Разгромленная Московская Конфедеративная Республика тому наглядное подтверждение: японские, корейские, индонезийские части подвергаются значительно большему числу нападений, чем русские или белорусские. Против своих партизаны воюют с меньшим энтузиазмом.
Снаружи прозвучал хлесткий хлопок, вслед за ним по броневикам начали молотить из автоматов. Огонь вели из лесного массива справа и слева. На стеклах одна за другой появлялись выбоины от попаданий.
-Черт!
-Дави на полную, сержант!
''Ошкош'', в котором находился Старк неожиданно, повело и он заехал в придорожную канаву. Машину сильно тряхнуло. Лейтенант едва успел опомниться, как их окружили еле различимые на окружающем фоне силуэты. Невидимая сила вырвала двери броневика и отбросила в стороны.
-Руки за голову! Быстро!
-Вышли все наружу!
Лейтенант медленно положил свой SCAR на сиденье, выбрался на улицу. Карлос Эрнандес поступил похожим образом. Ни к чему провоцировать янки, пристрелят, глазом не моргнут.
-Хорошо, как скажете!
-На колени! -приказал боец в термооптическом камуфляже. Маскировка покрывала почти каждый элемент обмундирования, даже винтовка сливалась с окружающим фоном.
''Страшно представить, сколько это все стоит. Ребята не простые. Спецназ ''Дельта'' или ''морские котики''. И им нужен генерал. ''
-Сэр, как вы? -янки помогли выбраться Старку из транспорта, разрезали пластиковые наручники.
-Порядок, парни. Кончайте их и убираемся отсюда.
-Не так быстро. -Один из янки стянул с себя маску и очки. За ними скрывалось худое негритянское лицо, раскрашенное белой краской. Словно маска в виде черепа. .
-Барон? -кажется, Старк сам удивился.
-Сегодня я вынужден обойтись без цилиндра и фрака.
''Барон Суббота, мать вашу!''
К Скиннеру и Эрнандесу привели Грина, Адамса и Лаки с разбитым носом.
-Вас послали за мной?
-В том числе, -кивнул раскрашенный негр. -Но в первую очередь надо разобраться с ними.
-Где Корул? -шепнул Джонатан Счастливчику.
-Мертв.
-Молчать!
Лейтенант получил неприятный удар по затылку, благодаря шлему ощущения были не настолько болезненные.
-...пулю в затылок и дело с концом!
-Нет, нет, нет, -член Лиги скрестил ладони. -Морриган пыталась сделать это, и сама погибла. Самым нелепым образом.
-Всякое случается.
-Парни, которые стоят перед вами, беспрепятственно проникли в Маунт-Уэзер, загрузили вирус в наши сети.
-Точно?
Барон вытащил из набедренной кобуры пистолет, приблизился к Лаки, приставил ствол ко лбу. Щелчок. Выстрела не последовало. Счастливчик сохранил невозмутимое спокойствие.
-Точно. Мой зачарованный ''Кольт 1911'' заклинило, такого в принципе не должно быть.
-Они все заговоренные?
-Нет, только рыжий, остальные четверо - нули, -гаитянский божок убрал оружие, затем обеими руками вцепился в горло Счастливчика. -Посмотрим, что будет, если я сделаю так...
Треснули шейные позвонки, голова Лаки выгнулась назад. Тело безвольной куклой осело на землю.
-Мразь! -выдал Эрнандес.
''Закончилась твоя удача, Лаки. И мы отбегались''
Лейтенант не боялся смерти, поскольку знал: после существование продолжится, в другом месте, в другой форме. Это не конец. Джонатан, как и его люди прекрасно осознавали риски, чем чревата такая работа...
Непонятный хлопок позади заставил врагов отвлечься, они успели выпустить несколько очередей, прежде чем их тела стали взрываться.
Залегших каскадианцев заляпало ошметками человеческого мяса. Все произошло в считанные секунды, Скиннер не успел ничего толком понять. В паре метров без сознания валялся генерал Старк, Барон Суббота бросился бежать, правда далеко не ушел. Невидимая сила сцапала вудуисткого божка, заставив повиснуть в полуметре над землей.
-Какого хрена, Эл-Ти? -недоумевал Эрнандес.
-Это я.
На дорогу вышло нечто, напоминающее человека без кожи. Джонатан не мог не узнать Бету.
-Не знаю, как, но мы чертовски рады тебе...
