В дальнем углу десантники сторожили труп долговязого существа с удлиненными конечностями, черной кожей и жуткой мордой с дюжиной глаз. Какой-то необычный эмульсионный мутант. Над ним увлеченно колдовал чаруд с магическим посохом.
-Имеются результаты? -обратился Лаки к ведуну. Тот смерил майора грозным взглядом и начал щелкать по клавиатуре наручного компьютера.
-Данный организм погиб из спонтанного разрыва межклеточных связей, затронутых ауроцитом. -ответил искусственно синтезированный голос. -Процесс занял секунды и был необратим.
-Ты можешь идентифицировать труп?
-Особь обладала психофизическим потенциалом высшей категории.
В душе Лаки вспыхнула надежда, сердце учащенно заколотилось.
-Вестник Преображения?
-Его аватар. Сказать что-то определенное насчет других невозможно.
-Боже... -не верил майор услышанному. -Каким образом мы его достали?
-Наша цель взяла треножник под удаленный контроль, этим объясняется повышенная плотность щитов, точность огня.
-Рептилоид прав, -вставил Дэвис. -Шагоход жарил так, будто ему в жопу термоядерный реактор вставили. Помните тех в Египте?
-Помню, -ответил Лаки. -Посейдон их покрошил в два счета.
-В любом случае те не настолько суровые были, -майор протянул чарудскому ведуну старинный пистолет. -Я его этой штукой вальнул.
Рептилия небрежно выхватила оружие из рук, стала вертеть в собственных лапах. На деревянной рукояти, стволе внезапно проступили переливающиеся синие и зеленым комбинации сигилов, тексты заклинаний на латыни.
-Вложенная в пистолет магия дезинтегрировала витальную оболочку аватара, нанесла необратимые повреждения физическому телу, -озвучил ведун результат экспертизы. -Полевая сигнатура оружия имеет идентичные характеристики, спектр. Учитывая прочную коллективную связь между зараженными особями, вторичные поражающие факторы оказали серьезное влияние и на них.
-Но я выстрелили в треножник.
-Не имеет значения. Биомагический конструкт в тот момент являлся продолжением аватара Вестника Преображения.
Голдсмит положил руку на плечо командира.
-Видишь, босс. Никто тебе ничего не предъявит. Мы выполнили поставленную задачу, хоть не так, как планировали. Но Генштабе это знать не обязательно.
-Знаете, парни, план операции предложил я.
***
На коралловом троне Сат Пеша вальяжно устроилась Энит Са в церемониальных одеяниях, включавших в себя длиннополое платье, расшитое серебряными узорами, головной убор вроде короны, обильное количество украшений из орихалка, золота. На коленях оскверненной правительницы Веласана ютился Хеонас, получавший небывалое удовольствие от поглаживаний. Уменьшенный дракон с каждым днем открывал новые плюсы новых габаритов.
Кирилл скромно стоял по правую руку на ступеньку ниже, играя роль советника. Туземцам важно показать, что Переходный совет - самостоятельное образование, пусть и союзное землянам...
В тронном зале объявилась группа солдат в штурмкомплектах и два селенхаи, конвоировавшие важную цель.
Увидев ее, архилич еле сдержал смех. Представителей расы фиши видеть ему еще не доводилось, за пределами родного мира они редко появляются.
Светло-коричневый мех с черными пятнами, метр с небольшим роста, полноватое телосложение, коротенькие руки и ноги, крупная округлая голова с забавно торчащими ушами. Огромные выпученные глаза с мерцающими золотом зрачками, еле заметный нос, изогнутая полоска рта, напоминавшая улыбку. Для человеческого восприятия фиши были похожи на обдолбанную помесь долгопоята с чебурашкой и лемуром.
Но не стоило обманываться, захваченная цель занимала серьезную руководящую роль в культе Преображения. Жреца доставили непосредственно с линии фронта, командование требовало прояснить ситуацию. Действительно ли Вестник мертв? Значительное число культистов в один момент просто начало истекать кровью вперемешку с эмульсией и помирать в муках. Выжившие впали в прострацию или разбежались, наступление культа на Пешаваш свернуто, как и активные действия на других мирах.
В голове Кирилла носился вопрос: неужели конец войны близок?
-Жрец, -обратился архилич к фиши, опустившему взгляд в пол. -Посмотри на меня.