Глаза репликанта распахнулись, он подскочил и неистово захохотал:
-А вооот и Молох! Не ждали!?
У Кирилла и тех, кто за ним наблюдал отвисли челюсти.
-Чё?
-Кирюха, старина! -воскликнул бог. -Рад видеть!
-А Лестет...
-Он воссоединился с предками и больше не вернется к нам. Забудь.
-Мне сказали, ты мертв.
-Теперь уже нет, -Молох показала средний палец в воздух. -Выкуси, змеюка поганая! Ты покойник, а я снова жив!
-И что мне делать? -архилич посмотрел на висящую на потолке камеру.
-Ай-нэ-нэ-нэ, -воскрешенный бросился в безумный пляс. -Ай-нэ-нэ...
Сами законы гравитации изменились. Бог перескочил на стены, затем стал танцевать лизгинку на потолке. Архилич молча наблюдал за бесплатным представлением. Сотрудники разведки тоже не ожидали подобного развития событий.
Тут плясун сорвался с потолка и шлепнулся мордой о бетонный пол.
-Сука! Больно!
Архилич протянул Молоху руку, помог подняться.
-Порядок?
-Не совсем, -бог стал чуточку серьезнее. -У меня очень мало сил... хотя, придумал!
Глаза воскрешенного вспыхнули багровыми огнями и тут же погасли. Он щелкнул пальцами. На голом теле материализовалась одежда. Майка, пляжные шорты и резиновые тапочки.
-Что придумал?
-Закачал в себя сущности Всадников Апокалипсиса. Все четыре. На первое время сгодится.
-Аа.
-Не делай умный вид, будто понял.
В ушах Кирилла зазвенело, в затылке возникла сильная боль. Тоже самое было в первый раз, когда он вошел в контакт с Молохом.
-Черт.
-Бог, а не черт. Ну извини, мне надо узнать, что произошло за время моего отсутствия... Ох ты, вот оно как значит... Легион служит нам... И вы открыли пару новых миров... Самого Одина захерачил, респект и уважуха!.. И Кенни, то есть малыша Кима тоже завалили... Вот мудаки!
Телепатическая хватка Молоха исчезла.
-Как тебе удалось вернуться?
-Очень просто, -ухмыльнулся Молох. -У меня имелись собственные крестражи, ты в их числе.
-Я!?
-Небольшая частица моей сущности жила в тебе, некоторых созданных артефактах. Пришлось собираться обратно по кускам. Говоря прямо, я не совсем тот Молох... скорее его бэкап, тень себя прежнего. Существа моего уровня не могут просто так умереть.
-Блин, куда я опять вляпался?
-Усе норм, Кирюх. Ты ни в чем не виноват, напротив, ты воскресил самого Бога!
-Угу.
Молох потер руки.
-Будем веселиться, оторвемся по полной программе!
-Даст ли правительство?
-Не парься, я все порешаю.
***
По пустынной ржаво-красной равнине, поросшей редкой растительностью, неспешно шел одинокий путник. Потрепанная одежда, на голове кепка, за спиной небольшой рюкзак. Ничем в нем не выдавало носителя опаснейшего инопланетного паразита.
-Да не, это не он.
-Это он, -возразила Бета. -Гарантия - двести процентов.
Каскадианцы находились в паре-тройке километров от цели, сидели в броневике и следили за целью через беспилотник.
-Вестник же должен быть похож на монстра.
-Не приходило в голову, что мог поменять внешность или носителя ради маскировки?
-Ладно... -Скиннер потянулся к переговорному устройству. -Властелин, я Аватар-1, как слышно?
-Властелин на приеме.
-Главная цель обнаружена.
-Действуете, -дал отмашку ЦСО. -Вестник не должен остаться в живых.
-Принято, -Скиннер переключился на общий канал. -Аватар-1, всем Хитманам. Местонахождение цели установлено, отправляю данные...
-Хитман Аватару-1, координаты получены. Работаем, парни!
602-й отряд и рейнджеры 45-го полка, разместившиеся в окрестностях Альбукерке, направились по заданным координатам. Разведка на сей раз не ошиблась, Вестник направился в места своей юности. Очень глупый шаг по мнению лейтенанта, с другой стороны черт знает, о чем может думать носитель инопланетного паразита. Эмульсия подобно токсоплазме способна влиять на поведение живого организма.
