Впрочем, что-то подобное пришлось сказать, когда она сообщила родителям, что ее приняли на работу в подводный город. В тот самый, где она проходила студенческую практику.
А парни... Когда-нибудь потом.
Тогда, в саду их замка, Элен с ужасом поняла, что те виртуальные неощутимые ласки, которые дарили они друг другу со Славиком, были гораздо ярче и приятнее, чем настоящий поцелуй безразличного ей парня. И, в то же время, сейчас Элен было стыдно вспоминать, что вытворяли их персонажи в той игре.
Да, она абсолютно несовременная девушка. Да, подружки шушукаются у нее за спиной и чуть ли не крутят пальцами у виска.
Но такой уж ее воспитали.
А, раз так, то и нечего забивать голову всякой ерундой. Может быть потом когда-нибудь все-таки появится принц из ее детских грез. Спустится по трапу из белого истребителя. Или вертолета...
Нет! Нечего думать об этом! На вертолете - камуфляжном и хищном - летает тот, с кем их пути навсегда разошлись.
А, раз так, то пора начать строить свое будущее. Сделать жизнь по-настоящему интересной.
Подводный поселок встретил Элен приглушенной тишиной, неярким мягким светом потолочных панелей. В оранжерейном куполе искусственное освещение оттеняло глубокую синеву океана, видного за полусферой прозрачного пластика.
Элен вспомнила, как волшебно выглядели светящиеся изнутри купола в иллюминатор транспортной субмарины, которая ее сюда доставила.
Ей не пришлось залазить в громоздкий скафандр и плыть к шлюзу. Это тогда, в первый рез, им, студентам, устроили такой аттракцион, чтобы они сразу же почувствовали романтику и опасность подводной жизни.
Сейчас подводная лодка подплыла к причальному модулю, состыковалась с ним, и новая смена ученых и техников преспокойно прошла внутрь.
Элен сразу же направилась к своей руководительнице - госпоже Николь Венсан, которая в свое время вела у нее практику. Женщина заметно постарела за эти годы. В темных коротко стриженых волосах прибавилось седины, морщинки возле глаз углубились. Но сами глаза - насыщено карие и прицельно острые - остались прежними. И легкая улыбка на тонких губах:
- Ну что, девочка, ты сдержала обещание.
- Конечно, мадам Николь, - подтвердила Элен. - Жду не дождусь опять заняться оранжереей! Тем более, что я привезла новые сорта, которые создали наши дижоновские генетики.
- Да, доктор Лефевр мне писал. Интересно будет с ними поковыряться, - согласилась доктор Венсан и вдруг спохватилась: - Кстати, я тебя еще не поздравила со степенью магистра биологии. Я смотрела твое личное дело и впечатлена оценками.
- Спасибо, - Элен заметно покраснела, потупилась.
- Правда, меня кое-что удивило, - усмехнулась ученая. - Ты умудрилась прослушать вдобавок сразу несколько курсов медицины. Причем, ни один из них не изучала углубленно.
Элен лишь кивнула. Она вспомнила, какое недоумение это вызывало у ее подруг и преподавателей.
- Знаешь, девочка, я могу предположить, для чего ты это сделала, - пожилая женщина пристально посмотрела на девушку и продолжила: - Сдается мне, что на самом деле ты готовила себя не для того, чтобы плавать в глубинах океана, а чтобы ходить там, где нет никакой воды. Луна или Марс?
- Марс, - тихо подтвердила Элен.
- Хм. Но до оранжерей на марсианской станции еще далеко. Наверное, лет пятнадцать.
- Одиннадцать, - чуть улыбнулась Элен. - Поэтому пока что я буду изо всех сил помогать вам здесь.
- Я рада это слышать. И... Я поговорю с месье Тассе, чтобы он взялся стажировать тебя по медицине. И нечего меня благодарить! Тебе придется работать в два раза больше, чем остальным, а поблажек от меня не дождешься!
Элен только радостно заулыбалась.
Глава 5. Ханина Хандра.
08.08.2043.
Звездный, Московская область.
На самом деле Хана жутко, до дрожи в коленках, боялась замужества.
И то, как она отжигала на свадьбе в дальнем космосе, было тому свидетельством. Молодая японка с детства привыкла перешагивать через собственные страхи, побеждать их бесшабашным весельем.
Правда, обряд бракосочетания наедине со Вселенной произвел на нее неизгладимое впечатление. Бескрайний космос и они вдвоем с Федей, в тонких скорлупках скафандров.
Грандиозно и умиротворяющее.
И Вселенная сделала Хане подарок. Федор Мисалов оказался именно тем человеком, с которым эта неугомонная особа могла находиться рядом. Он тоже был достаточно безбашенной личностью, любителем экстрима и всего нового и интересного. Правда, мужчина был немного более приземленным, и это тоже нравилось японке. Он стал опорой, якорем и защитой.