-Знатно ты отжег.
-Мы отожгли, -важно сказал Сущий. -Ваше присутствие сделало шоу ярче, добавило колорита.
Архилич стянул с себя клоунский нос и колпак с бубенцами.
-Желания тех товарищей... действительно исполнились?
-Дочку парня я по-честному вернул из мертвых. А остальные... хи-хи-хи, плохо формулировали желания. Тот тип теперь никогда, ничем не сможет унять стояк, а мадмазель, захотевшая бессмертия и магии, получила силу пускать пар из ушей, когда злится, и дефективное бессмертие. Лет через сто превратится в одряхлевшую мумию.
Аки с Кириллом засмеялись.
-Жестоко.
-Они получили то, что заслужили.
-Куда дальше двинем?
-Лечебница Пеньяро, там доживают свой век безнадежно больные. Исцелим сотню-другую калек.
-Я думал, твоя цель разрушить веру во Всеотца.
-Не столько веру, сколько сам культ, авторитет и влияние Аббатства.
Глава 32
-Полковник, как это понимать? -президент Уорд, находясь в центре управления, никак не ожидал, что туда ворвется два десятка солдат армии США. Они разоружили охрану, взяли главу государства, двух генералов и присутствующих офицеров под прицел.
-Обыкновенно, господин президент, -направленный в Уорда пистолет ''Беретта'' свидетельствовал о серьезности намерений. -Мы вас отстраняем.
-Вы?
-Патриоты, которым небезразлична судьба Америки. Нас много, поверьте. Все входы и выходы из бункера контролируются моими людьми. Не делайте глупостей. Сейчас вы лично передадите приказ войскам сложить оружие и объявите о полной капитуляции.
-Ты чертов предатель, Джонс! -взбесился президент. -Что тебе пообещали красные?
-Амнистию.
Уорд оглядел присутствующих.
-Да его ничего волнует кроме собственной задницы! Вы хотите идти за этим, с позволения сказать, человеком?
-Мы проиграли. Пора принять реальность. Виселица ждет вас и вашу администрацию, а не нас.
Глава государства подошел к мятежному полковнику. Ствол пистолета уперся в грудь.
-Лучше пристрели. Я предпочту смерть от рук американца, пусть даже такого как ты, а не в чучхейской петле.
-Не глупите, сэр.
-Или что? Застрелишь?
Джонс скрипнул зубами. Явно не ожидал подобной упертости от президента, который прекрасно понимал психологию людей. Мало кто готов последовать в бездну вслед за Уордом, но вместе с тем он максимально осложнит мятежникам жизнь.
-Увести! Заприте его и приставьте охрану.
***
Колонна Второй ударной армии русских почти беспрепятственно продвигалась вдоль Потомака к Вашингтону. Янки отвели оставшиеся силы к столице, где, как и немцы намеревались дать последний бой. К двадцатому августа 2146 года сопротивление остатков американской армии носило очаговый характер. Прижатым к Атлантическому океану дивизиям больше было некуда отступать, флот Коалиции перерезал сообщение с Европой и Британским протекторатом.
Кроме Вашингтона янки еще пытались бодаться в Нью-Йорке и Новой Шотландии. Шансы у них нулевые, это понимали все. Подразделения армии США измотаны, потери среди личного состава больше пятидесяти процентов, топлива и боеприпасов не хватает, круглые сутки их утюжит авиация СИКОН. Боевого духа такая ситуация не прибавляет. Большинство американских военных предпочитают сдаться в плен или раствориться среди гражданского населения.
Коалиционные войска не зверствовали, военнопленных кормили, оказывали медицинскую помощь. После установления личности, допросов помещали в лагеря, где янки пробудут до окончания боевых действий. Но лейтенант знал, так просто враги не отделаются. Кого-то за военные преступления будет судить международный трибунал, США за последние десятилетия успели отличиться на Кубе, в Венесуэле, Колумбии, при подавлении голодных бунтов в Мексике. Каскадией управляли алчные корпораты, штатами – фашиствующая Партия американских патриотов, бывшие республиканцы.
