-Десять Миров не смогли бы справиться с одним.
Великая Защитница поморщилась, замечание внучки ударяло по самолюбию.
-Получается, нет. Какие-то смертные с жалкими крохами магии и горсткой ручных демонов сумели на равных противостоять нам. Заставляет о многом призадуматься, многое переосмыслить.
-Например?
-С Коалицией не следовало воевать, у нее следовало учиться. Маргананн повел себя в наивысшей степени глупо. Я б на его месте не торопилась устраивать войну из-за осквернения группой чужаков собственного дворца.
-Вероятно, устроенное Молохом представление было досадной случайностью. У него, его подручных помутился разум из-за выпивки и дурманящих веществ.
Сама Д'нек не очень верила в случайность. Наверняка Молох безрассудной на первый взгляд выходкой добивался каких-то конкретных целей. Вот только каких? Чего ради провоцировать Триаду?
-На Земле постоянно такие случайности происходят?
-В натуре Молоха провернуть нечто сложное и опасное исключительно ради смеха. Только он мог добраться до Луны и сделать огромную надпись на трех языках.
-Что за надпись?
-''Задница''. С тобой, праматерь, он вел себя еще очень серьезно и вежливо.
Глава 8
2158 год
Начальник внешней разведки СИКОН, вместе с другими должностными лицами, выслушивал докладчика в лице селенхаи. Ксенос возглавлял одну из групп глубинной разведки, действующую за пределами освоенных миров, где земляне пока не желали заявлять о себе.
Скрытность соблюдали по разным причинам. На одних планетах население столь примитивно, что открытый контакт не принесет ничего хорошего, интереснее наблюдать издалека. Другие цивилизации наоборот представляют нешуточную угрозу вроде Триады с Десятью Мирами.
Поводом для сегодняшнего обсуждения стала раса юй.
-...активно применяется весь спектр оружия массового поражения, в том числе термоядерные и аннигиляционные боеголовки, самореплицирующиеся наноассемблеры. Ударам подвергся каждый город, крупный промышленный объект, количество жертв уже может исчисляться сотнями миллионов. Также, судя по данным радиоперехвата, активные боевые действия ведутся в ближнем и дальнем космическом пространстве.
-Кто нанес первый удар? -уточнил начальник ГРУ Федор Грачев.
-Мегакластер Юй. Они используют портальную технологию для транспортировки боеголовок в населенные и промышленные центры Союза Городов.
-Так вот, почему они решались. Думали разом вывести конкурентов из игры.
Присутствующие на совещание люди в полной мере осознавали личную ответственность за гибель целой цивилизации. Земляне подкинули юй носитель информации по портальной технологии из благих побуждений, помочь задыхающейся от перенаселения, нехватки ресурсов расе решить основные проблемы. Даже координаты пригодного для колонизации мира предоставили, но чужие поступили совершенно иначе - разносят в хлам родной дом.
Как похоже на нас, подумал Грачев. Юй такие же отмороженные на голову, как и люди.
-Именно так, -ответил селенхаи. -Мегакластер Юй не выдвигал никаких ультиматумов, нападение было внезапным
-Но что-то пошло не так, верно?
-Союз Городов привел наземные войска и космический флот в полную боевую готовность за двенадцать минут до первых ударов. Благодаря этому сумел ответить... Могу сказать, что планета Юй вместе с населением, которое останется, обречена в долгосрочной перспективе. Их ждет окончательный экологический коллапс, выпущенное нанооружие в течение ближайших лет нанесет биосфере непоправимый ущерб.
-И что будем делать? -обратился президент Каллахан к Грачеву. -Часть вины лежит на нас.
-Пока наблюдать. Как обстановка на Юй немного устаканится, начнем спасательную миссию, вытащим, кого можно, немного помародерствуем. Нам не помешают образцы их технологий.
-Какие именно? -уточнил командир разведгруппы.
