Едва бойцы покинули борт, как встретили своего непосредственного начальника в пуховике. С мистером Смитом лейтенант работает давно, судьба свела их незадолго до вторжения Коалиции на территорию Северной Америки. С тех пор Разведывательное управление Каскадии стало частью более глобальной структуры, чья деятельность охватывает весь мир.
-Сэр?
-Не ожидали меня здесь увидеть?
-Никак нет.
Смит проводил взглядом каталку с Лилит, которую русские покатили прочь.
-Объект доставлен в несколько... некомплектном виде. Это действительно было необходимо? Из-за тяжести травм Лилит допрос придется отложить на неделю или больше, иначе она не переживет процедуры.
Разумеется, лейтенант не станет говорит, что приказал Корулу вырвать древнему божеству конечности исключительно по личным мотивам.
-Да, сэр, необходимо. Она представляла опасность и убила Рида.
-А у меня были на него такие планы.
-Сэр, будь в моем отряде синтетик, потерь можно было б избежать.
-Тебе мало истинного вампира в качестве поддержки?
-Корул отлично справляется, -начал объяснять лейтенант. -Хотя в некоторых ситуациях от андроида больше толку. Селенхаи не в каждый дверной проем пролезет из-за своих габаритов, пришлось оставить его снаружи сторожить, пока я с парнями лазил по демоническому борделю.
-Пойми, сынок, синтетиков мало, к каждому подразделению их не приставить.
-У Надзора их хватает, почему нам не могут выделить одного, сэр? -недоумевал лейтенант. -Мы ведь выполняем задачи более важные. И опасные.
-На следующей неделе пришлем пополнение в отряд. Кое-кого получше разумного тостера.
-Паранормала?
-Я пока не определился с кандидатурой.
-Понял вас, сэр.
-Еще вопросы, лейтенант?
-Зачем разведке понадобилась Лилит?
-Она может знать местонахождение гробницы Аримана. Слышал о нем?
Скиннер неопределенно кивнул.
-Кажется да. Зороастрийское божество. Противник Ахура-Мазды, как Сатана и Сущий в христианстве.
-Лилит последняя, кто близко общался с Ариманом,-добавил Смит. -Они были любовниками на протяжении примерно тысячи лет. Где-то между сороковым и пятидесятым годом до нашей эры Ариман конфликтовал с Сущим, можно сказать, даже воевал. По имеющейся информации в последнем крупном сражении Всадник Войны Арес серьезно ранил Аримана и тот сбежал, затем для восстановления залег в глубокую спячку. Где именно, предстоит выяснить.
-С какой целью мы ищем Аримана?
-Нам нужны его знания. Он был специалистом по карманным измерениям, гением пространственной магии, с помощью Аримана древние боги сотворили себе личные владения. Олимп, Ирий, Асгард... сделаны по его проектам. Он - последний их атлантов, предавший свой народ.
-Ясно, сэр.
-Разумеется, я рассказываю тебе это по той причине, что следующие ваши миссии будут связаны с поисками, захватом Аримана.
-Нам не в первой.
-Ты в одиночку покончил с предводителем Легиона, имея на руках всего лишь пистолет и гранату. После такого злобный темный божок покажется сущей мелочью, разве нет?
-Мои заслуги преувеличены, сэр. Легион и так находился на грани поражения.
-В определенных кругах тебя считают героем.
-Сэр, насчет Рида...
-Его похоронят со всем почестями, семья получит солидную компенсацию. Не волнуйся, сынок, мы теперь живем не в гребаной корпократии, тут на обочину никого не бросают.
-Я не о том, сэр. Он меня как-то попросил, если вдруг погибнет, пусть его матери расскажут, как было на самом деле, а не отбрехаются стандартной формулировкой: ''пал смертью храбрых в неравном бою''.
-Посмотрю, что можно сделать.
-Спасибо, сэр.
Глава 2
Глава 2
В химической лаборатории кипела бурная деятельность, на пределе возможностей работала вентиляция, гудела центрифуга, мигал масс-спектрометр и куча другой аппаратуры. Так как большинство процессов было автоматизировано, работающим здесь людям нужно только следить за показаниями на мониторах, да щелкать кнопками.
Разумеется, сам Амбакас сидел в уютном кресле, пил кофе и осуществлял руководство, беготней занимался его помощник Скан.
Турарскому магу нравилась жизнь на Земле, о лучших условиях нельзя мечтать. Особенно когда являешься одним из самых могущественных смертных на планете, в родном мире Амбакас был просто колдуном, здесь он не уступает некоторым богам. Как он раскатал мать чудовищ Эхидну несколько лет назад, незабываемо...