-Все потом, -гибрид склонилась над остывающим телом Лаки. На ее синтетическом лице отчетливо отобразился гнев, создатели наделили прототип выразительной мимикой. -Мозг еще жив.
С ладоней Беты заструился магический желтый свет. А спустя минуту Рональд Лаки стал дышать.
-Как он?
-Поправится, -сухо ответила Бета. -Мне надо кое с чем закончить.
Скованный по рукам и ногами Барон Суббота с выражением полного ужаса подлетел к гибриду.
-Ты должна сражаться на нашей стороне!
-Я ничего никому не должна.
-Плевать, я сдаюсь.
-Ты будешь ликвидирован.
Форма на Субботе вспыхнула зеленым пламенем, которое перекинулось на кожу и начало жадно ее пожирать. Окрестности огласили замогильные вопли члена Лиги. От запаха паленой синтетики и мяса Скиннер испытал слабую тошноту.
Вскоре огонь не оставил от плоти Барона ничего кроме кучки обугленных дымящихся костей.
-Спасибо.
Бета кивнула.
-Не за что.
-Следила за нами?
-Я находилась в Пхеньяне, когда почувствовала, что с Рон близок к смерти.
-То есть ты перенеслась через полмира ради него?
-Да. Он небезразличен мне.
-Вы же только пару дней были знакомы.
-Мы активно общались по сети.
Грин с Адамсом перетащили бессознательное тело Лаки во второй броневик, просто застывший на дороге. Его обездвижили, прострелив двигатель. Тело Корула покоилось в паре десятков метров дальше, от головы, шеи и части плеча пришельца осталось фиолетовое месиво. Не то чтобы Скиннер будет сильно тосковать по этой кровожадной твари, участвовавшей в опустошении десятков миров, но он не раз выручал отряд.
-А его сможешь оживить?
Бета недолго молчала, оценивая возможности.
-Вряд ли. От головного ганглия ничего не осталось. Снайпер точно поразил его из рельсовой винтовки. Даже если я восстановлю целостность тканей и реанимирую их, это будет уже не Корул. Проще вселить сущность в новое тело.
-Этим не будет никто заниматься, -протянул Скиннер. -Да и с телами высших вампиров дефицит.
Тут очнулся генерал Старк, которого с оружием охранял сержант Эрнандес. Бета сознательно сохранила вражескому офицеру жизнь. В глубине души Джонатан пребывал в ужасе от силы гибридного ИИ, ей ничего не стоило истребить целое подразделение элитных солдат США и не самого слабого бога. Ради рыжего засранца.
-Генерал, как самочувствие, голова не болит?
Заляпанный кровью, ошметками мяса своих соотечественников Старк поднял взгляд на лейтенанта с Бетой.
-Что вы сделали?
-Ваша группа поддержки мертва, в полном составе. Не пойму только, как они вас отследили?
Прототип указала на небольшую татуировку, украшавшую шею генерала. Пентаграмма с колдовскими сигилами внутри.
-Благодаря этому. Не нужно никаких трекеров.
-Выведи ее.
-Легко, -бионическая обхватил шею Старка. Тот громко заорал, когда Бета выжгла магическую татуировку и оставила ожог третьей степени. -Готово. Его теперь не запеленговать паранормальными средствами.
-Ты всех янки перебила?
-Не считая генерала, всех солдат и Барона Субботу.
-Ладно, свяжусь со штабом...
-Нет необходимости, -перебила Бета. -Помощь в пути. Я сообщила о нападении местным силам Коалиции через три секунды после завершения пространственного скачка.
-Отлично.
-Я пока останусь с вами, прослежу за реабилитацией Рональда. Он получил летальную травму с раздроблением шейных позвонков, разрывом спинного мозга, внутренним кровотечением.
-Не имею ничего против, но тебя в столице не хватятся?
-Я обладаю сравнительной свободой перемещений, мне никто не приказывает.
***
Военные и разведчики Коалиции внимательно изучали расстеленные на деревянном столе распечатки первых спутниковых снимков. Последние трое суток Кирилл работал на износ, открывая и закрываю с помощью Тессеракта порталы домой. На Отрию беспрерывно шел поток людей, машин, грузов. Переброшенная вчера пусковая установка МБР позволила вывести на орбиту разведывательный спутник, который осуществлял фотосъемку поверхности планеты. На ее основе составят первые подробные карты.