-Но почему не получается заглянуть глубже?
-Без понятия. Сама же сказала, куб проявляет сознание.
-Может, ну их всех? -предложила Аки. -С Тессерактом нам никто не указ, ни драконы, ни Вестник... ни Коалиция.
-В начале своего попаданчества я бы согласился с тобой, но не сейчас.
-Стареешь, Кирилл.
Тот развалился в кресле, обитом шкурой илькетуки.
-Профессиональное выгорание.
-Но почему другие личи не устают?
-Потому что они полноценные жмурики, а я скорее жив. Живым свойственно впадать в депрессию, уставать.
Аки нахмурилась.
-Еще скажи, что хочешь умереть.
-Я слишком много раз это делал, поэтому нет, не хочу. Мне нужна обычная смена обстановки... осталось немного. Мы на финишной прямой.
-Жаль, отец не увидит нашего триумфа.
-Он бы напился на радостях до поросячьего визга.
Аки совершенно не помнила отца, о́ни по имени Сэдзо. Квинт отправил в небытие основную часть верхушки Ацтлана, вместе с Кириллом. Только благодаря Молоху, собравшему душу по кусочкам, архилич вернулся в мир живых.
-Мне кажется, ты преувеличиваешь.
-Я в сети читал, что у демонов твоего вида сильная склонность к алкоголизму. Поэтому осторожнее, когда дорвешься до земных баров.
Полукровка поспешила сменить тему.
-И все же, будь осторожнее с землянами.
-Я им доверяю.
-С чего вдруг?
-С меня не потребовали непреложной магической клятвы, выдали мощнейший магический предмет. Я спокойно мог бы свалить с ним в неведомые дали.
-Люди везде одни те же, -недоумевала дочь Сэдзо. -Ты сам много раз говорил.
-Докажи Коалиции свою верность и ни в чем не будешь нуждаться.
На следующий день ожидалось знаковое событие - открытие сверхпортала с Отрии на Землю. Кириллу дали нужные координаты, время, необходимые параметры врат, но что именно собрались перемещать не ясно.
Земляне, личи, выжившие васгарцы и драконы собрались в низине Кратера, на берегу озера. Местность заранее покинули жители двух прибрежных деревушек, рыбакам запретили в этот день выходить на промысел. На всякий случай. Зона перехода должна быть чистой.
-Пора, -сказал капитан Емельяненко, сверившись с показаниями часов. –Запускайте шарманку.
Архилич давно провел настройку Тессеракта, ему лишь оставалось положить куб на песок, дать команду активации и отбежать подальше. Последнее скорее из предосторожности.
Сделав дело, Кирилл вместе с внушительной компанией начал наблюдать. Куб ярко засиял голубым светом, затем из него ввысь взметнулся тонкий луч сфокусированной энергии. Воздух в окружающем пространстве ионизировался.
На высоте трех сотен метров исходящий поток замедлился и преобразовался в переливающийся шар. Он, в свою очередь, просуществовал не больше тридцати секунд. После короткой вспышки в небе начала зарождаться черная воронка, окаймленная голубыми краями.
Тут поток энергии Тессеракта иссяк, однако расширившийся до колоссальных размеров портал сохранил стабильность. Заранее установленная в раскладном столике УКВ-радиостанция ожила:
-Кратер, Кратер, говорит Вилюй. Как слышно?
-Вилюй, на связи Кратер, слышим вас.
-Как погода на той стороне?
-Погода замечательная, Вилюй, -бодро отозвался архилич. -Низкая облачность, светит солнце, температура воздуха двадцать девять градусов по Цельсию, влажность - шестьдесят процентов, ветер - четыре метра в секунду.
-Принято, Кратер. Площадка безопасна?
-Абсолютно.
-Готовьтесь встречать гостей.
-Каких именно гостей, Вилюй?
-Сейчас увидите. Отбой.
Из портала показался заостренный серый каменный пик, который стремительно увеличивался в размерах. Архилич сперва не мог поверить глазам. Это штука выглядела словно парящая перевернутая вершиной вниз гора с установленными корабельными орудиями, скорострельными автоматами, радарами, радиоантеннами, комплексами оптического наблюдения.
Совершив переход, гора резво отлетела в сторону и неподвижно зависла над озером. За ней полезла вторая по счету глыба, оснащенная по последнему слову земной техники.
