-66-й! -окрикнул сержант снайпера с тяжелой винтовкой. -Попробуй выбить ему приборы наблюдения, оптику!
-Есть, сэр!
Репликант произвел четыре выстрела подряд. Установленные по бокам корпуса ''Скарабея'' пулеметы открыли беглый огонь, выбивая из руин фонтаны пыли. Потери среди клонов отсутствовали.
Минуту спустя подтянулись силы Коалиции. Рыча двигателями, боевые машины пехоты и бронетранспортеры ползли, вращая башнями по сторонам. Пехотинцы двигались группами по трое-четверо, прижимаясь к остаткам стен домов. Как только расстояние сократилось до шестидесяти метров, сержант Олдриж выкрикнул:
-РПГ к бою!
С запасных позиций к бронемашинам потянулись дымные следы реактивных гранат. Одна БМП превратились в клубок чёрного дыма и огня, а ещё миг спустя, всё это скрыла дымовая завеса. На других сработали системы активной защиты
Разведчики сумели быстро сменить позиции и вскоре все открыли огонь по корейцам, слабо представлявшим, откуда их обстреливают...
68-й в прицеле увидел сразу две размытые фигуры вынырнувшие из облаков дыма и дал по две короткие очереди. Автомат привычно толкнуло назад и вправо. Бежавший первым пехотинец крутанулся на месте и упал, второй кинулся было на землю, пытаясь отползти в воронку от снаряда, но репликант снова выжал спуск. Сразу три пули стеганули корейца по спине, тот изогнулся, но через пару секунд пришел в себя, совершил резкий рывок и скрылся из зоны видимости. Тяжелый бронежилет спас жизнь тому, кто его носил.
Немного запоздало огрызнулась бронетехника, работа автоматических пушек напоминала прерывистый стук молотков. От такой мощи за стеной не спрячешься, снаряд прошьет бетонную плиту насквозь, сработает неконтактный взрыватель и осколками посечет всех солдат.
Фил-68-Эхо впал в азарт, расходуя магазин за магазином, пока его не одернул сержант:
-Нам не удержаться! Отходим!
-Принял!
68-й побежал за командиром, попутно переступая через тела павших. Майку-92-Эхо оторвало голову, Ник-51-Эхо лежал на полу у окна без руки, медленно истекал кровью и стонал. Фил собрался было помочь брату, но Олдридж был против.
-Он покойник! Оставь.
-Но, сэр...
-Да хрен с тобой, пробирочный, -махнул рукой командир. -Дело твое.
Репликант, тяжело вздохнув, последовал за Олдриджем. Из всего отделения уцелело лишь трое. Солдаты покинули полуразрушенный дом через черный ход, спустились по лестнице в канализационный коллектор. Все пути отхода были продуманны заранее.
-Долбанное командование, так и знал! -68-й не вполне понимал недовольство штаб-сержанта Олдриджа. -Сволочи!
-О чем вы, сэр?
-Нас списали как расходный материал. Неудивительно, что никто не оказывал нормальной поддержки и не выслал подкреплений. Им нужны смертники, которые задержат комми и выиграют немного времени... Но почему нельзя было сказать об этом прямо?
-Не могу знать, сэр.
-Это риторический вопрос, 68-й.
-Каковы наши дальнейшие действия, командир? -уточнил Нил-95-Эхо, шедший через коллектор последним.
-Не знаю. Попробуем добраться к своим. Хотя я сомневаюсь, Амарилло наверняка уже взят в кольцо.
-Если невозможно объединиться с союзными подразделениями, следует прибегнуть к тактике диверсий, -процитировал 95-й то, что репликантам вдалбливали в тренировочном лагере. -Устранение вражеских солдат, командиров, нанесение урона транспортным средствам, материальным ресурсам, инфраструктуре.
-Валяй, лично у меня нет никакого желания играть в партизан.
-Сэр? -репликанты впали в замешательство, услышав подобное от непосредственного командира.
-Я ценю свою жизнь и вам советую. Если не найдем наших, сдадимся красным.
-Но нас подвергнут допросу с применением пыток, а затем расстреляют.
Олдридж издал смешок.
-Никого они не расстреляют. Не надо верить пропаганде.
***
С последнего посещения Надежды тут многое изменилось. Передовая база превращалась в полноценную колонию, прокладывались дороги, коммуникации, из блочных конструкций возводилось жилье для гражданского и военного персонала. Численность населения за несколько месяцев увеличилась с двух тысяч до десяти и вырастет настолько, насколько получится. Времени осталось немного. Коалиция ведет наступление по всем фронтам, у шаткого альянса Германии и США нет серьезных шансов на победу, хотя официальная пропаганда уверяла в обратном.