-Нанокузницы, синтезаторы антивещества, молекулярная электроника, проекторы твердого света. Все, что утащите.
-Должен предупредить, потребуются серьезные карантинные меры в отношении тех, кто возвращается оттуда. Мы ведь не хотим занести ''серую слизь'' на Землю?
-Ее можно как-то нейтрализовать? -спросил Каллахан.
Кровосос кивнул.
-При помощи ЭМИ.
***
Запущенный в воздух разведывательный беспилотник показывал совершенно неожиданную картину. По всему Диту кипели ожесточенные бои. Асситы, утумы, хнаммы сходились в кровавых схватках, пускали в ход самые мощные боевые заклинания. Малые исчадия и шестиноги сжигали землю до стеклянной корки, искусственно выращенные бестии атаковали тех, кого им указывали.
Сигнал БПЛА одновременно транслировался на планшет Рахиба Али и на приемопередатчик Болта.
-Получается... -не верил своим глазам джинн. -Шайтаны начали убивать друг друга без нашего участия?
-В Триаде наметился раскол, -констатировал Болт. -Следовало ожидать подобного варианта событий. Ликвидация большого босса подкосила их единство.
Отряд из боевого робота и дюжины джиннов находился в трех километрах от Дита. Не так давно здесь правил Бегемот. В 2102 люди вмазали по городу химическим оружием, перетравив три четверти населения, потом пришла объединенная армия джиннов и русский спецназ с Всадниками Апокалипсиса. Столицу королевства Бегемота взяли штурмом, самого владыку пустили на котлеты.
А чуть меньше года назад пришли новые захватчики...
Циклопические четырехступенчатые зиккураты были отлично видны издали, вокруг них раскинулись жилые районы с тесной, беспорядочной застройкой. Вместе с древними сооружениями из камня, гранитных и базальтовых плит, соседствовали железобетонные многоэтажки, возведенные по земным технологиям.
Люди так или иначе приобщали недобитых демонов к цивилизации. Не все адские обитатели оказались достаточно сговорчивыми как джинны, большинству пришлось знатно настучать по рогам, некоторые государства Пандемония извести под ноль.
Болт тоже успел внести немалый вклад, суммарно он провел в Аду времени больше, чем на Земле и заработал определенную репутацию. Для племени хаммар он друг и великий воин, для командования Коалиции - квалифицированный специалист по истреблению демонов.
На зашифрованной частоте внезапно зазвучал голос из координационного центра, ретранслируемый с Земли:
-Монарх вызывает Болта. Как слышно?
-Болт на связи.
-Информирую вас о кардинальных переменах военной обстановки...
-Дайте угадаю, -перебил Болт. -Триады вместо нас стали резать друг друга. Да?
-А, значит, вы в курсе.
-В данный момент мы находимся рядом с Дитом, ведем разведку. В городе идут бои между войсками Триады. Прикольный междоусобчик.
-Сторонники Д'лик, кодовое обозначение ''Синие'', отныне считаются условными союзниками. Подразделениям Коалиции предписано оказывать посильную помощь Синим в уничтожении войск Нихеш, кодовое обозначение ''Черные''.
-Принято. Каковы наши задачи?
-Установить контакт с командованием Синих в вашем районе, наладить взаимодействие и совместными усилиями устранить противника. Возврат контроля над Пандемонием в приоритете.
-Это будет нелегко... выйти на контакт с высшим командованием новых ''друзей'', -ответил Болт. -В Дите творится полный ад даже по адским меркам. Допустим, мы справимся, они в курсе, что мы больше не воюем?
-Соглашение об объединении усилий с Синими достигнуто на самом высоком уровне. Ориентировочно через трое суток к Диту подтянется отряд Андромалиуса, в общей сложности до тысячи бойцов с легкой бронетехникой.
-Легкая броня против исчадий неэффективна. Нам понадобятся танки, РСЗО, иначе напрасно положим личный состав.