''Ошкош'' нещадно трясло на ухабах. Вдобавок стояла жара под сорок градусов. Пустыня, август месяц, полуденное солнце. Адское сочетание. Работающий кондиционер едва спасал каскадианцев от теплового удара, одному Лаки хорошо, Бета наложила на него рассеивающие тепло чары...
Высоко в небе парил гигантский дракон, оперативную информацию он получал благодаря прикрепленной рядом со слуховым отверстием радиостанцией.
Вскоре в поле зрения появились другие броневики и легкие багги с пулеметным, гранатометным вооружением.
-Ха, мы словно в Безумном Максе, сэр! -выпалил Лаки. -Крутые тачки, постъядерная пустошь...
-А над головой летают чертовы драконы, -сказал Скиннер. -Какое-то смешение жанров.
Машины остановились за полкилометра от цели. Ближе подходить опасно, магия Вестника не оставит от рейнджеров мокрого места.
602-й отряд выгрузился из броневика и рассредоточился с оружием наизготовку. Лейтенант посмотрел на противника через цифровой бинокль.
-Что он делает? -спросил капрал Грин.
-Просто стоит и наблюдает.
Увеличение позволило различить лицо противника. Смуглое обветренное лицо, раскосые глаза. То ли индеец, то ли мексиканец. В досье Квинлана О'Брайена имелась фотография двухсотлетней давности, принадлежавшая белому мужчине англосаксонского происхождения. Но лейтенант по опыту своей работы знал, внешность может быть обманчива. Воскрешенного Гитлера ни за что бы не опознали обычными средствами.
-Его организм переполнен ЭВИ, -предупредила Бета. -Она готова выплеснуться в любой момент.
-Огонь! -скомандовал капитан Лэнг по рации.
Каскадианцы открыли ураганный огонь из автоматов, пулеметов, автоматических гранатометов по одинокому путнику. По иссушенной земле прокатилась цепочка разрывов, поднялись облачка пыли. Большинство пуль прошло мимо, но те, что попали в цель, встретились с золотистым ореолом защитного поля. Последние сомнения в сущности этого ''человека'' отпали сами собой.
Пока рейнджеры и спецназ вели подавляющий огонь, Бета совершила короткий скачок, прибегнув к аппорту. Гибрид появилась в метрах сорока сбоку от Вестника.
Он незамедлительно нанес удар. С его рук сорвался ярко-желтый жгут витальной энергии, который встретился с багровым лучом Эфира. Две мощнейшие силы пытались одолеть друг друга. От их столкновения во все стороны разлетались молнии, красные и оранжевые искры. Яркость этого представления настолько возросла, что смотреть на него было физически сложно. Многие каскадианцы зажмурились и продолжали палить наугад. Электронные очки лейтенанта Скиннера имели функцию светофильтра.
-Ундолим! -раздавался крик капитана Лэнга в радиоэфире. -Куда ты там подевался! Нужна поддержка!
Дракон объявился секунд через двадцать, спикировав с большой высоты. На бреющем полете он изрыгнул из пасти поток магического огня, который затопил и Вестника, и Бету. Ослепительный свет погас. Каскадианцы прекратили стрельбу.
-Ну, кто победил? -Лаки заметно волновался за свою избранницу.
-Ничего не понятно, -ответил лейтенант. Местность заволокло клубами дыма и поднявшейся. -Скоро узнаем.
Заложив вираж, Ундолим совершил посадку и шустро подполз к полю боя. Рогатая башка внимательно осмотрелась, затем выдала еще поток пламени.
-Готово! -прогремел басистый голос ящера.
Каскадианцы забрались в транспорт и направились на место стычки, дабы оценить результаты столкновения.
Земля там буквально спеклась до состояния стеклянной корки, наступать на нее люди решились лишь после того, как Ундолим выдохнул облако синеватого пара и охладил поверхность.
-Ну и дела...
-Знатно покуролесили, -покачал головой Скиннер. -Силы у них немеряно.
-Лейтенант! -позвал Скиннер Лэнг. -Мы нашли Бету!
Спецназовцы бросились к ней.
-Черт, ей досталось.
От андроидного шасси остался лишь торс, да голова. Таз, верхние и нижние конечности представляли из себя бесформенные оплавленные куски. Лаки наклонился к Бете.
-Бэт.
-Я жива, Рон, -искусственные глаза уставились на стажера. -Критически важные узлы и системы не пострадали.