И имя его ей откуда-то известно! Мужчина его не использовал с тех пор, как стал королём первой страны. И, как оказалось, соскучился по нему.
- Да так… - ответил он, будто ничего особого в его жизни не случилось.
Сам разглядывал её и пытался вспомнить, кто она.
Поболтал с ней о всяких пустяках и ушёл. Точнее, притворился, будто ушёл, сам спрятался поблизости и стал за ней следить. Выяснил, что девица нраву доброго, терпеливая, не ворчливая, не транжира, не сплетница, не болтунья, не легкомысленная, хотя и наивная. Ещё она была скромной. И, Воймир начал подозревать, что незнакомка была именно девицей, а это ему нравилось: хотелось везде стать первым.
Спустя некоторое время наблюдения за ней, маг услышал её имя. Смела. И, как следует поднапрягшись, вспомнил их последнюю встречу. М-да, пигалицей была и особо с тех пор не похорошела. Не удивительно, что он её не запомнил. Но когда-то, спасая ему и себе жизнь, она проявила что-то схожее с его магией. Поразмышляв, Воймир с неудовольствием признался самому себе, что у неё тогда проявилась магия. Пусть и более слабая, почти неуправляемая, однако же магия. К тому же она была в том возрасте, когда могла родить. И, возможно, он бы несколько лет стерпел её пребывание у него под боком.
Через несколько дней маг подошёл к Смеле и предложил жить с ним. В ответ на её недоумённый взгляд, пояснил:
- Мне нужна женщина, а тебе нужен мужчина.
Сначала девушка ничего не поняла, потом покраснела и попыталась от него сбежать. Он переместился, появился около неё, схватил за косу.
- Постой, я не так объяснил! Я ж хочу, чтоб ты стала моей женой!
Она смотрела на него такими же испуганными глазищами, как когда-то. Другую бы найти, покрасивее. Но ему уже надоело искать. Ежели ему и дальше искать, то быстрее Грань переступит, чем род свой начнёт.
- Неужели тебе замуж не хочется, а? Не хочется свой дом иметь, прекратить трудиться на чужих? И я б никому не позволил тебя обижать. Да тебе нравится, что ли, что любой на тебя наорать может? Упрекнуть без повода? Ну, хоть детей-то своих иметь хочешь?
Девушка кивнула.
- Так выходи за меня!
Бедняжка ненадолго задумалась, видимо, представляя их совместное житьё, потом стала белее снега – её такая жизнь пугала ещё сильнее его криков и сердитого вида.
- Привередничаешь? Не хорош я тебе? Думаешь, ты кому-то такая тощая и неказистая нужна?
Все былые обиды разом вспомнились ему. Маг опять выплеснул на неё своё недовольство. После отпустил её косу да ушёл.
Несколько дней места себе не находил от негодования. Потом решился: стал новым кандидаткам в матери его детей объяснять, какое благо их ждёт. Выяснилось, что все они – дуры, так как предлагаемое им будущее их не впечатляло, пугало или вызывало неприязнь. Долгая жизнь! Могущество! Он в мужьях! Чего им не хватает?! А, им, привередам, нужно, чтоб он их любил? Им без любви жизнь прожить неохота? Как услышат, что и их детей любовь своими визитами баловать не будет – так и вовсе бегут. В самом деле, некоторые убегали!.. Смешно. И рыдать от досады хочется.
Спустя некоторое время Воймир начал притворяться влюблённым. И тут маг обнаружил, что противоположный пол его в этом плане насквозь видит. Или ему такие проницательные попадались?
Как-то мужчина в огорчении всю ночь прошатался по какому-то лесу. То было осенью, погода стояла холодная. Великий и единственный во всей Мирионе маг умудрился простудиться. И ему страстно захотелось, чтоб кто-нибудь напоил его чем-нибудь горячим, укутал чем-нибудь тёплым, сказал ему ласковое слово. Да только не было никого. И он сам был виноват: ни о ком не заботился, никого не поддерживал.
На заре, выходя из леса, продрогший Воймир неожиданно встретил Смелу. Та несла корзинку с какими-то лечебными травами. Платье на ней было простое, всё в заплатах. И куталась она в простую шерстяную шаль. Узнав его, кинулась прочь. Мужчина с тоской посмотрел ей вслед. Даже этой пигалице он не нужен. Ещё и бежит от него, как от злобного и голодного зверя.
Девица вдруг остановилась, обернулась, глянула на него внимательно. И видно вид у него был совсем уж жалкий, раз на её лице появилось сочувствие. Она поманила его рукой. Маг приблизился. Смела поставила корзинку на землю, скинула шаль, закутала его в неё.
- Тебе ж холодно! – удивился Воймир.