- Кошмарное стечение обстоятельств.
- И это мягко сказано. Мы пришли.
Впереди, за куполом из биостекла, раскинулся сад. Не такой шикарный, как при дворце - тут росли лишь исключительно пригодные в лекарственном деле растения, - но все равно очень красивый и, донельзя уместный: представить Бирюзовый без него у меня не получалось. Этот сад был еще и удобным ориентиром - путь до него и обратно как раз являлась ежедневной средней нормой движения, хотя день ото дня такие прогулки давались мне все тяжелей, и занимали все больше времени.
Беспокойство, грызущее меня последние несколько часов, лишь возросло от взгляда на этот сад, словно он - невозможно! - таил некую неясную опасность, угрожающую моему благополучию, а может и жизни.
Биостекло под пальцами ощущалось еле теплым и очень гладким.
Внизу живота резко, нестерпимо дернуло болью, так непривычно и неожиданно, что заставило меня непроизвольно вскрикнуть и схватиться за живот.
- Соль-арэо! - тут же подскочили лекари-надсмотрщики, оттеснив крайне обеспокоенную Арасту в сторону.
Кто-то крикнул:
- Каталку!
Потом меня максимально осторожно и аккуратно подняли и уложили на нее. Я не обращала ни на что внимание, настороженно прислушиваясь к своим ощущениям, ожидая повтора приступа. Но его все не было.
- В смотровую, быстро! Истаба и Селер вызовите!
Мягко и бесшумно каталка сдвинулась с места, толкаемая и придерживаемая десятком знающих свое дело рук.
- Это может быть ложная схватка? - допытывалась Араста, крепко вцепившись одному из врачей в рукав.
- Все может быть! - нервно отмахивался тот. - Не мешайте!
- Соль-арэо, вы не волнуйтесь, - профессионально ласковым тоном обратился ко мне другой. - Дышите ровно. Не стоит беспокоиться, у нас все под контролем. Вот так, сделайте глубокий вдох... теперь еще один... и еще. Отлично, продолжайте так же... - И осекся. - Чувствуете что-нибудь?
- Не то чтобы.
- Замечательно. Так и надо. Вы дышите, дышите, не прекращайте.
Вот, наконец, и знакомые стены смотровой палаты и множество лиц в ней, вперемешку знакомых и не особо.
Кто-то рискнул, попытавшись выставить Арасту - я услышала удар и тяжелый шлепок упавшего на пол бесчувственного тела.
- Что вы творите?!
- Похоже, что я остаюсь тут, не так ли?
- Отойдите в сторону и не мешайтесь!
- О, разумеется...
Потом мне что-то вкололи, мир стал размытым и нечетким.
- Воды отошли... Преждевременные роды... Селер, что скажешь?
- Плод в порядке, мать вытянем. Роды не начнутся раньше чем через несколько часов, вероятнее - десять-двенадцать. Сообщите соль-арэо, ей лучше быть тут.
- Возможно еще болеутоляющего?
- Вперемешку со снотворным - нервы только усугубят ситуацию, пусть лучше спит. И готовьте операционную.
- Но соль-арэо приказала...
- На всякий случай готовьте. Она прибудет и сама все решит. Но лучше подстраховаться
Не поняла они что... они собираются позволить мне рожать самой? Но это же безумие!
Потом мысли окончательно утратили четкость, превратившись в тени.
- Милая моя, просыпайся... Вставай, ну же, давай...
Голова была тяжелой и будто набитой чем-то толстым, заглушающим звуки, не дающим думать.
- Мама? - с огромным трудом дался мне хрип.
- Да, да, милая это я. Просыпайся.
Ее руки обхватили меня за плечи, заставили сесть
- Мама... Я спать...
- Нет, спать не нужно. Вставай. Давай, я помогу тебе. Давай.
Я приоткрыла сонные глаза и не сразу поняла, что по какой-то причине стою, навалившись всем телом на мамино плечо. И не просто стою, а медленно передвигаю ноги...
Мы... Идем?
- Мам... Мама!