-Лейтенант, переключите радиостанцию на одиннадцатый канал, -попросила Бета. -Там важное сообщение.
-Какое?
-Сами послушайте.
Сидевший на переднем сидении Скиннер покрутил переключатель.
-...оруженных сил в связи с бессмысленностью продолжения боевых действий. Верховный главнокомандующий президент США Итан Уорд был отстранен от должности по моему распоряжению и помещен под арест...
-Это что получается? -недоумевал Счастливчик.
-Война окончена, -сказала Бета. -Мы не будем штурмовать Вашингтон.
-Ну и отлично, -протянул лейтенант. -Больше не нужно убивать таких же как мы парней.
-...председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Маккормак погиб, когда на предложение сдаться он и его люди открыли огонь из табельного оружия...
-Кто этот тип? Знакомый голос.
-Генерал Эндрюс, заместитель начальника штаба армии США по военным операциям.
-...клика во главе с президентом Уордом несколько лет назад вступила в сговор с германскими нацистами, заключила с ними военный альянс, отказавшись от мирных переговоров. Конфликт с СИКОН изначально являлся самоубийственным шагом, вел американскую нацию в пропасть, но я вас заверяю, это не конец нашей истории, а лишь ее начало...
-О, как запели, когда взяли за яйца, -со злорадством произнес Скиннер. -Им же с самого начала предлагали неплохие условия интеграции, широкую автономию.
-Управлявший страной финансовый капитал ни за что не смирился бы с потерей влияния, -Бета будто цитировала кого-то. -К тому же население США поколениями воспитывалось в условиях господства антикоммунистической идеологии. Можно сказать, марксизм-чучхеизм в корне чужд американскому духу, где на первое место ставится индивидуализм, конкуренция, якобы свободный рынок.
-Но у нас красные идеи зашли на ''ура'', -возразил Лаки. -Первое время кто-то еще пытался возражать, но потом заткнулись.
-По всем данным в Каскадии и так назревал социальный взрыв, -сказала гибрид. -Огромный разрыв между богатыми и бедными, отсутствие у значительной части населения элементарных прав, свобод, фактическое наличие рабства, падение реальных доходов, нехватка ряда продовольственных товаров, произвол корпораций, в частности со стороны их силовиков.
-Да, я помню, -лейтенант бросил мимолетный взгляд на брошенный блокпост, раньше преграждавший движение по шоссе. -Особенно как нам приказывали изгоев расстреливать.
-И вы подчинились? -поинтересовалась Бета.
-Порой сложно было не подчиниться, особенно когда за тобой следят через беспилотники и нашлемные камеры. Я этим не горжусь, парни.
***
-Э, подъем, дохляк, -выйдя из состояния забытья Кирилл обнаружил над собой ухмыляющуюся физиономию Молоха. -Есть работа.
Архилич нуждался во сне, хотя бы раз в неделю-две, иначе рискует медленно тронуться умом.
-Какая?
-Вот.
На кровать упал голый человеческий скелет, покрытый водорослями и морскими губками. И пахли останки соответственно.
-Б..я, ну зачем?
-Затем!
-Кто это?
-Локи! Мой старый приятель.
Архилич с сомнением поглядел на костяк.
-Тот самый бог-обманщик, родивший восьминогого коня?
-Да не рожал он никакого коня, -махнул рукой Молох. -А вывел путем магических манипуляций. Это потом какой-то шутник историю исказил.
-Вид у него не товарный.
-Больше века пролежал на дне Индийского океана. Я бы посмотрел, как ты будешь выглядеть, когда рыбы сожрут твое лицо.
-Больше века? Получается, он погиб до войны?
-Отправился покататься на яхте, наплевав на штормовое предупреждение.
-Обычный шторм убил целого бога?
-Не забывай, сколько магии было на Земле. С гулькин хер. Мало кому из языческих богов хватит сил самостоятельно возродиться, без подготовленного сосуда, квалифицированных жрецов. Сущность Локи заперта в останках, застыв между жизнью и смертью.
-Блин, ты того ребенка вернул в два счета. Сам не справишься?
-Разница между богом и обычным человеком существенна. На первого требуется больше усилий.