— У москвичей есть ядерные бомбы?
— Максимум радиологическое оружие, по нынешним меркам оно годится для использования против мирного населения. Как уже было неоднократно сказано, основной их козырь — магические трюки.
В палатку вошли три девушки в черной форме ФСН без знаков отличия. Две симпатичные блондинки, чем-то неуловимо похожие друг на друга и одна то ли кореянка, то ли бурятка. Взгляды солдат мгновенно переключились на представительниц слабого пола.
— Кто такие? — первым делом спросил командир роты.
— Пополнение пятой роты.
— Точно, припоминаю… ваше прибытие ожидалось в более поздние сроки.
— Планы изменились.
— И так, позвольте представить вам наших дам, точнее не совсем дам… Эти синты помогут нам выявлять культистов, тварей-перевертышей среди мирного населения. Сенсорики товар востребованный, но дефицитный, приходится искать замену. — Командиры подразделений отреагировали на андроидов совершенно спокойно. Такое пополнение не будет лишним. Продвинутый искусственный интеллект стал надежным союзником в борьбе со сверхъестественным. ИИ трудно обмануть, невозможно свести с ума, подчинить его волю и купить. — Кстати какой тип вашего ИИ?
— Четвертый.
— Неслабо, — капитан был несколько ошарашен. — Я думал таких как вы после Третьей мировой разучились делать. Технология утрачена.
— Производство нейронных матриц налажено год назад.
— Ладно, распределим вас. Ты будешь с 502-й командой, ты с 504-й, а ты, — полковник ткнул пальцем в темноволосого андроида. — С 461-й. И только выкиньте какой-нибудь фокус, в утиль отправитесь.
— Мы не создадим вам проблем.
— Очень надеюсь.
Уже после утреннего инструктажа к Василию подошел лейтенант Абдулов в сопровождении андроида, которого легко спутать с какой-нибудь молодой кореянкой.
— Рудич.
— Да, товарищ лейтенант,
— Значит мне эта… форма жизни, таскающаяся по пятам, нафиг не нужна. Поэтому на подобный случай у меня есть подчиненные, на которых можно положиться.
Сержант глубоко вздохнул.
— Какие-то проблемы?
— Никак нет.
— Вот и славно, — хитро ухмыльнулся лейтенант. — Оставляю вас наедине.
— Вот сука, — пробурчал Василий вслед уходящему по своим делам вышестоящему командиру. За полностью разумными андроидами бывает нужен глаз да глаз, пребывая без дела они обязательно ищут, чем бы себя занять. Порой страдающий от скуки ИИ может учудить странные вещи — от взлома ведомственных сетей из спортивного интереса до банального воровства личных вещей. Хотя как правило вреда это не несет.
— Вы испытываете неприязнь ко мне? — вежливо поинтересовалась псевдоженщина у Василия.
— Что? Нет, я недоволен тем, что лейтенант переложил свои обязанности на меня. Козлина татуированная.
— Действительно, ваш командир нанес на свой кожаный покров оберегов больше, чем нужно.
— Он конченый параноик. Боится сглазов и порчи.
— Но стандартные наборы из оккультных символов надежно ограждают от аномального воздействия. Подтверждено более, чем семьюдесятью сериями испытаний.
— У тебя вообще много опыта взаимодействия с людьми?
— С момента моей активации прошло четыре месяца, девятнадцать дней.
— Да уж, с тобой тяжело будет. И как меня тебя называть?
— Шин.
— Шин?
— По-корейски означает «доверие». Те, кто занимался моим обучением дали мне это имя.
— Значит сделана в Корее.
— Завод номер три-два-два-семь в Сеуле.
— Как в Россию занесло?
— Поставка согласно межправительственному контракту.
— Могу я узнать ваше имя?
— Подключись к сети, да найди досье. Для вас же это плевое дело.
— Новые протоколы безопасности требуют работать основную часть времени в автономно.
— Сержант Василий Рудич, можешь называть меня по имени и на «ты». -Протянул он руку синту. — Терпеть не могу уставщину.
