Эти слова явно принадлежали другому человеку, но ничто не делало их каким-то другим, отличными от всех остальных. Вот она — настоящая ассимиляция…
Коробки, будь у них уши, вслушивались бы в этот небольшой разговор. Но они лишь стояли с открытыми крышками в подземной ночи, оголив свои внутренности. Красная карамель легонько блестела во мраке, как фонарики удильщиков в глубинах океана.
А потом кто-то решил порыться в одном из ящиков, создав новый звук, напоминающий звон колокольчиков и удары стеклянных бокалов друг о друга. Но услышать его можно было лишь под улицами, и ночь, что была полной хозяйкой там, схоронила его, не дав вырваться наружу.
Оно и к лучшему.
Ночь сторожила город до поры до времени, а потом ее смена закончилась — и утро сменило свою коллегу, продолжая нескончаемый дозор. Вместе с мраком скрылся бесконечный легион звезд во главе с генералом луной и партизанский туман, растворившийся незаметно, как, собственно, и положено партизанам.
Свет змеей полз по черепичным крышам. Если бы он оставлял хоть какие-то видимые следы, то они напоминали бы причудливые ленточные узоры, вьющиеся, как серпантин. Этот серпантин, брошенный с небес, в конце концов долетал до окон и врывался внутрь.
Одна из ленточек попала прямо в прищуренные глаза Инфиона, которые он тут же принялся тереть. Это, конечно же, не помогло — слипшиеся веки стали слипаться еще больше, а взгляд затянуло мутной утренней пленкой.
В конце концов, волшебник потянулся, открыл глаза и немного опешил от количества утреннего света. Работник Бурта поворочался в кровати, какой-то слишком мягкой, и повернулся на бок, обнаружив прямо перед своим носом спящего Ромио.
Инфион принял сидячее положение, стараясь не свалиться обратно, быстро восстановил в голове события вчерашнего дня и решил оглядеть комнату. Она не представляла ничего особенного: две кровати, небольшая тумба в стороне, самые простые кремового цвета обои, магическая лампа и вешалка. Утренний свет успел утопить лишь половину предоставленного пространства. Другая половина все еще покоилась в царстве теней, и именно поэтому, видимо, Лолли даже не думала просыпаться.
Но было в этой комнате что-то особенное и неосязаемое. Некий, возможно, шарм, которого точно не хватало в доме госпожи Фить’иль. И хоть «родная» комнатушка Инфиона была ненамного больше этой, она все же была не столь… особенной, как эта новая, неизведанная комната. И даже подушки и одеяла пахли по-другому, по-новому. Обычно так пахнет только постельное белье в отелях — но только в тех из них, где его принято менять.
Эти мысли пронеслись так же быстро, как скоростной поезд, за которым вскоре поспела дрезина, тащащая информацию, которая звучала так: «надо бы встать».
Инфион попробовал приподняться с кровати, немного покачался на месте, все еще просыпаясь, а потом, неожиданно для себя, опять рухнул на спину и заснул.
Эта часть сна была не такой крепкой. Волшебник ворочался, чувствовал, как солнце припекает лицо, слышал какие-то шорохи. Была она и не такой долгой — какое-то время спустя, Инфион резко сел, словно бы проспав важное мероприятие, проворонив все будильники. Хотя, просыпать было вовсе нечего.
Лолли уже стояла около зеркала и приводила волосы в порядок расческой, которую где-то успела найти.
— Где ты нашла расческу? — слова вылетели из работника Бурта спонтанно, видимо посчитав, что все это — один большой сон.
— Нашла в ящике, — пожала она плечами и вновь повернулась к зеркалу, которого Инфион во время первого пробуждения не заметил. — Там еще много всего полезного.
— Например? — волшебник свесил ноги с кровати, вторая половина которой уже не была занята Ромио, и принялся поправлять изрядно мятую жилетку, зевая.
— Ну, например, весьма мягкое полотенце. И даже бритва. Остальное не рассматривала, но там еще что-то накидано.
— Неожиданно, старуха Фить’иль нас так не баловала, — Инфион внезапно замялся и пробежался глазами по помещению. — А где Ромио? Когда я проснулся с утра, он лежал рядом со мной…
— Уже убежал вниз.
— Не боишься, что он потеряется?
— Нет. Потому что он начнет болтать с хозяином дома и продолжит до тех пор, пока тот под каким-нибудь предлогом не решит смыться.
— Ах, да. Вчера у него хорошо получалось. С этим, как его там, ммм…
— Я не помню, так что помочь не могу, — Лолли положила расческу на тумбу. — Ну что, спускаемся вниз? Сколько тебя ждать?
Инфион встал с кровати, провел по белым волосам ладонью, решив избежать контакта с незнакомой расческой, и подошел к Лолли. После того, как работник Бурта бросил «я все», двое вышли в коридор.