-Объясните, что это за хрень такая? -недоумевал Кирилл.
-Крепости-ульи Легиона, -пояснил Емельяненко. -Мы переоборудовали их под собственные нужды, установили вооружение, системы навигации, связи, энергообеспечения. Не пропадать же добру. Моему отряду однажды довелось полетать на такой.
-Да?
-В земных условиях скалы почти бесполезны из-за низкого фона, а вот в Нави им нашлось применение.
-Какое?
-Ганшипы и десантно-транспортные платформы. С их помощью Коалиция приводит в чувство слишком обнаглевших демонических царьков, проводит точечные спецоперации. Использование скал дешевле, чем гонять самолеты ВТА, боевой радиус фактически ничем неограничен.
-Скалы быстро летают?
-До трехсот километров в час, вдобавок может совершать разовые портальные скачки на восемьсот-девятьсот кэмэ, если накопит достаточно энергии.
Пока Кирилл вел беседу с капитаном ССО на Отрии перебросили три крепости-улья.
-То, что доктор прописал против воздушного флота Пошести.
На общем канале начались переговоры.
-Всем Скалам, отчитаться.
-Скала-3 успешно завершила перемещение.
-Скала-8, переход прошел без осложнений.
-Скала-11, все замечательно.
-Отличная работа, товарищи. Приступаем ко второй фазе операции ''Домино''.
***
-Чертовы коллаборанты! -трехзвездного генерала Старка аж перекосило от переполнявшей ненависти и хлобы. -Мне противно даже находиться рядом с вами.
-Смотрите, не захлебнитесь желчью, -лейтенант Скиннер взял американского офицера за голову и усадил на заднее сиденье ''Ошкоша''. Операция по поимке командующего 1-армии выдалась нелегкой, но 602-й спецотряд справился. Старк с небольшим отрядом клонов и пехотинцев прятался в лесах Иллинойса. -Сэр.
Скиннер с Лаки и Эрнандесом сели в первый броневик, Грин, Адамс поехали во втором, Корул забрался в кузов. Осталось транспортировать груз в тыл и передать спецам из ГРУ.
Отряд взял курс на запад, дальше от линии фронта. В качестве маршрута выбрали второстепенную проселочную дорогу, с такой важной целью не следует светиться.
Закованный в пластиковые наручники генерал молча смотрел в окно, всем своим видом давая понять, что не желает общаться с красными.
-Генерал, -обратился Джонатан к пленнику. -Не нужно расстраиваться. Сотрудничество вознаграждается.
-Катись к дьяволу.
-Часть ваших офицеров предпочла застрелиться, а не попасть в плен.
-Их выбор.
-Но вы предпочли выжить...
-Я не собираюсь отчитываться перед вами, -пробурчал Старк. -Чучхейскими подстилками.
-Знаете, почему народ Каскадии так легко воспринял вхождение в состав Коалиции? Не было ни волнений, ни партизан.
-Вы трусы, не способные постоять за себя.
-Неправильный ответ. Достаточно было аннулировать у всех прижизненные долги, ввести бесплатную медицину и семичасовой рабочий день, чтобы народ с радостью пошел за красными.
-Жалкие оправдания. Из-за вот таких отбросов наша страна обречена.
-Какая страна? -усмехнулся Скиннер. -Той страны, о которой вы говорите, нет больше века. Нынешние США - дурацкая пародия на Италию времен Муссолини.
-Куда лучше коммунистического концлагеря.
-Неудивительно, что Америка в такой заднице. Если даже генералы мыслят такими идиотскими штампами.
На этом разговор со Старком закончился. Лейтенант сконцентрировался на окружающей обстановке. Хоть маршрут считается безопасным, вероятность напороться на засаду далеко не нулевая. В прифронтовой зоне бродит полно недобитков из состава ВС США, натасканных на ведение партизанской войны. Им приказано в случае невозможности выйти к своим залечь на дно, раствориться среди гражданского населения, формировать отряды сопротивления. По достижении военной победы Коалиции придется долго и упорно бороться с подпольщиками, а этим займутся каскадианцы. На них возложат выполнение полицейских функций. Разговаривающие на одном языке и близкие по менталитету, привычкам люди должны меньше раздражать население оккупированных территорий.