- Шш, милая, все хорошо.
Сознание возвращалось медленно, несвязными кусками, а с ним и память.
- Мама, стой! У меня же воды отошли, я рожаю!
- Знаю.
- Мама! Куда мы... Да стой же! - Я рванулась из ее хватки, но бесполезно: лишь ноги поехали по полу, да мир вокруг померк. Но она не дала мне упасть, подхватила - откуда только силы взялись? - удержала.
Потом был голос Омаэля, громкий, близкий, будто его обладатель оказался крепко прижат прямо ко мне:
- Разрешите мне. Как она?
И прочие голоса, сливавшиеся, неузнаваемые.
- Очнулась раньше времени. Где Ари? Араста!
- Здесь я! Вот. Задохлики сказали колоть по одному, но не более шести в сутки.
- Зачем тогда дали пятнадцать штук?
- Почем мне знать? На всякий случай.
- На всякий случай! Бездна! Вокруг меня одни идиоты!
- Коли уже. Все? Пошлите, нас ждут.
- Взяли все необходимое?
- Полотенца, скальпели, ножи, спирт, бинты, чистая одежда.
- А вода?
- Там есть природный источник.
- Она же грязная!
- Она не дистиллят и всего лишь. Теара! Хватит истерики! Ни один дракон не потащит бочку горячей воды, да и некогда нам ее тягать, она родит раньше!
- Я волнуюсь!
Потом вдруг резко стало холодно и запахло травами, ветром, свежестью.
Громкий рев так меня перепугал, что я снова отключилась и пришла в себя от слабого укола боли внизу живота, и ритмичного покачивания: меня кто-то нес. На руках. Под щекой белые-белые локоны, и жесткие заклепки куртки. Подняла кое-как глаза и увидела лишь шею, да подбородок, покрытый многодневной щетиной - черной. И кожу смуглую. Нос... знакомый.
Дарсан. Предатель.
Вернулся. Жив.
Сволочь, ненавижу...
- Айон, кто... где мы?
Его руки дрогнули, я это точно ощутила. Жаль не видно лица. Конечно, вряд ли на нем отразятся истинные эмоции, но хоть что-нибудь да я увижу.
- В пещере.
- Что? - мне показалось я ослышалась. - Где?
- В пещере.
И тут до меня окончательно дошло.
- Какая в Бездну пещера, я рожаю!!!
- Не злись, милая. В том и смыл. Так надо.
- Пусти меня! - Дернулась, но тут же утихла почувствовав новую боль, теперь более сильную. - Нет, подожди, не пускай! Сейчас же неси меня назад, в Бирюзовый! Мама, скажет... Мама? Мама! Где она?!
- Осталась снаружи, с Омаэлем.
- Что?!
- Не кричи так, Андарран волнуется. Не вертись, он идет прямо за нами. Да не вертись же!
Его рык слился с еще одним приступом боли, заставив замереть в его руках. Какое-то время я осмысливала события, смутно надеясь, что это сон, но чем больше времени проходило, чем чаще становились приступы боли, тем отчетливее я понимала - это не сон, не бред. Я действительно в пещере, куда меня зачем-то притащил предавший консорт, и, кажется, сейчас рожу.
- Айон, мне больно.
Мне показалось, или он вправду поцеловал меня в макушку?
- Потерпи, милая. Тут ничего не поделаешь, я не могу дать тебе лекарство.
- Но почему?
- Ты должна быть в сознании.
- Что? Бездна! Для чего?
- Ты увидишь.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем пещера расширилась, и послышался плеск воды. Боль стала почти постоянной, я не обращала внимания ни на что вокруг, но из отрывков увиденного, поняла, что это грот, достаточно большой, чтобы Андарран, несший в пасти какие-то свертки зачем-то устроился, свернувшись клубком и подобрав крылья, вдоль стены.
Дарсан запалил несколько ламп, расстелил рядом с драконьим боком какие-то ткани в несколько слоев, потом перенес меня на них. Помялся, прежде чем стянуть с меня больничную одежду, но проделал быстро аккуратно и это.