Зайдя сюда неосведомлённый человек начал бы любоваться этой красотой, но лейтенант Рудич и его подчиненные к таковым не относились. Подобные места в девяти случаях из десяти кроют в себе смертельные опасности. От агрессивной флоры, фауны, разнообразных ловушек до враждебно настроенных магических существ. Паранормалы часто обустраивают анклавы подальше от городов. Обычно подобные поселения Надзор сносит под ноль, но в последнее время многое изменилось.
— Макс, что там с показаниями? — обратился лейтенант к рядовому Виннику, державшему в руках детектор ЭВИ. -Сильно скачут?
— Стабильно высокие, похоже, местные затаились.
— Инна? — Василий потребовал доклад у приписанной к его команде магички. Они работали вместе уже полгода и вполне успешно. Если бы не помощь инопланетянки, некоторые бойцы могли отправиться домой в цинковых гробах. Ее истинное происхождение было раскрыто на второй неделе совместной работы, вымышленная биография Иньялы при подробном расспросе с треском развалилась. И лейтенант настойчиво потребовал рассказать всю правду, не из праздного любопытства. Всегда стоит знать, с кем имеешь дело. Магичка не стала отпираться и призналась, что правительство немного недоговаривает про инопланетных беженцев.
Вместе с расой асситов, обнародование информации о них стало сенсацией прошло года, пришли и тысячи людей. Отличительной особенностью беженцев стали колдовские таланты, которые власти закономерно решили обратить себе на пользу. Впрочем, после того, как магия вновь по какой-то причине начала уходить, заклинания стали работать хуже. По прогнозам умников из РАН в не столь отдаленном будущем плотность витального поля на Земле вернется к тем же показателям, что были до Столкновения…
— Не вижу ничего такого.
Вскоре среди деревьев показались хижины, сделанные целиком из переплетенных друг с другом стволов небольших деревьев, веток. Василий насчитал четырнадцать строений. Поселение выглядело так, будто его только покинули. Жители оставили после себя тлеющие угли костров.
— Интересно, — лейтенант склонился над следами босых ног, оставленными возле входу в одну из хижин. — Выглядят как человеческие.
— Кто это по-твоему может быть? — спросила Иньяла.
— Лесавки или дриады.
— И в чем разница? Это ж вроде одно и то же.
— Не совсем, — пояснил лейтенант, попутно пытаясь отследить направление следов по земле. Безуспешно, они обрывались возле многолетнего дуба на краю поселения. — Лесавки рождены людьми, а дриады нет.
— Перестрелять бы их всех, — протянул рядовой Гаврилов. — И все дела. Так нет же, теперь мы с ними должны сюсюкаться.
— Приказ есть приказ, — пожал плечами лейтенант. — На наше мнение дяди из правительства срать хотели.
После вторжения нагов новое правительство объявило о смягчении политики в отношении нелюдей. Те из них, кто не проявлял агрессии и сдавался добровольно, теперь отправлялись в спецпоселения на территории Казастана, а не в лагеря смерти. Собственно, оно и понятно. Боги больше не представляют серьезной угрозы, очаги сепаратизма почти задавлены, популяции паранормалов всех мастей серьезно подсократились из-за оттока магии или усилиями Надзора.
— Значится, вы не убивать нас пришли?
Из плетенной хижины вышел дед с густой седой бородой, одетый в длинную рубаху, мешковатые штаны и изрядно поношенные ботинки. Он опирался на деревянную трость. Можно принять существо за человека, если б не изумрудно-зеленые глаза и пара коротких рожек во лбу.
Двенадцать автоматных стволов были сразу направлены в сторону местного жителя.
— Нет, уважаемый, мы к вам с миром, — сказал Василий. — Можете не беспокоиться.
— О, а чаво тогда пушки свои направили на меня?
— Мера предосторожности.
— Дык я не вурдалак какой-то.
— Кто же тогда?
Рогатый дед пожимает плечами.
— Для людей я отродье бесовское. А так Митяем звать.
— Демон?
— Не по нраву мне эта кличка. Демоны жрут человечину, убивают ради забавы, а я зла просто так никому не чиню.
— Ладно, пацаны, опустите оружие, — приказал лейтенант своим людям. Интуиция подсказывала, что демонический дед угрозой не является. В крайнем случае Иньяла прикроет своей магией. — В конце концов, мы здесь не для зачистки.
— Позволь узнать, молодец, цель вашего прибытия?
— Проведение депортации.
— Какое слово чудное… депортация. Не знаю такого.