-Усыпим бдительность красных, внедрим в оккупационную администрацию наших людей, обзаведемся сетью информаторов. Разве не очевидно, Сэм?
-Не согласен. Следует заявить о себе сейчас, дать людям понять, что Америка продолжит сражаться за свободу.
-И что нам даст это в долгосрочной перспективе? Красные закрутят гайки, начнут охоту на ведьм. А пока царит неопределенность, бардак мы сможем тихо, без шума подсадить наших людей к коллаборационистам.
-Хорошо, допустим, как ты потом намерен действовать, Эд?
-Мы должны владеть информацией, -Купер поднял палец вверх. -В первую очередь, знать болевые точки, по которым стоит бить. Я хочу сделать ставку не на количество акций, а на их качество. Сам подумай, что окажет наибольший эффект, подрыв десяти военных эшелонов, расстрел дюжины патрулей оккупационных сил или ликвидация какого-нибудь генерала?
-Генералы меняются как перчатки. А расстрелы патрулей, подрывы эшелонов заставят красных бояться каждого куста. Устроим им второй Вьетнам.
-Неуместная аналогия, Сэм. Вьетконговцев поддерживали китайцы с советами, у нас есть только мы. За спиной Коалиции - ресурсы двух... нет, наверное, уже трех планет. Нельзя бездарно растрачивать силы на мелкую рыбешку, нам они понадобятся для долговременной борьбы.
-Насколько долговременной?
Купер пожал плечами.
-Речь о десятилетиях.
-Мы уже немолодые, Эд. У нас не хватит здоровья.
-Будем воспитывать новое поколение, кто будет готов подхватить наше знамя.
-Это сложная задача, красные умеют промывать мозги, -возразил полковник. -Посмотри на каскадианцев. Они теперь как бы не фанатичнее корейцев настроены, за товарища Кима готовы любого порвать.
-Корпораты совсем население загнобили, тут уж будешь рад любому, кто хоть немного поводок ослабит. У нас основная масса населения жила неплохо, им просто будет совершенно непонятно, для чего нужен этот коммунизм с вождем. Более того, нападки на американский образ жизни со стороны красных вызовут крайне негативную реакцию.
-Эд, наших граждан коммунизму будут учить каскадианцы, уверен, они найдут подход.
-Послушать тебя, так все пропало.
-Я не о том, просто промедление не пойдет на пользу.
-А спешка сведет нас и все сопротивление в могилу. Будем действовать по моему плану, Сэм.
Глава 34
Получив в свое распоряжение световой меч, Кирилл радовался словно ребенок. Сбылась детская мечта. Алое лезвие разрезало любой материал, будто дерево, камень или металл. Дважды за день архилич случайно отсекал себе пальцы на руках, чуть не лишился головы, вращая оружие перед собой. Он практически не имел навыков обращения со всякого рода мечами, саблями. Зачем, если есть магия, громадная физическая сила? Дал разок зачарованным ломом и готово.
Принцип работы изготовленного Молохом светового меча от Кирилла ускользал. Устройство находится на грани высокой технологии и магии. Что-то вроде плазменной горелки, чья дуга заключена в силовое поле. Меч справлялся с отражением заклинаний, уничтожением зачарованных предметов.
Эта игрушка стала платой за то, что Кирилл в самый ответственный момент открыл для Коалиции Отрию.
Молох заявился как обычно без приглашения. Архилич в этот момент находился в саду и с увлечением пытался разрубить пять минут назад наковальню с многослойной магической защитой. Получалось так себе. С первого удара железку не взять.
-С чем опять пожаловал?
Сущий тащил на своей спине что-то вроде походного холодильника. Поставив контейнер на траву, он хрустнул пальцами.
-Не с чем, а с кем. Помнишь я рассказывал тебе про тульпы?
-Помню.
-Я создал очень много неживых артефактов, теперь пришла пора поэкспериментировать с живыми, -Молох указала на ящик. -Этот созревал у меня в загашнике последние лет десять.
-И кто он?
-Сейчас узнаешь, одевай!
Из воздуха с хлопком материализовались два черных балахона с капюшонами. Один Молох стал натягивать на себя, второй вручил Кириллу.
-Ну, хоть не клоунский нос и колпак с бубенцами.
Накидка оказалась просторной, но жаркой. Ткань из синтетики. Накинув на голову капюшон, Молох занялся собственной внешностью. Его лицо осунулось, стали отчетливо проступать вены, глаза приобрели красновато-янтарный оттенок.