Припарковав машину рядом с другим транспортом, майор Лопатин и капитан Емельяненко вошли через парадный вход, украшенный синими, фиолетовыми и алыми цветочными гирляндами. Караул несли два долговязых о́ни с АК-12.
Визитеры направились через казавшиеся бесконечными анфилады дворца Вестника - зала за залой, гостиная за гостиной. На украшение внутренних помещений потрачены астрономические средства.
Магическими огоньками искрятся изящные люстры на потолках. Колонны, пилястры блистают бело-голубоватым фарфором. Мозаики из цветных камней, янтаря вкраплены в стены, покрытые шелковыми гобеленами. Все сияло роскошью, дороговизной.
Кириллу вспомнились инциденты с демонами, которые пытались втихую утащить себе что-нибудь, выковырять драгоценный камень. Командиры-селенхаи с мародерами не церемонились. Двоих, кажется, в назидание повесили, еще десяток жестоко отлупили палками и определили в штрафную роту. Человеческим командирам сложно держать в узде порождений Ада...
Архилич и капитан ССО застали Улакора в зале для приемов, заставленным цветочными горшками. Воздух благоухал приятными ароматами.
''Вот уж точно, Цветочник.''
Архидемон расслабленно развалился на мраморном троне Вестника, размеры пришлись под стать. Рядом вились худосочные шедимы, один напильником равнял когти кровососа, второй чем-то натирал спинные щупальца, третий стоял чуть поодаль и размахивал огромным опахалом.
-Звал, шеф? -спросил Кирилл без лишних расшаркиваний. Это порождения Пандемония обращаются к Улакору не иначе как ''господин''. Люди разговаривают с селенхаи на равных или даже чуть свысока.
-Сегодня вечером нас ждет задание. Майор Лопатин и 411-й отряд Сил специальных операций отправляются со мной.
-Можно поподробнее?
-Вылазка в сопредельный мир с целью собрать информацию, образцы, ''языков'', -ошарашил Улакор. - Если получится.
Архилич и командир спецназа переглянулись.
-Какой еще сопредельный мир? Мы с Пошестью не закончили.
-Их регулярная армия уничтожена. Вчера мы нанесли удары по основным их скоплениям на территории Романии. С атаками на Никополь покончено. Дальше нас ждут в лучшем случае эпизодические стычки со всякого рода недобитками. Зачисткой оставшихся культистов займутся корейцы и демоны Ада, есть время заняться более важной работой.
-Ладно и куда отправляемся?
-Как я сказал, в сопредельный мир. Планета земного типа, с пригодной для людей, а значит и для остальных, атмосферой. Мы будем первопроходцами.
-Откуда ты знаешь про атмосферу, если туда еще никого не посылали?
-Селенхаи способны создать своего рода окно в параллельное пространство и заглянуть туда. Менее затратно, чем портал. На той стороне мы видели небо с двумя лунами, пустыни, светящиеся моря и большой город, населенный людьми.
-Ни фига себе, -выдал Кирилл. -Получается, люди еще где-то обитают?
-Ваша раса расселилась далеко за пределы родного мира, также, как и моя. Мы совершенно не ожидали встретить на Земле других, неоскверненных селенхаи.
-И много по соседству с Отрией обитаемых планет?
-Планет триллионы, с разумной жизнью - единицы. Космос в привычных нам вселенных практически пуст, хотя Легион научился находить обитаемые миры. Помимо того шарика, куда собираемся, мы наткнулись на технологическую цивилизацию, возможно, опережающую в развитии земную. Но туда мы лезть точно не станем, те... костеголовые вряд ли знают о существовании параллельных вселенных.
-Шеф, так уж необходимо наше присутствие? -спросил Емельяненко.
-Сам подумай, капитан, с кем аборигены охотнее пойдут на контакт, с чудищем вроде меня или плюс-минус такими же человеком?
-Мне необходимо знать условия на той стороне, продолжительность миссии, как экипироваться и чем вооружаться.
-Климат субтропический, влажный, насколько могу судить, на той стороне мы пробудем от пары дней до недели. Тяжелое вооружение брать не нужно, у вас буду я, еще двое селенхаи и дракон.
-А зачем дракон? -уточнил Кирилл.
-Запасная батарейка на случай, если магии в новом мире окажется мало.
Кирилл покачал головой.
-Как-то попахивает авантюрой, шеф. Наверху разрешение дали?