— И чем ты тут занимаешься? — девушка попыталась заглянуть через плечо «неместного».
— Как что, мажусь кремом… — повернулся тот. Перед Лолли предстало нечто, что, по-хорошему, должно было быть лицом Ромио, но вот только напоминало скорее ритуальную маску какого-то древнего народа. Для максимальной стереотипности — и близости с природой — не хватало, разве что, огурцов на глазах.
— Ты сдурел?! Тебя же только что от него тошнило!
— Но ведь сейчас все прошло, и я чувствую себя намного…
Ромио прикрыл руками рот и метнулся к бортику так резко, как только мог, вновь замерев над морем знаком вопроса. Романтик постоянно ходил по полю из грабель и раз за разом наступал на них, получая по голове. При этом, на каждой ручке этого потрясающего садового инструмента, которая набивала шишки Ромио, была табличка с красной надписью «Остановись!», но «неместный» продолжал идти вперед, все получая и получая по башке.
Внутренний мир высвободился наружу, и легкость наполнила все нутро романтика.
— Мне кажется, его стоит запереть где-нибудь и отобрать этот крем, чтобы наверняка, — вздохнул Инфион, который наконец-то отвлекся от созерцания морских просторов.
— Может и так, — пожала плечами Лолли. — Кстати, ты где был? Только о тебе недавно говорили…
— Не поверишь, но я был на этом корабле.
— Ха-ха, очень смешно.
— Мне напомнить, из-за кого мы оказались здесь, а? — Инфион нахмурил брови. К слову, это не пугало — так же, как не пугают нахмуренные бровки пушистого, большеглазого котика.
— Из-за твоей неуклюжести, — девушка произвела метафорический удар прямо по печени. Где-то в районе печени, кстати, находилось и самооценка, а удар был утяжелён кастетом.
— Не отрицаю, — повержено вздохнул волшебник и поправил волосы, которые хаотично метались на ветру. — Но вся эта череда началась из-за вас.
— Ты не думаешь, что поздно спорить, кто прав, а кто виноват? Ну, пару недель, максимум месяцев, поживем в другом месте — а там все утрясется.
— Ладно, может, ты и права. Но что-то мне подсказывает…
— Кстати, а куда мы направляемся? — Ромио вернул себе дар речи, а вот естественный цвет кожи плелся где-то позади.
Инфион и Лолли переглянулись, и мысли их столкнулись, как тектонические плиты, вызвав ментальное землетрясение. Землетрясение это пошатнуло уверенность в умственных способностях Ромио, который, похоже, совсем забыл, что никто из троицы не имел представления, куда шел корабль.
По крайне мере, никто не знал наверняка. Но интуиция — штука страшная.
— Если ты забыл, то напомню, что мы сели на случайный корабль, — вздохнула девушка, наблюдая, как краски жизни вновь наполняют лицо «неместного».
— Но, — осекся вдруг Инфион, — судя по тому, что значительно похолодало, мы плывем куда-то на север.
— Насколько на север? — воодушевился Ромио.
— Я похож на компас? — волшебник подошел к бортику. — Но интуиция мне подсказывает, что движемся мы куда-то в сторону Сердца Мира.
Златногорск, да что там, просто берег, уже давно утонул за линией горизонта, и вокруг не осталось ничего, кроме воды, в которой мерцало отражение работника Бурта. Ветер с каждой минутой становился холоднее — из жаркого, нагретого солнцем, он превращался словно в усталый, остывший и побывавший в холодильнике.
Любая птица, попавшая в эти воздушные потоки, сказала бы, что Инфион прав в последнем своем высказывании. Если бы, конечно, умела говорить.
Но люди вовсе не птицы, и для подтверждения слов волшебника потребовались бы какие-то слишком неопровержимые улики.
Прибрежных скал, в принципе, будет достаточно.
В отражении, которое кривлялось, как внутренний Хайд, ищущий путь наружу, пробивалось что-то еще. Сперва, черные штрихи на воде вызывали изумление, но потом картина прояснилась. В основном, благодаря словам Лолли:
— Похоже, интуиция тебя не подвела… Береговая спираль, надо же. Видела ее только на открытках.
Инфион поднял голову и посмотрел туда же, куда был направлен взгляд работницы Борделя.
Впереди показалась суша, только вот выглядела она уж как-то слишком странно. Это была скорее полоска среди океана, широкая и просторная, словно часть некого архипелага.
Если подняться в воздух, настолько, чтобы корабль стал размером с хлебную крошку, можно увидеть, как этот огромный архипелаг посреди моря аппендиксом отрастает от основного материка, и закручивается на воде, как булочка-улитка. По сути — метафорическая змея, которая решила отдохнуть, завернулась спиралью, выросла до гигантских размеров и превратилась в камень. Корабль подплывал к хвосту этой условной рептилии, который соединялся с остальным отростком суши. А в том месте, где архипелаг кончался, и где должна была расположится змеиная голова, кое-что таилось. Хотя, глупо говорить, что таилось — никакой тайны это место для Инфиона, Лолли и Ромио не составляло. Нельзя же считать, условно, Париж, тайной, если вы там никогда не были, но много раз слышали.