Когда наконец наступило полное освобождение, Джентиана блаженно застонала. Дерек судорожно перевел дыхание и тоже достиг вершины блаженства, по-прежнему сжимая трепещущее женское тело в объятиях.
Наконец обессиленные любовники замерли, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя после безудержной вспышки страсти. Дерек взял ее лицо в ладони, откинул влажные пряди и нежно-нежно поцеловал в припухший рот.
- Давай теперь спать.
- Я думала, ты хочешь поговорить со мной, пробормотала она с легким смешком, поудобнее устраивая голову на плече Дерека.
- Сейчас у меня просто нет слов, - ответил он, прижимая ее к себе. Поговорим утром.
Но Джентиана проснулась задолго до наступления рассвета, неожиданно почувствовав рядом пустоту. Она оглядела спальню и увидела Дерека, стоящего у окна.
Она не могла видеть выражения его лица, но ощущала, что в данный момент он страшно злится, что в душе его происходит напряженная борьба. Смотреть на него в такой момент казалось неприличным, как будто она подглядывала, поэтому молодая женщина тихонько поднялась с постели и подошла к любимому.
- Что с тобой? Думаешь о маме? - мягко спросила она.
- Нет. Я всю жизнь считал себя цивилизованным человеком. - Он так и не обернулся к ней.
Джентиана от удивления не могла произнести ни слова. Но тут Дерек продолжил:
- Ты знаешь, почему я на самом деле пришел на выставку?
- Почему?
- Потому что ты - моя. Ты принадлежишь мне. Пусть я кажусь тебе примитивным дикарем, но это ты делаешь меня таким. Ты - моя женщина!
При этих словах сердце ее подпрыгнуло от радости.
- Что же тут плохого? - недоуменно спросила она.
- И ты еще спрашиваешь? - обернувшись, произнес Дерек. - Когда Эдди сказал тебе то же самое, ты велела ему убираться прочь.
- Да, но я не любила Эдди, и Эдди не любил меня, - ответила Джентиана, чувствуя себя необыкновенно мудрой. - Дерек, милый, все очень просто. Я ведь тоже наверняка кажусь себе дикой женщиной, ты - моя собственность, и я не могу не ревновать тебя. Будешь смеяться, но я чуть не ударила эту Кимберли на выставке...
Не дав ей договорить, Дерек взял нежное лицо в ладони и долго всматривался в тонкие черты, как будто дороже ее не было сокровища на свете.
- А почему ты так уверена, что я не стану вести себя, как Эдди?
- Интуиция подсказывает, - убежденно ответила Джентиана и сияюще улыбнулась. - Твой брат думал только о себе, все его поступки были продиктованы эгоизмом. А ты не такой. Ты нашел в себе силы выслушать меня и поверил мне, хотя это было непросто. Эдди же никогда никого не слушал, кроме себя самого. Ты заботился обо мне, даже когда угрожал и ненавидел. Ведь именно ты попросил Кевина помочь мне срубить оставшиеся груши, да? улыбнулась она.
- Как ты догадалась? - Дерек тоже улыбнулся.
- Потому что я стала понимать, как ты устроен и как думаешь. Вся эта выставка была организована с единственной целью - дать нам возможность встретиться. Это я настояла, чтобы фотографию торса со шрамом поместили в каталоге. Так что ты неминуемо попался бы в мои сети. Иначе ты не приблизился бы ко мне и на пушечный выстрел, верно ведь?
- Да. Я знал, что после преследований Эдди у меня нет никаких шансов добиться тебя подобным образом. Но я бы ждал тебя всю оставшуюся жизнь. Джен, скажи мне, почему ты все-таки простила меня? После всего, что я сделал тебе?
Она посмотрела ему в глаза и впервые за все время увидела в них тоскливое ожидание. Дерек взирал на нее, как утопающий - на уплывающий плот.
- Потому что я люблю тебя, и потому что я понимаю, почему ты поступал именно так. Пусть ты переспал со мной только для того, чтобы получить нужные сведения, но ведь я тоже лгала в суде, чтобы выгородить отца. Я ведь знала, что именно он, хотя и случайно, застрелил Эдди.
Он опустил руки и отступил на шаг. Насмешливая улыбка скривила его губы.