— Я поняла, — андроид крепко сжал ладонь сержанта. — Василий.
— И еще, не строй из себя машину-зазнайку и относиться мы к тебе будем по-человечески, а не как к вещи. Уяснила?
— Да.
— Итого число умерших асситов на сегодняшний день перевалило отметку три тысячи, число жертв среди людей — тысяча шестьсот четыре, из них основная масса старики и дети, умерло шишинов — двадцать семь.
— Значит эти твари не спешат подыхать, — почесал Амбакас подбородок. — Плохо.
— Наше руководство решило, что пригодятся все вплоть до шишинов. Может вам уже говорили, но повторюсь: в России острый дефицит магов, — ответил Калинин. — Среди чистокровных земных людей рождаются в лучшем случае индивиды, владеющие чуть более расширенным восприятием или иными фокусами.
— Шишины плодятся как крысы. Сейчас их тысяча небольшим, через десять станет в пятьдесят раз больше, и вы никак не сможете их извести. Они способны выжить почти в любых условиях, и даже зимние морозы, как оказалось, для них не проблема.
— И что предлагаете?
— Изничтожить под корень, — произнес турарский маг. — Пока есть шанс.
— Мы проконтролируем их размножение, если потребуется.
— Сомневаюсь, полковник, половина шишинских самок уже беременны. Где-то через месяц начнут рожать. А их потомство очень прожорливо. Вами известно, что молодняк в отличие от взрослых питается исключительно свежим мясом?
— Нет.
— Асситы в свое время не просто так перебили большую часть шишинов. Несмотря на то, что коротышки создали довольно развитую культуру, их нравы нельзя было назвать цивилизованными. В сезон размножения шишины особенно нуждались в свежем мясе, для этого они забивали скот, собственных сородичей, например, слишком старых или пленников из числа жителей других городов-государств. С появлением асситов в землях будущего Восьмиградья, коротышки принялись за них. Также доставляли немало проблем нам в Сат Нирне.
— И что дальше?
— Шишины — плотоядные животные, по чьей-то прихоти обретшие подобие разума, — произнес Амбакас. — Агрессивные и неуправляемые.
— Ну не знаю, — пожал плечами полковник. — Ведут они себя не в пример лучше ваших людей, Амбакас. Никаких драк, поножовщин не устраивают, проблем охране и остальным беженцам не создают, охотно сотрудничают и проявляют интерес к изучению языка. Мне кажется, у вас и асситов сложилось чересчур предвзятое отношение к шишинам.
— Вы пожалеете, что не послушали меня.
— Оставим пререкания в стороне. Шишины не ваша забота, Амбакас. Мне казалось, вы пришли ко мне несколько по другому вопросу.
— Да, полковник, вернемся к нему.
Калинин заглянул в лежащий на столе планшет.
— Так вот, смертность среди ваших людей могла быть намного выше. От половины до трех четвертей выживших. У вас нет иммунитета ко многим распространенным на Земле заболеваниям, тот же мексиканский грипп или туберкулез. Без вакцинации самые слабые из вас были обречены.
— Все равно тысяча шестьсот жизней слишком много.
— Увы, мы не волшебники, возможности медицины имеют свои границы.
— Ускорьте переселение, иначе в этих условиях народу погибнет еще столько же, — еще недавно Амбакас был категорически против разделения, но после того, как под конце декабря ударили двадцатиградусные морозы, мнение мага резко изменилось. Земляне правы — турарцы не пережили бы самостоятельно местную зиму. — Все лучше, чем спать в палатках.
— Мы и так делаем все максимально быстро. Просто сейчас непростое время, в стране идет гражданская война, мы находимся близ границ МКР. Чтобы вас не подставлять под удар, мы соблюдаем осторожность и перевозим беженцев малыми группами.
— Чем мы не угодили вашим врагам?
— Неужели непонятно. Для нашего государства вы являетесь потенциально очень ценными кадрами, для республиканцев вполне логично будет попытаться устранить вас.