Особый интерес рептилия проявила к Бете. Гибрид в ответ коснулась бионической рукой чешуйчатой морды.
-Механический человек... забавно.
-Откуда ты знаешь наш язык? -поинтересовалась Бета.
-Селенхаи научили.
-Мое имя Бета, а как тебя зовут?
-Ундолим. Полагаю, нам с тобой надлежит убить Вестника Преображения?
-Верно.
-У тебя все механическое?
-Кроме мозга и сердца.
-Как такое возможно?
-Секретная информация.
Бета уселась на землю, скрестила ноги и неподвижно уставилась вдаль.
-Что с ней?
-Ищет цель, -пояснил лейтенант. -Не мешайте.
Не прошло пяти минут, как Бета воскликнула:
-Нашла! Сорок восемь километров на северо-северо-запад!
-Быстро ты.
-В условиях низкого фона обнаружить мощный источник излучения не представляет особой сложности. Вестник не в состоянии закрыться полностью.
-По коням, народ! -выкрикнул капитан Лэнг. -Едем на перехват!
-Мы с Бетой настигнем его в течение двадцати минут, -сказал Ундолим. -Вы нас будете только замедлять.
-Никакой самодеятельности. Держишься нас. Нападем на цель из засады.
-Как скажешь, капитан.
***
Ритуальная камера на секретном объекте разведки Коалиции к моменту прибытия Кирилла была полностью готова. Бетонный пол украшала замысловатая комбинация узоров, нарисованная красноватой охрой. Большая печать Уицилопочтли. В нужных точках разложили ритуальные черепа с тускло мерцающими зелеными глазницами. Остался последний, самый важный компонент обряда - могущественный некромант.
В качестве помощников дали джиннов из Пандемония. Они выглядели совершенно не так, как их представлял себе Кирилл. Никаких дымных или огненных хвостов, голубой кожи, волшебных ламп, тюрбанов.
Уродливые пародии на людей, покрытые толстой словно одеревеневшей или окаменевшей кожей, с торчащими отовсюду острыми наростами. Глубоко посаженные красные глаза в полутьме слега фосфоресцировали. Из пастей торчали кривые клыки.
На руках джинны имел по три когтистых пальца, которыми они орудовали не хуже, чем люди пятерней. Устрашающий облик мог ввести неподготовленного в заблуждение, данная разновидность демонов оказалась одной из самых сговорчивых. Они на полном серьезе поклонялись Аллаху, делали намаз и прочие ритуалы, разумеется, с собственной спецификой.
-Покиньте помещение. Я приступаю.
Закутанные в свои тряпки джинны молчаливо удалились из камеры. Архилич приблизился к уложенному на круглом каменном алтаре телу. Мускулистый мужчина европейского типа с бледной кожей, его лицо имело заметную почти квадратную челюсть, выступающие скулы. Прям герой старых голливудских боевиков, как Сталлоне, Лунгрен или Шварценеггер. На деле это был выращенный в пробирке клон-гомункулус, предназначенный для асситского бога Лестета...
Кирилл положил руки на лысую голову подопытного, закрыл глаза. Зазвучали слова ацтланского заклинания, придуманного еще прежним Кеоцикалем.
В других условиях потребовалась бы кровь десятков, если не сотен рабов, но специалисты Коалиции по оккультным практикам знали менее зверский способ. Каменный алтарь просто напитали магией в Аду и перевезли сюда.
Архилич повторял слова раз за разом, пока магическая печать не засияла призрачным зеленым светом. Над телом сформировалось эктоплазменное облако с гуманоидными очертаниями. Из его головы торчали два... рога?
-Займи этот сосуд! Я приказываю!
Похожая на сигаретный дым субстанция начала впитываться в клонированную плоть. Свечение нарисованной печати погасло. Ритуал был завершен, а архилич почувствовал страшную усталость. На Земле нет разлитой в пространстве дармовой магии.
Глаза репликанта распахнулись, он подскочил и неистово захохотал:
-А вооот и Молох! Не ждали!?
У Кирилла и тех, кто за ним наблюдал отвисли челюсти.
-Чё?
-Кирюха, старина! -воскликнул бог. -Рад видеть!
-А Лестет...
-Он воссоединился с предками и больше не вернется к нам. Забудь.
-Мне сказали, ты мертв.
-Теперь уже нет, -Молох показала средний палец в воздух. -Выкуси, змеюка поганая! Ты покойник, а я снова жив!
-И что мне делать? -архилич посмотрел на висящую на потолке камеру.
-Ай-нэ-нэ-нэ, -воскрешенный бросился в безумный пляс. -Ай-нэ-нэ...
Сами законы гравитации изменились. Бог перескочил на стены, затем стал танцевать лизгинку на потолке. Архилич молча наблюдал за бесплатным представлением. Сотрудники разведки тоже не ожидали подобного развития событий.