И француженка с головой ушла в работу. Ей приходилось чуть ли не насильно заставлять себя придерживаться распорядка дня. Была бы ее воля, девушка так и устроилась здесь жить. Но станционные дела требовали ее внимания. Особенно медицинский отсек. Он был маленьким, но напичкан таким количеством сложной аппаратуры, что Элен просто за голову хваталась. И всю ее надо было изучить. Хорошо, что у Элен была замечательная память. Да и занятия у доктора Этьена сказались. Но, все равно, приходилось отрывать время от возни с любимыми травками и овощами.
А еще время приходилось тратить на ученика.
К Элен прикрепили этого новоросского солдафона - Станислава.
Парень ей сразу не понравился. Девушка ощутила его ершистость и предвзятое к себе отношение. А еще отсутствие любви к живой природе. Однажды она вспылила:
- Ну почему ты такой?! Надо нежнее с растениями обращаться!
- Зачем? - невозмутимо пожал плечами Славик.
- Потому что живые они! Ты этого не понимаешь! Ну почему ко мне тебя приставили?!
- Не знаю, - хмуро ответил юноша. Наверное, потому, что я имел дело с овощами всякими.
- Это как? - удивилась Элен. - Ты же военный!
- У нас училище на окраине города, - принялся объяснять парень. - А рядом нам выделили землю под полосу препятствий и стрельбище.
- Вы под пулями траву растите? - поразилась француженка.
- Нет, конечно! Удумала же такое! Но, почти. Соседние участки тоже нам передали. Никто не захочет огород пахать рядом со стрельбищем. Выковыривай потом пули из дачных домиков! А нам для рациона питания продукты нужны. Так что стали мы огородничать.
- Интересно! А что сажаете?
- Да обычно овощи разные. Картоху, моркву, капусту, свеклу. Есть грядки с травой, редиской. Даже с клубникой! И малинник. Но там урожай собирают под присмотром чуть ли не старшин рот! Иначе все в рот пойдет, а не в корзинки!
- Да, это опасность! - широко улыбнулась девушка.
- Еще какая! - лицо Славика тоже озарила улыбка. От этого парень стал внезапно очень симпатичным.
- А еще у нас есть свиноферма, - продолжил он и нахмурился. - Вот туда наряд получить хуже всего.
- Почему? Свинки такие хорошие!
- Это издалека, когда их в окно своего лимузина разглядываешь, - набычился Славик.
- У нас не лимузины! У нас только "рено"! Мы патриоты.
- Один хрен! - и видя, как француженка округлила глаза на это слово, пояснил, чуть смущенно: - Это корнеплод такой.
- Я знаю! - чуть сморщила конопатый носик Элен. - А еще ругательство нехорошее.
Славик слегка покраснел и быстро продолжил:
- А свиньи - они такие свиньи! Вонючие, грязные, тупые. И даже страшные. Когда такая громадина в полтонны весом к тебе бежит и сипло хрюкает, хочется схватить автомат и длинными очередями!..
- Бедные русские солдаты, - притворно вздохнула Элен.
- Новоросские! - поправил ее Славик. - И посмелее ваших будут.
- Со свиньями, наверно, да.
Парень нехорошо сузил глаза.
- И с теми, кто любит сало тоже. И лягушек.
- А что лягушки? - не поняла Элен. - Наш повар знаешь, как их вкусно готовит! Пальчики проглотишь!
- Нет уж, я лучше эту твою траву поем.
- Траву еще вырастить надо! Хватит разговаривать. Давай работать.
Вообще, такие вот перепалки немного сближали ее с этим парнем. Но стенку в отношениях девушка все-таки ощущала. Впрочем, это было не с ним одним. Француженка не очень хорошо сошлась и с остальными товарищами. Она вообще редко бывала в компании других подростков. Дома у нее не было друзей, так парочка приятельниц из деревушки Бальёр, что расположилась вокруг замка. Но они на "принцессу" посматривали как-то не так. Ощущалась разница в положении.
Правда, когда они ездили на лето в Сен-Тропе, где был особняк семьи Бонне, она общалась там с такими же детишками аристократов и промышленников. Но они в основном были какими-то пустыми. Разговоры о моде, виртуальных играх, хвастовство родителями. Да еще парни, которые вечно пытались к ней клеиться. И всем приходилось объяснять, что она католичка и не собирается заводить никаких романов. На нее смотрели, чуть ли не как на сумасшедшую. Нравы у молодежи Французской республики были очень легкие.
Но Элен ждала принца.
Да, она сама понимала, что это глупо, но все равно порой любила помечтать о высоком и красивом парне на белом... самолете. Почему-то у нее больше всего замирало сердце именно от такой картинки. Как Он спускается по лесенке из своего истребителя, снимает гермошлем, и длинные белокурые локоны падают на плечи. Как идет к ней и улыбается.
Ах!
Кстати, у Станислава главная специальность в экспедиции - пилот. И это ужасно сильно обижало девушку. Парень разбивал на осколки столь любимый ею образ.