-Твой уровень сил превосходит все, что нам известно. Независимые экспертизы дали неопровержимые доказательства, не вижу смысла отрицать очевидное.
-Мои публичные утверждения насчет своей сущности абсолютно правдивы. Я просто человек с огромным парапсихическим потенциалом, колдун... Ну или языческий божок, разница не столь принципиальна.
-Позволь спросить, зачем наносить такой удар по верующим? Число самоубийств, помешательств только в Италии за месяц выросло в двенадцать раз, в некоторых странах бушуют беспорядки.
-Я за честность и прогресс. Человечество должно избавиться от иллюзий, без ломки общественного сознания не обойтись. Ситуация нормализуется.
Папа римский, немного успокоившись, задал самый интересующий его вопрос:
-Так зачем ты явился ко мне, господи?
-Вам пора распустить римско-католическую церковь и уйти на пенсию.
-Но... -Сикст осекся, не решившись продолжить.
-С пенсией и посмертным существованием вас не обидим, в конце концов, не в последнюю очередь благодаря вам Италия не стала иметь дел с Четвертым Рейхом, заняла в войне правильную сторону.
-Я не о себе беспокоюсь.
-Религиозные институты надо оставить в прошлом, божки, в том числе и я, изменим подход. Амплуа супергероев и звезд первой величины нам подходит больше, не нужно притворяться теми, кем мы не являемся. Про загробную жизнь я уже сказал в публичных обращениях, ничего нового вам не смогу открыть.
-То есть рай, ангелы не существуют? Мне надо услышать это, боже.
-Не существуют, я не заморачивался с созданием собственного карманного измерения. А под видом так называемых ангелов появлялся лично я либо кто-то из моих соратников. Танатос, Арес или Эрра.
-Дева Мария, канонизированные Церковью святые люди?
-Мария сидит тихо, взамен я ее не трогаю, что касается святош... Скажем так, многие из них были, мягко говоря, странными личностями. Феофил мазался говном, Мастридия выколола себе глаза, Симеон Столпник являлся патологическим мазохистом... Я не переставал охреневать, какую дичь люди творят на почве религиозного помешательства.
-Они принесли жертву во славу твою, -робко не согласился папа. -Как понимали.
-Как понимали, ага. Инквизиция, Крестовые походы, охота на ведьм, религиозные расколы. Не, не спорю, временами интересно было наблюдать, но пора знать меру. Настала пора вырасти.
***
Перед Ковалем на столе лежали снимки, отчасти они напоминали рентгеновские. Молох в разных проекциях, в полный рост или отдельные участки его тела, замазанные разноцветными кляксами - синими, фиолетовыми, черными, последние встречались чаще остальных.
-Ему п....ц, -вынес Коваль вердикт после скрупулёзного изучения результатов витальной спектроскопии. -Ничего не поможет. Каналы нади разъело на х..й... процентов на девяносто пять. Видишь эту черноту?
-Ага, -кивнул Грачев. -Плохой знак.
-Это как запущенная газовая гангрена, поразившая не отдельную конечность, а организм целиком. Но каналы ладно, и без них можно обойтись, проклятье его атман превратило в швейцарский сыр. Слишком поздно что-то делать.
-Ты предлагал посадить его на золотую табуретку.
Коваль махнул рукой.
-Она в лучшем случае остановит процессы распада, превратит рогатого в вяленный окорочок.
-Мы упустили время, получается.
-Судя по динамике, шансы на благоприятный исход имелись в первые сутки при условии помещения на трон.
-Черт.
-Да, я.
-У тебя в загашнике не завалялось никакого чудесного лекарства?
-Лекарства остались, правда они не обладают достаточной силой. Образно говоря, подорожником золотистый стафилококк не проймешь, у нас тут посмертное проклятье запредельного уровня.
-А если лечением займется самый везучий человек во вселенной? -после короткого раздумья спросил Грачев.
-Кто?
-Наш главный козырь, супероружие, которое дороже любого ядерного арсенала...
К истории майора Лаки Коваль отнесся с некоторым скептицизмом.
-Не бывает настолько везучих людей.
-Какой смысл мне врать, Толь?
-В предках этого вашего Солдата Удачи не было Фортуны, Эбису?
-Нет, проверяли до седьмого колена, разобрали ДНК по молекулам. Ни намека на божественных родственников, феномен необъясним ни с научной, ни с логической точки зрения.
-У него есть дети? -Сатана внезапно загорелся интересом к Лаки.
-Сын. Обычный человек с частичным иммунитетом к магии, почти нуль.
-Удача передается на тех, кто поблизости?
-Как повезет. Четких закономерностей мы не выявили, от чего оно зависит непонятно.