-Этого не будет, -отрезал пленник. -Старшие альнурис не пойдут на такое и никакая внучка их не переубедит.
-Или так или мы уничтожим Десять Миров.
-Как?
-Есть способы. Раскрывать их не буду, скажу лишь, что ядерное оружие покажется мелкой шалостью. Миллиарды жизней будут потеряны из-за упертости двух зазнавшихся божков. А мне не помешают новые фанаты.
-Фанаты? -не понял архонт. -То есть служители?
-То есть поклонники. Не такие как у вас с молитвами, храмами, жертвами. Я беру народ харизмой, искрометным юмором, зажигательным выступлениями, от которых люди и ксеносы начинают вопить как сучки. От восторга или ужаса. Мне не нужно притворяться кем-то, мне не нужно убеждать кого-то в своем могуществе, я просто живу, развлекаю себя и окружающих. А Триада погрязла в снобизме и высокомерии.
-Мне нет пути назад, -грустно изрек Корбал Ут. -Старшие серьезно спросят за поражение в Кордове.
-Ты не знаешь наверняка мыслей старших. Наиболее вероятно, что они обеими руками и ногами ухватятся за шанс окончить войну.
-Возвращение к ним - риск
-У вас же, как и у нас не принято убивать послов, гонцов.
-Д'лик, возможно, не убьет, а Нихеш просто бешенная сука, готовая оторвать голову за любой провал.
-Так иди к Д'лик, -предложил Молох. -В чем проблема?
-Проблема!? -вспылил архонт. -Я принадлежу к роду Нихеш и отвечаю лишь перед ней, а не Д'лик.
-В отсутствие Маргананна кто займет его место?
-Насколько я слышал, установилось хрупкое двоевластие между Великой Защитницей и Мстительницей.
-Хрупкое, говоришь, -Молох почесал подбородок. -То есть оно может быть разрушено и Десять Миров охватит междоусобная война?
-Да... возможно, вся власть держалась на силе и авторитете Маргананна. Его истинная смерть нанесла огромный удар по боевому духу наших армий. Никто об этом вслух не говорит, но Триада испытывает кризис веры.
-Вот тебе и решение, архонт. Столкнем лбами Д'лик и Нихеш.
-Я не буду в этом участвовать!
Сущий мерзко захихикал.
-А кто тебя спрашивает, дорогой? Не знаешь, как - научим, не хочешь - заставим. Я оставил в твоем разуме закладку. Стоит щелкнуть пальцами, и ты станешь моей ручной покорной сучкой, готовой исполнить любой приказ.
-Ты врешь, на мне нет никаких клятв.
-Я поработал над твоим мозгом, перестроил часть нервных путей, создал новые связи... Никакое магическое зрение не выявит закладку. Так что, будь добр, помоги нам. Я пока прошу по-хорошему.
Корбал Ут разразился серией ругательств на альнурис, о которых Кирилл даже не подозревал.
-И как мне поступить? -немного успокоившись поинтересовался архонт.
-Явись к Д'лик, расскажи о ее внучке, передай предложение о мирных переговорах и поддержке в случае конфронтации с Нихеш. Ответ пусть придет через тебя.
***
Высокочувствительная оптика Болта позволяла с километровых дистанций разглядеть цели в мельчайших деталях. Хорошо быть разумной боевой машиной на роботизированном шасси.
По ущелью среди ржаво-коричневых скал неторопливо двигались триадцы. Дюжина асситских воинов в синих доспехах, пара хнаммов и один утум. Сравнительно небольшой патрульный отряд, не подозревавший о присутствии в этой местности партизан.
До последнего времени Болт и племя хаммар сидели тихо, ограничиваясь разведывательными мероприятиями, но неделю назад центр специальных операций приказал начать активные действия на вражеских коммуникациях. В связи с изменением положения на фронтах в пользу Коалиции.
-Пока не подойдут на сотню метров, огонь не открывать, -передал командир отряда по радио. -Поняли?
-Мы их и с двух сотен спокойно уложим, -рядом с роботом расположился джинн в маскировочной накидке. Рахиба Али из племени хаммар связывало с Болтом давнее знакомство. -Никаких проблем.
-У половины твоих ребят со стрелковой подготовкой швах.
-Ты оценивать их, примеряя на себя. Но джинн - не машина.
-Благодаря мне вы остаетесь на свободе, а не пошли на корм хнаммам.
Каждый из партизан сжимал в руках А-91М - автоматно-гранатометный комплекс с интегрированным подствольником.
Джинны были далеко не единственными, кого Коалиция щедро снабжала современным оружием. Половина Ада ходила под землянами, вторая половина предпочитала тихо сидеть и не отсвечивать. Но всех демонов объединяло одинаковое нежелание склонять колени перед Триадой, особенно после того, как люди заразили их идеями свободы, равенства и братства. Влияние землян за сто двадцать лет не прошло бесследно.
Захватчики о Флегета до лавовых каньонов Разлома столкнулись с серьезным партизанским движением.