- Есть еще кое-что.
Сердце Джентианы замерло в тревоге.
- Что?
- Когда я впервые увидел твою фотографию - еще до нашей встречи, - я ощутил, какую власть ты можешь иметь надо мной, как притягиваешь к себе. Я понимал, что ты женщина, которая виновна в смерти моего брата, но ничего не мог с собой поделать.
- Я ведь тоже не привыкла ложиться в постель с любым встречным мужчиной, как ты догадываешься. - Она лукаво улыбнулась. - Ты свел меня с ума с первого же взгляда. Я сбежала обратно в Аргайл, потому что узнала, что ты брат Эдди и боялась, что он, даже мертвый, встанет между нами. Я не могла предположить, как хитро ты все задумал...
- Я обхитрил самого себя, - перебил ее Дерек. - Когда я пришел на выставку, у меня не было ни малейшего намерения не только спать с тобой, но и вообще знакомиться. Я планировал сначала присмотреться к тебе, а потом уже действовать. А ты разрушила все мои намерения. Боже, Джен, мне захотелось затащить тебя в постель в тот самый миг, когда ты стала показывать мне свои скульптуры. Я упорно старался отмахнуться от моих чувств, но не мог.
- Каких еще чувств? - спросила Джентиана, проводя ладонью по его мускулистой груди. -Похоже, самого важного ты мне так и не сказал.
Дерек поднял на нее недоумевающий взгляд, но потом понял, чего она ждет. Он взял ее руки в свои и твердо, хотя и тихо произнес:
- Я люблю тебя, Джентиана Мэрианн Маккелли. И хочу, чтобы ты стала моей женой.
Удивительно! Магические слова были произнесены, а она, тем не менее, колебалась.
- Но, Дерек, тебе нужна совсем другая жена. А такая, как я, не подходит ни одному мужчине. Хотя, конечно, если ты хочешь, чтобы я бросила мою работу...
- Что ты говоришь! Я никогда не попрошу тебя об этом. Наоборот, если не хочешь выходить за меня, так и скажи. Мы придумаем что-нибудь еще, пока ты не поймешь, что мне не нужна никакая другая женщина. Джен, я хочу быть с тобой и в горе, и в радости, и в болезни, и в здравии. Так ты согласишься выйти за меня?
Теперь Джентиана верила каждому его слову.
- Да, - просто ответила она.
- Через три дня?
- Да, - рассмеялась молодая женщина, падая в объятия любимого.
И была свадьба, и были свечи, цветы и органная музыка, отражающаяся от сводов собора. Невеста так и лучилась от счастья. Жених казался несколько смущенным, словно он еще не привык к своей радости. Церемония прошла торжественно и серьезно, новобрачные вложили в возвышенные слова брачного обета душу. Они верили, что пройдут вместе по жизни, освещая и согревая все своей любовью, и преодолеют все встреченные на пути трудности.
Через два дня молодожены уже валялись на белоснежном песочке заброшенного острова в Тихом океане. Дерек и Джентиана чувствовали себя первобытными людьми, когда купались обнаженными в водопадах, пили кокосовое молоко прямо из ореховых скорлупок, охотились на черепах. А на закате усаживались в плетеные кресла, пили вино и разговаривали - сначала при помощи слов, потом на языке чувственных ласк. И так до рассвета. Однако все никак не могли насытиться друг другом.
Прошел месяц - ровно месяц как и положено, наполненный медом и солнцем. Настала пора возвращаться в Лондон. Последний вечер прошел настолько романтично, что казался сказкой, придуманной специально для влюбленных.
- Знаешь, Джен, я не думал, что способен восторгаться пением птичек и блеском волн...
- А я не думала, что мне понравится ловить рыбу гарпуном. Видишь, как мы многому научили друг друга... Кстати, скоро у нас будет шанс поделиться нашими умениями с представителем следующего поколения...
- Что ты такое говоришь? Неужели? Боже, Джен, ты не представляешь, как меня обрадовала... Знаешь, кто самый счастливый человек на земле?
- Знаю. Я.
- Нет, не угадала. Твой покорный слуга Дерек Роган.
- Ну, тут мы, конечно, можем поспорить...