурсах, излучая энергию. Он любил такую работу, и мне нравилось наблюдать за ним.
— Знаешь, дорогая, — крикнул он из дальнего угла крепости, — я, пожалуй, сделаю фотоочерк об этом замке. Не ради денег — за такие материалы платят мало.
— Какая разница, если ты получаешь удовольствие.