-Почему же вы столько тянули?
-Выполнял приказ Молоха.
-Да, понимаю, с ним шутки плохи, -согласился Грачев. -В любом случае он мертв. Мы свободны от тирании любых богов.
-Наверное, не всех из них так плохи.
-Не все, большинство. Самодовольные, высокомерные твари. Для них мы были и остаемся ничтожными червями. Молох не исключение, он хотел единоличной власти над человечеством, Землей и, как выясняется, другими мирами. Вы для него являлись способом достичь последнего.
-Я это осознаю.
-Также вы должны осознавать, что по-прежнему представляете огромную ценность для Коалиции.
-Какую? Я обычный некромант, не самый умелый, между прочим. Некоторые мои подчиненные лучше будут
-Вы - сильнейший из них. Сильнее был только Кощей, но где его искать никто не знает. Не факт, что вообще жив. В условиях глобального ослабления ЭВИ некромант вроде вас приобретает особую актуальность. Смерть, несмотря на достижения медицины, мы пока не в состоянии победить. А некоторые представители человечества: ведущие ученые, инженеры, врачи, военные для нас незаменимы.
''Зря им про крестражи рассказал. Впрочем, какая разница? Все равно узнали бы рано или поздно.''
-У Коалиции имеются боги на коротком поводке, селенхаи, в чем проблема?
-Из кровососов паршивые некроманты, а боги обычно ею брезгуют.
-Даже боги смерти?
-Боги смерти считаются проводниками в потусторонний мир, для многих из них поднимать трупы, не говоря о полноценном воскрешении - надругательство над естественным порядком вещей. Лицемеры хреновы.
-Я конечно готов послужить родине, только в земных условиях долго не проживу. Уже сейчас ощущаю слабость, упадок сил.
-Этот вопрос решаем. Главное, согласны ли вы?
-Если меня не будут слишком часто беспокоить, -Кирилл решил добавить чуть-чуть наглости. Как говорится, хочешь получить желаемую цену - заломи ее еще выше. - И вопрос оплаты...
-Будем вам и полет на Луну, и световой меч, и официальная зарплата с личной лабораторией.
-Вопрос снят.
-Труд должен вознаграждаться. Мы прекрасно понимаем, вы не идейный коммунист, готовый пахать бесплатно за идею.
-А вы? -осмелился архилич на провокационный вопрос.
-Я прагматик. Система, основанная на равенстве возможностей и справедливом распределении ресурсов, для нашей цивилизации единственный разумный путь. К чему привела жадность империалистов в прошлом веке рассказывать не надо.
-Да уж, -проворчал архилич. -Самому довелось поучаствовать.
-Каков ваш взгляд на нынешнюю войну?
-Это так важно, Федор Иванович?
-Смелее, никто не расстреляет вас за собственное мнение, Кирилл.
-Конфликт двух фашистских альянсов. Если янки с немцами не шифруются, то Коалиция пытается маскироваться под коммунистов
Грачев слегка улыбнулся.
-В Германии и США разрешена частная собственность, у нас нет. У них есть крупный капитал, мы его безжалостно уничтожаем, как явление, разумеется.
-Как насчет геноцида целых народов, не только нечеловеческих?
-Кошмарная страница в нашей истории. Лично я был категорически против того, что сделали с цыганами, рядом малых народов Кавказа. Прежняя администрация считала, что их перевоспитание, ассимиляция очень затруднительна, займет слишком много времени. Обществу не нужны асоциальные элементы и от них надо избавляться. Мы не придавали никакого значения цвету кожи, разрезу глаз.
-В отношении полудемонов тоже?
-Полудемоны твари магические в немалой степени. При дефиците ЭВИ они слетают с нарезки, начинают буквально жрать себе подобных. Вы захотите держать подле себя таких непредсказуемых существ? Вот и я нет.
-В смысле они становятся как зомби? Не знал.
-Не совсем, в них просыпаются инстинкты хищника, гложет постоянный голод. В итоге гибрид нападет с ножом на соседскую бабушку, съест ее сердце. Вы может замечали, как демоны вели себя в Никополе?
-Еще бы. За ними глаз да глаз нужен.
