-Нет, у меня включен магический обогреватель.
-Оно же отнимает силы, да?
-Ну да, и чего?
-Потраченные калории нуждаются в восполнении...
-Ты хочешь спросить, не сожру ли я кого-то из вас с голодухи? -насмешливо произнес селенхаи.
-В общем, да.
-Мы питаемся в основном свининой, говядиной, бараниной... иногда нам скармливают ауисотлей, гиппогрифов или еще каких-нибудь волшебных зверей. Мясо людей мне не нравится.
-Ты ел людей? -напрягся историк.
-В наших походах выбирать особо не приходилось. Потребляешь искусственно выведенных гомункулов, та еще гадость, либо ловишь подвернувшуюся дичь. Основную массу пленников мы приносили в жертву Орбис Лоту, -Олег ничего не ответил. -Что, испугался?
-Конечно, он испугался, -добавил Амбакас. -Учитывая, что от нападения на нас тебя удерживают лишь магические клятвы.
-Теоретически я бы мог их сбросить.
-Чего же не попытаешься?
-Меня объявят угрозой, пошлют ликвидаторов, придется убегать, прятаться, вечно оглядываться по сторонам. А так я нахожусь на легальном положении, сыт и занят делом. Больше мне не нужно.
Через час группа добралась до нужного места. Ударивший в землю луч испарил снег, подпалил землю, оставив метровый круг.
-До сих пор теплый, -руководитель экспедиции дотронулся рукой до обожженной почвы. -Что скажете, товарищи колдуны?
-Ничего, -помотал головой Амбакас, задействовав магические зрение. -Это место ничем не выделяется на фоне остальной местности. Если там что-то и есть, оно хорошо спрятано.
-Трудно сказать, -заключил селенхаи. -Вроде ничего, но какие-то отголоски нетипичных эманаций присутствуют.
Олег достал из рюкзака портативный детектор ЭВИ и сделал замеры окружающего фона.
-Вы оба правы. Уровень излучения соответствует норме, с частотным спектром небольшие странности, насколько могу судить. Лева, включай радар.
Пока геолог распаковывал прибор, задавал настройки, Корул изображал из себя огнеметчика. С его щупалец срывалось зеленое пламя, которое топило снежный покров, жгло засохшую прошлогоднюю растительность. Пришелец расчистил несколько десятков квадратных метров территории.
Затем геолог принялся катать георадар по земле, похожий на небольшую тележку.
-Да! Там определенно что-то есть! -восторженно воскликнул молодой парень. -Полость или даже целая пещера.
-Глубоко?
-Под нами сантиметров тридцать грунта и около метра каменной породы.
-Хорошая работа. Пора возвращаться в лагерь, до утра оно подождет.
-Еще чего! Чем быстрее мы закончим, тем скорее уберемся отсюда.
Селенхаи быстро раскопал верхний слой почвы, после начал долбить скальную породу с помощью заклятья. Похоже на знакомый Амбакасу ''толчок'' или направленный кинетический выброс, способный раздробить кость, дерево, камень. Применение магии сопровождалось голубыми вспышками и оглушительным грохотом, людям пришлось отойти на расстояния, дабы сохранить слух и уберечься от летящих осколков.
Руководитель экспедиции не рискнул перечить пришельцу, впрочем, и не особо хотел. Научный интерес никто не отменял.
-Готово!
Вниманию людей Корул представил проделанную дыру, в нее спокойно мог пролезть даже селенхаи. Тремя метрами ниже был виден пол пещеры.
-Осталось закрепить веревки и можно спускаться...
-В задницу ваши веревки! -пришелец прыгнул в яму. -Я быстро!
Несколько минут спустя он вылез на поверхность с находкой, мумифицированным телом гуманоидного существа с задубевшей коричневой кожей. Назвать его человеком не поворачивался язык. Рост более двух метров, массивная голова с высоким лбом как у демонов о́ни. Широкие круглые глазницы, узкий заостренный нос, выпирающие из-под ссохшихся губ клыки. Мумия находилась в прекрасном состоянии, никаких следов разложения, физических повреждений, не считая раны на ввалившемся животе чуть левее пупка.
-В нем теплится жизнь, -поделился экспертным мнением Амбакас. -Аура очень блеклая, болезненная. Рана на животе его медленно убивает, видимо, нанесена сильным магическим оружием.
-Там в гробнице было что-нибудь еще? -уточнил Олег.
-Разве что выдолбленная в стене ниша, где этот лежал, а рядом пара пустых амфор. Больше ничего.
-Что ж... понесли его в лагерь.
Глава 4
Скиннер и остальные люди с интересом разглядывали мумию, которую притащили в лагерь. Ариман имел внешнее сходство с о́ни и, вероятно, принадлежал к данной разновидности демонов.