– Раз отец, значит, просьба не такая уж и маленькая, – констатирует он. – Говори и убирайся. Я занят.
Занят? Интересно чем же? Сон не досмотрел? Или…
– Угу, – покладисто киваю, не обращая внимания на его грубость.
И в тот же миг делаю вид, что собираюсь заглянуть под стол.
Бронированная конструкция из цельного куска высокопрочного сплава и полимеров, способная выдержать атаку из разнокалиберного оружия и излучателей, не имеет ножек, и заглянуть под нее с моего места попросту невозможно, но рефлексы дело такое. С папочкой тоже срабатывает, как и фокус с его незадачливым охранником.
Звездный лорд Кастильеро вздрагивает, и так приятно меняется в лице!
Ага! Значит, я права в своих домыслах.
– Арелия! – не выдерживает такого форменного издевательства с моей стороны глава Совета Пяти.
Он было вскакивает на ноги, но тут же поспешно садится обратно, его лицо идет пятнами, приобретая удивительный пунцовый цвет.
Сложновато, знаете ли, выглядеть внушительно со спущенными штанами.
Я ничего не успеваю увидеть, но догадываюсь, что штаны не на месте, по его суетливым движениям и, едва это осознав, скромно отвожу взгляд, чтобы не смущать папочку лишний раз.
Вот только на этот раз привычка ненавязчиво бесить и выводить из себя одного из самых грозных звездных лордов одним своим присутствием играет против меня. Не стоит допекать Адолфо Кастильеро, когда задумала немыслимое – избавиться от действующего Контракта с его помощью.
– Прости, отец. Это привычка. Я забылась, – с самым покаянным видом опускаю глаза долу.
От меня не укрывается, как звездный лорд пользуется этим моментом, чтобы подтянуть штаны.
Как же неприятно! Раньше за Адолфо Кастильеро не водилось гнусной привычки водить шлюх в дом, где живут его жена и дочь. В этом он всегда проявлял завидную строгость, или попросту умело не попадался на горяченьком?
Я больше верила во второе и не сомневалась в том, что отец пользуется успехом у женщин. Не раз была свидетелем сцен, когда на него буквально вешались длинноногие красотки.
Даже интересно, кто там у него под столом?
Использовать пси-способности, чтобы проверить? Страшно… И страшно любопытно одновременно. Рискую и запускаю малюсенький скан. Ничего. Даже никакого отклика ауры. Неужели ошиблась? Он здесь один?
Бррр… Нет, это еще хуже. И намного стыднее.
– Арелия, я теряю терпение, – устало выдыхает Кастильеро, нервно откидываясь на спинку кресла. Так, что то жалобно скрипит.
Понятно. Тогда буду предельно лаконичной, чтобы не бесить его еще больше.
– Рейн фон Аделхард, – гляжу на отца в упор.
Звездный лорд буравит меня взглядом, но я не отвожу глаз. Молчание затягивается, и я физически ощущаю, как истончается терпение отца. Сдаюсь первой, не выдержав напряжения, и перехожу в атаку:
– Почему мне никто не сообщил, что сенатреныш выкупил контракт? Разве он не должен был меня уведомить?
– Не должен. Это не противоречит правилам. Если бы ты почаще интересовалась тем, что происходит на торгах, выкуп твоего собственного контракта не стал бы для тебя новостью.
– Меня не интересуют торги и контракты, – огрызаюсь я.
Звездный лорд скептично ухмыляется, и в жестком изгибе его губ читаю: «Сама виновата».
– Он унизил меня. Разорви эту сделку! – требую я.
Понятное дело, заявить такое – верх наглости.
Звездный лорд считает так же. Он вскакивает на ноги и рычит:
– Что?!
Мало кому доводилось видеть, как Адолфо Кастильеро теряет самообладание. И, похоже, я – один из тех счастливчиков, кто после этого умудряется выжить. Так что я не собираюсь останавливаться:
– Разорви эту сделку, отец! Аделхард обманщик! – выкладываю свой единственный и тщательно оберегаемый козырь.
И тут же холодею, горячо сожалея о сказанном. Я едва не призналась, что девственница. Само как-то вырвалось, просто из желания, чтобы последнее слово оказалось за мной. Внутренне сжавшись, ожидаю вопросов, на которые придется дать ответ, но…
Улыбка звездного лорда мне совершенно не нравится. Оскал дикого каниса и то выглядит приятнее.
– Ты о контракте на твою невинность, Арелия?
Глава 14. Когда тайны – больше не тайны
Меня точно холодной водой обливают, а потом сразу же кипятком.
Он знает?! Отец знает, что первый контракт не был исполнен!
От шока давлюсь воздухом и теряю способность складывать звуки в членораздельные слова. Да и сами слова как-то через одно забываются и совершенно не идут в голову.