-О том и речь. В дикую дивизию еще самых вменяемых, дисциплинированных набрали. Демонов выгодно использовать с экономической точки зрения, с них можно взять клятву верности, меньше цинковых гробов на Землю идет,
-Получается, вы намерены использовать жителей Ада для покорения иных миров?
-В том числе. В мультивселенной таятся самые различные угрозы. Пожиратели Миров размером с планетоид, агрессивные расы чужаков, полуразумные паразиты, способные похоронить цивилизацию... Так почему бы не поставить себе на службу одних против других? Черт знает, с кем мы еще столкнемся.
-Улакор говорил, помимо Двулунной нашел еще один обитаемый мир. С развитой техногенной цивилизацией.
-Да? -слегка удивился Грачев. -До меня данная информация не дошла.
-С его слов, эта раса вышла в космос и по развитию как минимум не уступаем нам. Большая часть их планеты представляет собой бесплодную пустыню, солнце жарит как адская духовка, атмосфера загажена промышленными выбросами, а ресурсы на грани исчерпания. К счастью, о параллельных мирах они не знают.
-Хорошо, не хотелось бы столкнуться с подобным противником.
-Не согласен.
-Поясните, майор.
-Холодная война пойдет Земле на пользу. Внешний враг способствует укреплению единства, ускоряет научно-технический прогресс. Без этого мы... потеряем хватку со временем. Сейчас Коалиция на пике могущества, вооруженный амбал, способный накостылять кому угодно. Что с ней станет через лет сто без серьезного противника? Разжиреет, потеряет хватку, а то и распадется обратно на сотни государств. И это не самое страшное, союзнички типа селенхаи не упустят шанса урвать себе кусок. Улакор открыто хвалился, мол, нас перестанут бояться, и мы войдем во власть.
-К тому моменту мы воспитаем полностью лояльное себе поколение селенхаи.
-Вам виднее, Федор Иванович.
Глава 28
Улакор был зол так, как никогда за последние годы. На плечи легла колоссальная ответственность, назначение наместником целых двух миров. А это куча головной боли, бюрократии, совещаний, ругани. Нет, архидемон искренне желал возвышения селенхаи, даже способствовал этому, но правит пусть кто-нибудь другой. Его больше интересовало выращивание орхидей, трициртисов, пассифлор, раффлезий и прочих растений.
И благодаря распоряжению русского президента времени на любимое увлечение не остается совсем! Улакор стукнул что есть сил по мраморному подлокотнику трона Вестника Преображения.
''И взбрело же мне избавлять от проклятья эту корейскую обезьяну. Инициатива совокупила инициатора. Ненавижу!''
-Шеф... разрешите войти, -в зале объявился майор Петречук, разжалованный подполковник, которого архидемон превратил в свинью. Его нос больше напоминал пятак, а по бокам торчали заостренные уши. Чары до сих пор не развеялись до конца, обратная трансформация идет медленно. Этого человека поймали на пьянстве, он находился в состоянии алкогольного опьянения, когда началась очередная атака культистов и Улакору потребовался доклад. -Я по делу.
-Заходи, -замогильным голосом произнес архидемон. Офицер почти дрожал от ужаса, представ перед начальством в лице пришельца. -Надеюсь, ты трезв?
-Так точно.
-Правда.
На Отрии обереги давали людям меньшую защиту. Для существа уровня Улакора сравнительно просто преодолеть ее, он читал Петречука словно открытый свиток.
-Я больше ни капли никогда!
-С чем пришел? Только быстро, у меня скоро важная встреча...
-Серьезная проблема с выжившими аборигенами.
-Говори.
-У нас эпидемия. За последние шесть часов умерло двенадцать человек, пятьдесят находятся в среднем или тяжелом состоянии. Врачи говорят, что дело в респираторной инфекции, которой мы их заразили. У аборигенов нет иммунитета к земным вирусам.
''Как меня это все достало...''
-Среди личного состава заболевшие имеются? -поинтересовался Улакор.
-Никак нет, земляне и демоны вне группы риска.
-Что требуется от меня?
-Нужны дополнительные бригады врачей, аппараты ИВЛ и противовирусные препараты. К магии выжившие туземцы невосприимчивы, поэтому придется лечить обычными средствами.